Upozornění pro čtenáře a uživatele této knihy:
Všechna práva vyhrazena. Žádná část této tištěné či elektronické knihy nesmí být reprodukována a šířena v papírové, elektronické či jiné podobě bez předchozího písemného souhlasu nakladatele. Neoprávněné užití této knihy bude trestně stíháno.

Jan Urban v nakladatelství

FANTOM Print

Strážci brány

Krev padlých andělů

Dědictví zkázy

Nemrtvá inkvizice

Soudný den

Copyright © 2018 Jan Urban

Cover © Dominik Broniek

ISBN 978-80-7594-368-2 ePub

ISBN 978-80-7594-369-9 mobi

www.fantomprint.cz

www.facebook.com/fantomprint

www.instagram.com/fantom.print

#fantomprint

@fantom.print

Tuto knihu věnuji především těm, kteří si koupili Strážce brány, kniha se jim líbila a trpělivě vyčkávali, až Krev padlých andělů vypustím do knihkupeckého éteru.

Dále ji věnuji těm, kteří v druhém dílu najdou zalíbení a budou prahnout po dalším, posledním zbývajícím kousku, završujícím tuto neobvyklou trilogii.

Opět uctivě děkuji Monice, jejíž pomoc s korekturou textu byla a je neocenitelná.

Velký dík patří též Montymu – za všechny ty důležité připomínky ohledně zbraní a možností jejich realizace a aplikace v dnešním světě.

Pokud přesto pečlivý čtenář najde nějakou nesrovnalost, mějte, prosím, na paměti, že „je to přece sci-fi“! :-)

Prolog

HRAD ZVÍKOV, LÉTA PÁNĚ 1577

„Třicet šest,“ už po několikáté zádumčivě vyslovil zarostlý muž v šedém sepraném hábitu s vybledlou zelenou kápí. Promnul si čelo a znovu se dlouze zadíval na stěnu zvíkovské věže Markomanky. Na jejím hrubém, neopracovaném povrchu bylo vyryto několik tajemných znaků, s nimiž si lámali hlavu snad všichni pánové hradu od počátku věků. Neexistoval žádný písemný záznam, který by vysvětloval, co těchto třicet šest znaků znamená. O kamenické značky ani runy určitě nešlo, tím si byl jist jak on, tak současný zvíkovský pán, Kryštof ze Švamberka. Ten v těchto chvílích seděl ve svých komnatách a rokoval s předním jihočeským šlechticem Petrem Vokem z Rožmberka o politické situaci v českých zemích a jejím vlivu na jejich rody.

Nebe bylo zatažené, slunce se celý den schovávalo a nic nenasvědčovalo, že by tomu mělo být po zbytek dne jinak. Ba naopak, od západu přicházely o poznání tmavší mraky a s nimi i déšť. Vzhledově asi padesátiletý muž si přetáhl kápi přes zbělelé vlasy, povzdechl si a poodstoupil od věže. Mraky se blížily příliš rychle, do několika minut se rozprší.

„Proklatý déšť,“ pronesl zklamaně. „Však já se sem ještě vrátím i s papíry a inkoustem a –“

Vpravo od něj projel nebesy oslnivý záblesk, jako kdyby těsně nad mraky explodovalo několik desítek sudů střelného prachu. Přimhouřil oči a zvědavě k podivnému úkazu natáhl krk. Záře zesílila. Bělovlasý muž měl na necelou sekundu pocit, že se skrz nebe propadá samo slunce. Na okamžik jej náhlý vpád ostrého světla oslepil. Těsně před příchodem bílé tmy mu však připadalo, že mraky propadlo navíc cosi hmotného.

„Dobrý bože!“

Zaklel, odvrátil zrak, několikrát zamrkal a vzrušeně trhl hlavou k místu, kde předtím zahlédl jakýsi padající předmět. Nebo to nebyla věc? Stačil ještě zahlédnout úzký pruh světla, který se bleskurychle tenčil, až zmizel docela. Spolu s ním se v hustém mračnu nad hradem zavřel i sotva znatelný otvor. „Zatraceně, co to bylo?“

Blesk? Bouřka přece není… V místech, kde bělovlasý zakuklenec na pár okamžiků viděl pruh slunečního světla, se k zemi spirálovitě snášel jakýsi třpytivý prach. Sníh? Vždyť je srpen! To není možné. To nemůže být sníh… Přestal řešit znaky na věži a po nádvoří zamířil k hradbám, neboť ať už zahlédl cokoliv, dopadlo to kousek od hradu, nejspíše do Vltavy nebo k jejímu břehu. Prošel podloubím kolem starého paláce, pokračoval podél parkánů, a když získal dojem, že došel na ideální pozici, naklonil se přes hradby. Listy na dubu rostoucím na samé špici jižních hradeb mu nad hlavou tajemně zašuměly. To není sníh… S očima navrch hlavy hledal nejkratší možnou cestu k řece.

Bylo to to nejzvláštnější bílé brko, jaké kdy viděl. Nebylo ani husí, ani labutí, ta dobře znal. Především mělo oproti nim nejméně trojnásobnou velikost. Jenže ať se rozhlížel, jak se rozhlížel, po žádném zvířeti takové velikosti nebylo na břehu Vltavy ani v blízkém okolí jakékoliv stopy. Popadaných per ležela na kamenitém břehu přinejmenším desítka. Nejspíš jich bylo i víc, část z nich ale rychle odnášel proud řeky. Při pohledu na Vltavu se muži zatajil dech. Ihned se bázlivě pokřižoval, svlékl hábit a bez váhání jen v kamaších a ušmudlané haleně vstoupil do vltavských vod. Kousek od břehu totiž na hladině plulo nehybné tělo nahého muže s tváří pod hladinou.

Tělo patřilo mladému muži kolem pětadvacátého roku života. Měl delší černé vlasy a urostlou postavu připomínající zápasníka římských her. Na těle neměl jediné zranění krom dvou hlubokých jizev ve tvaru rozpůleného oválu, táhnoucích se po zádech od lopatek po bedra. Rány byly čerstvé, stále ještě krvácely a krev z nich vytékající se v tenkých pramíncích mísila s vltavskou vodou.

Jak se mu to, proboha, stalo? To musel být ošklivý pád, nejspíš na ostré kamení, ale… kde a odkud? Napjal všechny svaly a vytáhl tělo na písek. Poklekl před něj a opatrně poplácal mladého muže dlaní po tváři.

„Chlapče, no tak, prober se.“

Bělovlasý mu přiložil ucho k hrudi a chvíli zaujatě poslouchal. Žije. Srdce mu stále bije. Jelikož na něj začaly dopadat první dešťové kapky, rychle na sebe navlékl odložené oblečení a užuž se chystal doběhnout pro pomoc, když ho z hradeb zahlédl jeden z mužů stráže pána ze Švamberka.

„Magistře Crolle, co tam děláte? Kdo je ten nahý muž?“

Je příliš brzy na takovéto otázky a jasné závěry… „Honem, běž za našimi pány a přiveď je sem! Ten zpola utopený bude potřebovat veškerou naši pomoc, aby přežil!“

„Už běžím!“

Strážný zmizel za hradbami a magistr Croll, jak se bělovlasý muž jmenoval, znovu poklekl před polovičního utopence a podložil mu hlavu.

„Co ty jsi zač?“ zeptal se zamyšleně magistr a dlouze si postavu mladého muže prohlížel. Jeho pleť byla na pohled i na dotek jemná a čistá, bez jediné poskvrny. Za celý život už Croll viděl mnoho mladých mužů, ale žádný z nich, kromě těch nanejvýš urozených – a i ti se dali považovat spíše za výjimky –, nebyl natolik udržovaný jako tento. Žádná jizva, žádná ranka, modřina, oděrka nebo škrábanec.

Znovu jej opatrně pootočil na bok a pohlédl na jeho zranění na zádech. Stékající krev z ran se vsakovala do písčité země a barvila ji do šarlatova. To musel být tvrdý pád. Je zázrak, že vůbec dýcháš, nebožáku…

Vtom jeho oči zpozorovaly něco naprosto nečekaného. Na místech, kde se krev dotkla země a vpíjela se do ní, vyrašily ze země neobvyklou rychlostí nepatrné shluky stébel trávy, které během necelé půl minuty vyrostly o dobrý palec. Tato rychlost růstu donutila magistra němě přihlížet a šokovaně na ten div přírody třeštit oči.

„To není možné… prostě není…“ vydral ze sebe magistr, ale, vědom si stavu nešťastníka, ihned jej znovu opatrně položil na záda. Postavil se, znovu si prsty promnul své vysoké čelo a vzrušeně přešlapoval na místě. To už jej vyrušil dusot několika nohou přibíhajících od hradní cesty, po níž sem dorazil.

O tomhle jim nesmím povědět. Ne všem. Ne teď. Jen mému pánu Petrovi. Později. Nejdřív ze všeho budu potřebovat všechny své nástroje. Musím si svou bláznivou domněnku potvrdit. Nebo vyvrátit…

Kapitola 1

Procházel noční Prahou. Připadalo mu, že se liduprázdné uličky Starého Města před ním nepatrně přibližují k sobě, aby jej na konci cesty pevně sevřely a rozdrtily. Kam všichni zmizeli? Proč nikde nepotkal ani živáčka? Přesto měl pocit, že je sledován. Tu a tam se podíval za sebe, zda někoho nezahlédne. Kontroloval i střechy, avšak hvězdy a měsíc v úplňku mu zatím nikoho nepoodhalily. Došel až na Staroměstský rynek. Dveře do věže radnice byly otevřené. Vstoupil, prošel studenou chodbou a vystoupal až na její vršek. Ve městě nesvítila jediná lucerna. Jako by shlížel na mrtvé město.

Vtom vytušil pohyb na střeše věže. Uskočil stranou v pravou chvíli. Střecha se částečně zhroutila a před něj s ohlušujícím rachotem dopadl okřídlený tvor s dlouhými končetinami, zakončenými ostrými drápy. Ihned se prudce narovnal, zamával křídly a nelidsky zařval. Gargoyl. Ten největší, co kdy skákal po pražských střechách. Na stvoření nedokázal rychle zareagovat. Kamenná obluda byla rychlejší a ihned po něm skočila. Byla natolik těžká, že spolu s ním prorazila zábradlí a s řevem se oba řítili z věže dolů na… zem? Očekával tvrdý a bolestivý dopad, případně takový, po němž už nemusel dál nic cítit, a bylo by mu všecko jedno. Přišlo ale něco, co nečekal. Hlasité plesknutí a frontální útok značným množstvím kombinace dvou atomů vodíku a jednoho atomu kyslíku. Začal sebou zuřivě cukat, ale gargoyl neuvolňoval sevření a stále chrlil hněv i pod vodou, připomínaje tím rypouše sloního v říji. Po vzpamatování se z vodního šoku si uvědomoval, že jestli se rychle nenadechne, tak mu poteče nejen do bot. Oživlý chrlič ze svatovítského chrámu ovšem nepolevoval a jemu docházel dech. Gargoyl s novým přívalem sil sevřel pařáty kolem jeho krku a on…

* * *

… se praštil hlavou o víko kufru auta. A dřív než kdy jindy jeho první myšlenka po hlubokém spánku patřila pocitu, že ta noční můra nemusí být jen obyčejný sen. Ale třeba výkřik minulosti.

21:55, AUTOBUSOVÉ NÁDRAŽÍ PRAHA – NA KNÍŽECÍ

Třásl se zimou. Do nákladového prostoru totiž táhlo jak do peněženky zkrachovalého burzovního makléře. Dvě a půl hodiny jízdy přesto přežil, sám ani nevěděl jak. Celou cestu se snažil třít ruce o sebe a ohřívat si alespoň tváře. Cesta se zdála být nekonečnější než nekonečno. Po příjezdu do cílové stanice musel v rychlosti protáhnout prokřehlé nohy, protože měl pocit, že mu po cestě odpadly od těla.

Jackson využil situace, kdy řidič otevřel první dveře od nákladového prostoru a přesunul se ke druhým, které byly na nenástupní straně. Nenápadně po jejich otevření a řidičově zmizení za rohem vyskočil z busu ven a odbelhal se mezi opodál stojící autobusy, kde se snažil rozproudit krev. K tomu, aby ho nikdo nezahlédl, mu dopomohla nastalá tma a menší počet cestujících na nádraží.

Podíval se na nádražní hodiny. Přesně za pět minut musí být na stanovišti číslo pět. Zamířil po nástupišti směrem ke sjednanému místu. Mocně kýchl.

„Prý ‚přidej se k nám, nemůžeš nic ztratit,‘ říkali. ‚Spousta bonusů a vzrušující život,‘ povídali. Takový kecy! Jestli z tohohle nedostanu chřipajznu, bude to štěstí jak kráva,“ pronesl zapškle.

Po nejodlehlejším nástupišti autobusového nádraží se motal pouze jakýsi hlučný bezdomovec. Žádné známé řeholnické tváře. Jackson znovu pohlédl na hodiny. Do srazu zbývaly ještě dvě minuty. Tizian by ho na holičkách nenechal. Ne teď, když má tak cenné informace. Počkal si, až konstantně klející individuum odejde strašit o kus dál, a nervózně se postavil k odpočinkové lavičce. Sednout si nechtěl, jinak by mu nohy nejspíš vypověděly službu. Po nádraží se pohybovalo i několik ozbrojených policistů. Hm, to už tady dlouho nebylo. Situace v Praze musí být opravdu vážná. Prošla kolem něj postarší žena a opovržlivě se na něj zadívala. Mladý vědec si uvědomil, že nejspíš nevoní po fialkách. Snad právě proto se zdál nedůvěřivé ženě podezřelý. Všiml si, že žena se za ním ještě několikrát otočila a pomalým krokem se šourala k nedalekým policistům. Neklidně zvedl oči zpátky k veřejným hodinám. Zbývala minuta. Snad ta babice nemá v plánu udat mě na základě… smradu?

Vtom zpoza rohu za budovou uzavřeného bývalého kasina vyjel červený Peugeot a zastavil na zastávce pro autobus. Sakra, doufám, že jsou to lidi od nás, protože jinak je můžu praštit maximálně stohem papíru. Přimhouřil oči a sledoval, kdo k němu přes stažené okénko promluví. Zda někdo, koho zná, anebo kulky.

„Návrat ztraceného syna,“ řekl k Jacksonově klidu duše objevivší se Damián, usmál se a gestem ruky mu naznačil, aby si nastoupil dozadu. Oslovený si oddechl, naposledy se ohlédl za podezřelou babkou, štrádující si to k policajtům, a zaplul do auta. Na zadním sedadle spolu s ním seděl ještě Oberon, stále oděný do svého obleku do lepší společnosti z konce devatenáctého století. Auto se rozjelo.

„Ahoj, Jacksone,“ začal usměvavě a podal vědátorovi ruku.

„Aha, jasně, chápu,“ řekl obrýlenec po krátkém zamyšlení a podal Oberonovi ruku. Ten při jejím stisku zavřel oči a téměř okamžitě poté ji zase pustil.

„V pořádku,“ řekl Oberon a poplácal rukou po dveřích. „Je to náš Jackson.“

Ten si dotčeně odfrkl. „A kdo jiný bych měl být? Eleonora Akvitánská?“

„Jako bys neznal naše procedury a stav, ve kterém se teď nacházíme. Je to jen bezpečnostní opatření,“ reagoval Oberon a opřel se do sedadla.

„Když už mluvíme o té bezpečnosti,“ rozšklebil se Damián, „ty jsi vážně volal Phobosovi a Tizianovi obyčejným neodstíněným telefonem? Ty jsi dobrej ťulda. Copak nevíš, že na řádový telefon se dovoláš zase jen řádovým telefonem?“

„Neměl jsem řádový telefon u sebe…“ zavrčel Jackson odbojně.

„Je ti doufám jasný,“ pokračoval řidič, „že bylo tvoje jediný štěstí, že zrovna v ten moment spadla síť a nebylo nic kryté? Hobit zkoušel zranitelnost našeho systému. Na krátký čas vznikla bezpečnostní díra. Jediné, co ti připisujeme k dobru, je paměť na čísla, jak jsi odvodil, které máš vytočit. Měls kliku i s dveřma, že ses vůbec dovolal. A to nemluvím o riziku, jakému jsi nás i sebe vystavil…“

„Umřel snad někdo kvůli mně? Ne, tak je to v suchu.“

„Tu holku, co jsi od ní telefonoval,“ dodal důrazně Oberon, „to mohlo stát život. Ale jestli ji cizáci identifikovali, jistě jim došlo, že někdo jako ona není žádnou řeholnicí. Pokud jsou ovšem paranoidní, pošlou i tak někoho, aby ji zabil, pro jistotu…“

„Hele, zdá se mi to, anebo jsi už minimálně týden neviděl vanu?“ zašklebil se ve zpětném zrcátku Damián.

Obrýlený artefaktofil se dlouze nadechl. „Velmi vtipné. Opravdu nebyl žádný prostor k velkým nákupům nových boxerek, Perwollu a AXE.“

„Vidím, že ses vůbec nezměnil, za což jsem paradoxně rád,“ konstatoval Damián suše.

Jak jen rychle vybruslit z téhle trapné situace? Proč za mnou Tizian poslal zrovna tohohle nafoukaného otravu?„Co se vůbec stalo od chvíle, kdy jsme opustili Křivoklát?“ zeptal se Jackson a horečně doufal, že tím zabije veškerý čas cesty, než dojedou do Skrýše.

„A to mám jako shrnout do pár vět?“ zajíkl se předstíraně Damián.

„Ty řiď, já budu mluvit,“ řekl rázně Oberon tónem nepřipouštějícím jakékoliv námitky. „Nevím, kolik toho víš, ale v Praze se věci daly docela do pohybu. Policajti s nabitýma kvérama hlídají na každým rohu a kontrolují ty, co se jim zdají podezřelí, asi tak o pět set procent víc, než normálně. Na ruzyňském letišti bys to nepoznal. Hotové policejní manévry. Na vlaky a autobusy už nezbývá tolik času, ale i tak jsou v hledáčku. Vláda do Prahy povolala snad dvě třetiny všech policistů v zemi, což se začíná podepisovat na kriminalitě jednotlivých krajů. Lidi toho využívají a kradou, rabují, přepadávají…“

„Hotový konec světa,“ přisadil si Jackson.

Oberon se usmál. „Zdá se to nevyhnutelné, že? Trochu ironie osudu, řekl bych.“

S tím, co vezu s sebou za objev, by Řád možná mohl zvrátit rovnováhu sil ve svůj prospěch. „A co dál? Určitě je toho mnohem víc. Řekni mi všechno.“

Není tu tak těsno, jak to vypadalo zvenku. Vlastně se tu docela můžu i hýbat. Člověk si zvykne na ledacos, zvlášť když nemůže momentálně volit jinak. Vystupovat za jízdy ve velké rychlosti, abych se Mariky zeptal, co dělám v kufru, asi nebude nejlepší řešení. Pravda, trochu jsem krvácel, ale bylo to opravdu jen pár kapek. Kvůli nim mě hned nemusí dávat do kufru. Že by to snad byla pojistka proti policajtům, abych si z nich zase neutahoval? Asi. Možná by mi taky byla schopná vysvětlit tu krátkodobou ztrátu paměti a s tím související kousanec na krku. To mě jako chtěla vysát? Jako proč ne, ale zhruba o metr níž by mi to bylo mnohem příjemnější.

Další věc, co mě popravdě trochu i děsí, je fakt, že je Eliška poněkud zticha. Marika mluvila celou dobu jen s Mařenou. Navozuje to ve mně hodně nepříjemnou myšlenku, že by možná ani nemusela být v autě, což by vysvětlovalo Maričinu zběsilou jízdu po dálnici. Určitě jede víc jak sto dvacet. Vůbec nebrzdí. Je divný, že ji ještě nestavěli chlupatý. S tímhle tempem by si jí všimli snad i slepí.

Napadlo mě sundat tu desku nad sebou a trochu Mariku zezadu překvapit, ale asi by z toho nebyla nadšená. No, před Prahou bude jistě zas nějaká zácpa, tak si holt počkám na nejvhodnější okamžik a vylezu odtud, i když se mi tu pomalu začíná líbit. A spát už nebudu! Ten zatracený sen mě pronásleduje jak zhrzená ženská. Taky bych byl nerad, aby se mi říkalo „muž, který zaspal konec světa“. Ten mejdan si rozhodně ujít nenechám. A budu zatraceně bdělý!

Přestože nešlo ani o čtrnáct dní, měla Marika při příjezdu do Prahy zvláštní nostalgický pocit. Tohle město jí chybělo. Řeka, stavby, noční uličky, nakonec i ti lidé. Ale dobře si uvědomovala, že se vrací do jiné Prahy, než z jaké odjížděla. Z novin věděla, co se v hlavním městě, potažmo celé republice, děje. A slepá k tomu nebyla. To ani nešlo.

Právě projela kolem obchodního centra na Chodově. Ačkoliv většina lidí na Jižní Město nadávala, ona v něm spatřovala i něco jiného než shluk jednotvárných šedých paneláků, oslavu komunismu a králíkárnu. I Jižák měl svůj genius loci.

„Sledovaný objekt pět set metrů před námi zahnul na Jižní spojku,“ oznámila po delší odmlce Marie Stuartovna.

Marika pamatovala na Tizianova slova o tom, že na sledování Eliščiných únosců nasadí někoho dalšího a že Vyvyanovo přežití je prioritou, tudíž její odpověď byla jasná. „Přeruš sledování, jedeme do Skrýše. Tou nejbezpečnější cestou, přes Bubeneč.“

Sakra! Tak nerada ji nechávám jet s těmi hajzly jen tak… Snad už Tizian sebral pár dobrých lidí a poslal je za ní.

„Dobře, přeposílám data do domovské serverovny,“ konstatovala prkenně Stuartovna a zmlkla.

Marika vjela do jedné ze zapadlých garáží v pražském Bubenči. Velká vrata se za ní automaticky zavřela. Jakmile se tak stalo, auto začalo jako ve výtahu sjíždět do podzemí. Upírka věděla, že tohle ještě není konec. Ve chvíli, kdy se výtah zastavil asi deset metrů pod zemí, otevřela se před kapotou další široká tlustá vrata a odhalila dlouhý tunel, osvětlený jen několika málo svítidly a připomínající Batmanovu vstupní bránu. Zařadila jedničku a vyjela. Neřídila dlouho, po necelé minutě dojela na konec svažujícího se tunelu. Kdyby s sebou měla člověka, který touto cestou do Skrýše dosud nejel, jistě by poznamenal, že je tu na jeho vkus až příliš mnoho těžkých železných vrat, podobně jako v metru, pro případ povodní nebo jaderné války.

Osmisetletá žena vykoukla z okénka, nechala si skenem sítnice potvrdit totožnost a dál už jen čekala, až se další těžká vrata zvednou a vpustí ji dovnitř. Když se tak stalo, na konci parkoviště stálo u vstupních dveří do vnitřních prostor Skrýše několik postav. Jednu z nich poznala okamžitě, byl to Tizian. Vypadal jinak. Měl hustou bradku a knírek a vlasy mu od Křivoklání narostly nejméně dvojnásobně. Naznačil jí, aby přijela přímo před ně. Vedle Představeného stál řádový doktor Konrád Maier, potomek lékaře samotného císaře Rudolfa II. Michaela Maiera. Dále tu byl Láďa, který se zřejmě chystal ustájit Mařenu, pak Karolína, Tobiáš a dva zdravotníci s připraveným pojízdným lůžkem a příslušnými serepetičkami potřebnými pro udržení někoho při životě. Toto složení v ní ihned probudilo zárodek podezření, ale i když se ho snažila potlačit, věděla, že Karolína jakožto telepatka v ní stejně čte jako v knize. Tato dlouhovlasá blondýna zřejmě patřila mezi uvítací delegaci jen pro případ, že by Marika byla někým jiným, než za koho se vydává. Na Křivoklátu měla ještě jinou barvu vlasů, ale protože dlouhověkost a členství v Řádu přinášelo spoustu rozmarů, její změnu jako žena chápala.

Upírka se dlouze nadechla, zastavila auto a otevřela dveře. Chtěla všechny přítomné pozdravit a říct jim, jak je ráda, že je po té několikadenní nevědomosti vidí naživu. Dle informací z tisku měla za to, že půlka Řádu na Křivoklátě a při následných teroristických útocích různě po Praze zemřela.

„Kde je Vyvyan, Mariko?“ předběhl ji Tizian.

Takovéto přivítání ji trochu zarazilo.

„Taky tě ráda vidím,“ oplatila mu upírka se špetkou sarkasmu v hlase. „V kufru. Na zadním sedadle by budil zbytečnou pozornost. Co chvíli kolem nás projížděli policajti.“

„Omlouvám se za to nevhodné uvítání,“ kál se Tizian a pokynul jí, aby otevřela kufr, „ale Vyvyanovo přežití je teď přímo svázané s přežitím Řádu.“

„Co? To nechápu,“ mhouřila oči Marika a přistoupila ke kufru. Konrád a zdravotníci byli hned za nimi.

„Pak ti to vysvětlím.“ Tizianovu tvář zdobila ryzí nekompromisnost. „Otvírej.“

Poslechla.

„No to je dost. Už jsem myslel, že se tu zakuklím,“ řekl Vyvyan, jakmile jej osvítilo ostré světlo zářivek ze stropu. Čile vylezl z kufru a protáhl své zkřehlé tělo, až to na mnoha místech zakřupalo. Nechápavých pohledů všech přítomných si nevšímal. Byl na ně zvyklý a zrovna v tuhle konkrétní chvíli mu nepřišlo, že by se to nějak vymykalo běžnému stavu.

„Vyvyane!“ vyhrkla jako první Marika, těžko hledající další slova. „Ty nejsi mrtvý??“

„Hmmm, počkej,“ řekl zamyšleně a líně se prohlédl od nohou až po konečky prstů, načež si přičichl k podpaží. „Ne, zdá se, že jsem pořád živý. Copak, připadám ti k smrti nudný?“

„Ty jsi ale byl mrtvý!“

„Vážně? To by vysvětlovalo tu přeleželou nohu.“

Tizian se opatrně naklonil nejdřív ke Karolíně, která mu něco zašeptala, a záhy k upírce. „Mariko? Mohla bys na okamžik?“ Ukazovákem a letmým pohledem jí dal najevo, aby přišla k němu. „Konráde, postarej se o Vyvyana a zjisti, v jakém je stavu.“

Marika si nemohla nevšimnout pro Tiziana netypického zamrkání oka směřujícího na řádového lékaře. Ten na jeho posunek reagoval okamžitým přikývnutím.

„Tak, Vyvyane,“ začal Konrád, „pěkně tě prohlédneme. Byl jsi dlouho pryč, tak musíme v rámci bezpečnostních opatření zjistit, zda ti něco není.“

„Hlavně potřebuji vyměnit spodní prádlo,“ řekl k překvapení všech Vyvyan a ležérně se natáhl na připravené lůžko. „Víte vy vůbec, jaké to je, nosit dva týdny pořád ty samé spodky? Ježíšovo utrpení na kříži je tomu pocitu docela blízko.“

Údajně mrtvého mluvku odvezli do prostor Skrýše.

„Tady už nejsem potřebný,“ řekl Tobiáš, usmál se a následoval Konráda a jeho zdravotníky.

Karolína se zatvářila znuděně a obrátila se k Tizianovi. „Je to naše Marika. Na to dám krk. A má pravdu, Vyvyan byl mrtvý. Nebo tak alespoň vypadal a jeho tělo to dávalo jasně najevo. Každopádně utrpěl menší ztrátu paměti. Má v hlavě větší bordel než studenti v pokoji na koleji.“

S těmito slovy prostor parkoviště taktéž opustila a zanechala Tiziana s Marikou o samotě.

„Vidíš? Nekecala jsem. Měl v sobě minimálně čtyři kulky.“

„Pojď se mnou do pracovny. Musíme si promluvit,“ řekl Představený s vážnou tváří.

„A jéje,“ poznamenala napůl pobaveně, napůl provinile Marika. Nejpoužívanější sousloví amerických seriálů devadesátých let dvacátého století už stihlo i mě…

Marika neztrácela čas. Hned, jak se zavřely dveře Tizianovy svatyně, se opřela o pracovní stůl, za nějž právě usedl, a spustila: „Mám opravdu hodně, hodně otázek.“

„Tak to jsme dva. Ale chápu, že právě ty si předně zasloužíš znát jisté odpovědi, takže se ptej.“

Vytáhl zpod spodního stolního šuplíku lahev Bailey’s a dvě skleničky a opatrně je naplnil.

„No, hm, kde jen začít,“ vyřkla s předstíraným pobavením upírka. „Co se stalo po tom, co jsme odjeli z Křivoklátu? V novinách psali –“

„Vím, co psali v novinách,“ přerušil Tizian její tok myšlenek. „Ale co přesně máš na mysli? Polorozbořený hrad? Že po nás nezbyly žádné stopy, žádné mrtvoly na hradbách a na nádvořích? Nebo si snad děláš hlavu ohledně Obire Mortem? Neboj, podle té nás nemohou lokalizovat, je to jen prázdná schránka s bílým koněm na ostrově Man.“

„Co takhle říct mi rovnou všecko?“

„Dobře. Co se týče Křivoklátu, trochu jsme se potrkali, to je pravda. Několik našich lidí hrdinně položilo život za lepší zítřky, ale nebylo to nijak velké číslo. Může nás hřát fakt, že všichni klíčoví řeholníci přežili.

Nepřátelé nás svým útokem zaskočili. Kdybych věděl, že hodlají hrad srovnat se zemí za jakoukoliv cenu, dali bychom si na bariéře víc záležet. Ostatně, času na to bylo dost. Ve chvíli, kdy jste odjeli, se rozpoutala bitva. Ne však tváří v tvář, jak bys čekala – zkusili jsme nasadit jednu z našich tajných zbraní. Ta holka se jmenuje Julie a umí to samé, co váš oblíbený Švéd od Berouna. Vysílat tlakové vlny. Několik jich zabila, ale abych se tu o tom příliš nerozpovídal, naše obrana se zdárně oklepala a oplácela každý zásah dvakrát, tudíž po asi půlhodinových jatkách ustoupili. No, povím ti, že tak velký ohňostroj –“ Tizian prsty naznačil uvozovky, „– hrad nezažil už léta.“

„Co Rafael? Phobos a Deimos? Žijí?“

„Jak jsem řekl, všichni klíčoví řeholníci přežili.“

„Výborně, pošli je ihned pro Elišku,“ nabádala neodbytně Marika. „Víš přece, kde je, ne?“

„Víme, kde nechali auto. Jeden ze satelitů teď zjišťuje detaily. Jsou někde mezi Jinonicemi a Butovicemi. Hobit už tahá z katastru nemovitostí plány nejbližších domů a budov a pro jistotu sosá i podzemní plány všech možných místních kanálů a stok,“ řekl Tizian, pohlédl na obraz od Dürera na stěně, pozvedl skleničku se sladkým likérem a na ex ji vypil.

„Takže jsi za ní ještě nikoho neposlal?“ zvýšila Marika hlas. Připadala si jako ve zlém snu. Každá další minuta nečinnosti mohla Elišku o to víc ohrožovat na životě. „Poslyš, tys ty parchanty neviděl; já ano. To nejsou žádní amatéři, měli kvéry, jaké jsem neviděla ani ve filmu. Byl tam jeden, co se uměl teleportovat!“

Tizian zaujatě pozvedl obočí. „To je vážné. Ale oni Elišku určitě unesli z jiného důvodu, než aby ji zabili. To by udělali už dávno. Oni chtějí to, co my. Mít ji na své straně, naučit ji schopnosti jejich lidí a poslat proti nám. Dobře vědí, že Eliška má na své straně síly, které mohou být pro osud světa rozhodující.“

„Za jak dlouho za ní pošleš lidi?“

„Až je přesně najdeme,“ odpověděl s poklidem Představený a znovu si dolil. „S tím nebude problém, už jsem za nimi vyslal Kleofáše. To je náš profesionální stopař. Ne jako Děrsu Uzala, ale moderní stopař používající šestý smysl a všecky Hobitovy a Bernauovy technické hračičky.“

„Obdivuji tvůj klid, Tiziane,“ přiznala upírka a kopla do sebe stejně jako on skleničku Bailey’s. „Jak se vám podařilo během jedné jediné noci Křivoklát uklidit?“

Tizian zapnul plazmovou televizi na boční stěně své pracovny, kde se ztišeným zvukem pouštěl nahranou reportáž o „Běsnění mezinárodních gangů na Křivoklátě“. Do toho promluvil. „Znáš Řád. Je schopný během pár minut zlikvidovat materiál z kamerového systému a narafičit to tak, že nikdo nic nepozná. Případně, když to nestihneme, svedeme to na někoho jiného, komu to už neublíží. Jako třeba arabské, balkánské nebo ruské mafii, ty jsou prakticky nedosažitelné. Abych to zkrátil, se scénářem rychlého úklidu se počítalo už dlouhé roky předtím a vše bylo do detailu promyšleno. Na naši tajnou laboratoř pod hradem nepřijdou ani se svým moderním vybavením, vše je totiž, jak jinak, odstíněno. Pár detailů jsme mohli přehlédnout, ale pravdou je, že nic konkrétního na nikoho z nás nenašli a zbyly jim jen spekulace pro pláč. Kastelánovi byli vymazáni z paměti ti, komu předal klíče od hradu. Místní lidi či turisty, kteří nás zahlédli z dálky, neřešíme. Nejsou pro nás ohrožením. Pravdou je, že se na několika policejních stanicích objevily poněkud zevrubné popisky například Hobita, Rafaela a jiných, ale jsou natolik zavádějící, že nikomu z nás žádné prozrazení nehrozí. A i kdyby, policajti to nezačnou řešit dřív než za měsíc. Znáš ty byrokratické postupy, ne? A za měsíc už by mohlo být všem všecko jedno. Čert ví, jak to v tu dobu bude v Praze vypadat. Navíc na to během současné situace stejně nemají ani škvíru času.“

Marika pečlivě sledovala televizi a zároveň poslouchala, co Tizian říká. Dávalo to smysl. Řád byl v tomhle vždycky poctivý. Ať už se zapletl do jakkoliv ošemetné situace, vždy z ní dokázal bez větších potíží vybruslit.

„Jak často to média veřejně propírají? A dostali informace od nás, nebo si je zjistili klasickým způsobem?“ zajímala se Marika a při tom sledovala televizi se zatajeným dechem.

„Věř mi, po vypuštění několika mystifikačních fám by teď byli schopní napsat i to, že se pod Křivoklátem nachází staré indiánské pohřebiště,“ ujistil ji Tizian a lišácky se pousmál.

Tak, a teď nastává ten okamžik, kdy opravdu nevím, na co se ptát dál. Kde začít?„Neměl bys tu obyčejnou vodu? Bailey’s mi po té čtrnáctidenní odvykací kúře nějak podezřele leze na mozek.“

„Jak je ctěná libost.“ Tizian sáhl do stolní skříňky na druhé straně stolu, vytáhl obyčejnou vodu v plastové lahvi a hned upírce nalil. „Měl jsem dojem, že se tvá abstinence týkala jiné tekutiny, než je alkohol.“

Marika se neklidně ošila. Přesto dokázala uvěřitelně odpovědět. „Jsem dost stará na to, abych na nějaký čas dokázala udržet choutky na uzdě. Zvlášť když musím neustále myslet na jiné věci…“

„Chápu,“ přitakal Tizian.

„…jako třeba na to, zda jsi věděl o tom, že Rejnok nebyl Rejnok, ale přeměněný Vincent.“ S těmito slovy se na něj od obrazovky otočila a snažila se všimnout si jakéhokoliv podezřelého pohybu v řeči těla nebo tiku ve tváři. Musela zjistit pravdu. Tizian však vypadal stejně překvapeně jako ona. Nejevil žádnou známku přetvářky. Nervózně vstal z křesla. „Cože? Měl jsem za to, že Vincent zemřel na Křivoklátě. Tristan mi jasně potvrdil, že ho viděl umírat na hradbách.“

Lže, nebo ne? Vypadá to, že ne. Proč by taky lhal? Ach jo, jsem moc paranoidní. „No, tak se asi zmýlil. Odhalil se ve chvíli, kdy naši novohradskou skrýš napadli cizáci. Vnutil Elišce jiný telefon a poslal ji do nějakého opuštěného bunkru asi pět kilometrů stranou. Svoje jednání nevysvětlil.“

„Na takovouhle riskantní osobní akci neměl žádné povolení.“ Tizian se postupně dostával ze stádia vstřebávání informace do stavu, kdy pomalu začal zuřit jak probuzená sopka. „Mluvila jsi s ním poté, co ukázal, kým doopravdy je?“

„Ne. Mluvila s ním jen Eliška. My už ho pak neviděli. Vyvyan měl za to, že je mrtvý. Proč, na to jsem se ho nějak zapomněla zeptat.“

Tizian si napjatě mnul strniště na bradě a přemýšlivě sledoval podlahu. Vtom se zastavil. „Takže on vlastně chtěl Elišce pomoct? Věděl, že jste napadeni, odhalil se a poslal ji od střetu pryč? O co mu v tom šlo? Stejně tak mohl zůstat nadále Rejnokem. Proč se proměnil až v okamžiku napadení?“

Marika si úsměvně odfrkla. „Mě se neptej. Taky mě dokázal celou dobu obelhávat.“

Tizian nervózně ťukal prsty do tvrdé stolní desky. Marika, jakožto zkušená upírka, díky svým citlivým smyslům poznala, že se srdce Představeného neklidně rozbušilo. „Nechce se mi věřit, že byl na straně cizáků. Prostě nechce…“

Nejspíš o tom vážně nevěděl. „To už nemá smysl řešit, Vincent nám na to už neodpoví. Ale tak mě napadá, Vyvyan mi říkal něco o satelitu, který nás sledoval přes signály z našich mobilních telefonů. To si Hobit nevšiml, že mu po Novohradských horách pobíhá namísto Rejnoka Vincent? Telefony si přece vyměnit nemohli. To by pak znamenalo, že v tom jeli oba.“

Maričin tok myšlenek byl natolik rychlý, že se při svém zbrklém přednesu několikrát zamotávala do vlastních slov. „Jenže z novin vím, že ani Rejnok nám o tom už nic nepoví, protože ho zabili při tom útoku v Palladiu, na který se tě, mimo jiné, chci taky zeptat.“

Tizian se drsněji než obvykle poškrábal na čele, opřel se o stůl, zavřel oči a nadechl se takovým tím způsobem, kterým dával okolí jasně najevo, že nemá daleko k výbuchu vzteku. „Nemůžu to udělat hned, ale v nejbližší době dám prohledat jejich byty. Vincent to měl lehčí v tom, že měl ubikaci tady ve Skrýši, ale…“ Na okamžik se odmlčel, rychle si nalil vodu původně určenou jen pro Mariku a během sekundy ji vypil. „Co se týče těch satelitů, Hobit nezaznamenal žádnou anomálii. Několikrát jsme vás ze začátku kontrolovali, asi den nebo dva poté, co jste zmizeli. Vše bylo normální. Rejnokův telefon měl Vincent celou dobu u sebe. Museli v tom jet spolu, omyl je vyloučený. Telefon nelze obejít nebo přechytračit, protože se otvírá jen na otisk palce. Nevím, jak Vincent, ale Rejnok svůj telefon používal dost často. Akcí bylo po vašem odjezdu požehnaně.“

Marika sice pravého Rejnoka neznala, ale přesto jí nešlo na mysl, že by Řád měl mezi sebou zrádce. „Možná to Vincent nemyslel zle. De facto chtěl Elišce pomoct. A… nemohl ty telefony nějak vyměnit nebo tak něco, aby si toho Rejnok nevšiml?“

„To je blbost!“ Tizian zvýšil hlas, ale hned jej zase ukočíroval, aby zbytečně nekřičel. „Bez Hobita to nejde předělat. Ne tak, aby o tom nevěděl. A Hobitovi stoprocentně důvěřuji, i když ho možná občas seru. Je to člověk, který by mě ani nikoho z Řádu prostě nezradil.“

Vypnul velkou obrazovku a znovu se rezignovaně usadil do křesla.

Marika i přes Tizianovy rozhozené čakry musela pokračovat ve svých objevech a domněnkách, ať byly jakkoliv drastické. „Co se týče Rejnoka, a tím myslím pravého Rejnoka, Vyvyan si vzpomněl, že ty dva, co je média identifikovala jako teroristy z Palladia a… já už nevím, kde přesně to taky bouchlo, tak ty oba on viděl s jednou osobou od nás z Řádu. S Jájou.“

Tizian otevřel oči, chvíli před sebe prázdně koukal a až po několika sekundách se podíval Marice do tváře. V očích měl až podivný stoický klid, jaký má buddhistický mnich, i když mu povíte natolik zásadní informaci, že za minutu skončí svět. „Co prosím?“

„Já už si to přesně nepamatuji,“ zalomila rukama upírka. „Zeptej se na to pak Vyvyana, on ji potkal, on ti řekne víc.“

Kousl se do rtu a smířlivě přikývl. „Dobře. Je toho už nějak moc. Nečekal jsem, že s vaším a Jacksonovým příjezdem vyvstane tolik otázek…“

Do Mariky jako když střelí. „Co? Jackson je tady? On to přežil?“

„Zřejmě ano. Za chvíli se ho chystám vyslechnout. Ještě tu není. Damián a Oberon pro něj jeli, prý se sem dopravil autobusem z Budějovic. Podle nich smrdí jak koželuh.“

„Je sám? Verdana s ním není?“

„O Verdaně nikdo nic neví.“

Tizian vytáhl telefon a začal psát esemesku.

„Komu píšeš? Je to už vůbec bezpečné?“

„Oberonovi, kde jsou,“ odpověděl bez zaváhání. „Ano, Hobit mi těsně před vaším příjezdem potvrdil, že síť je už zase stabilní. Mimochodem, nevím, jestli o tom víš, ale předpokládám, že ano – Jackson rozluštil tu Vokovu listinu a přišel na to, co je zbývající ingrediencí pro elixír mládí.“

A sakra, uvědomila si Marika. Já tu lahvičku nechala ve futrálu a ten zůstal někde v horách. Nemám ji tu. To bude průser… „Tiziane, já… tu lahvičku nemám.“

Chtěla pokračovat, ale Představený dopsal zprávu, položil telefon zpátky na stůl a navázal na její větu. „Jakou lahvičku?“

Proboha, může být snad horší pocit? Je mi z toho zle. „No… tu s tou chybějící ingrediencí, pro kterou jsi nás poslal…“

Tizianovi došlo, co má asi Marika na mysli. K jejímu obrovskému překvapení se ale nedostavilo žádné brunátnění. Vůdce Řádu se dokonce pousmál a lhostejně mávl rukou. „To je v pořádku. Už víme, jak ji získat.“

„C-co?“ zakoktala upírka překvapeně. Její tvář rozjasnil úsměv. „Vážně? A… jak?“

Tizian se nadechoval k odpovědi, ale vtom mu zazvonil telefon. Pohlédl na displej a důležitě zvedl prst. „Promiň, tohle musím vzít. Týká se to Elišky.“

Marika zbystřila.

„Ano, povídej. Kde jsou? Hm, hm… dobře. Počkejte tam a hlaste mi jakékoliv změny jejich pohybu. Někoho vám tam pošlu na pomoc. Hm… jasně, jasně. Čau.“

„Co se děje? Něco se stalo Elišce?“

Marika pukala zvědavostí.

„Přesně tak. Takže máš práci,“ oznámil prostě Představený. „Vezmeš si Rafaela a pojedete to hnízdo provětrat. Phobos už čeká na místě.“

„Super!“ Marika zaťala pěsti nadšením. Za Eliščin únos můžu já a já to musím napravit. Kdybych tehdy neomdlela po pokusu udělat z Vyvyana upíra, nejspíš bych ji ubránila. Upírka se krátce zamyslela. Ale proč jsem vlastně omdlela? To se mi ještě nikdy nestalo…

„Mariko! Kde bloudíš?“ Tizian osmisetletou upírku probral ze zamyšlení a otevřel dveře od pracovny, aby mohli oba odejít. I on měl namířeno pryč. „Musíte hned jet.“

„Jistě, já… poslyš, ještě mě napadlo, proč ses tolik zajímal o Vyvyanovo přežití a, promiň, že to takhle řeknu, odsunul Elišku na druhou kolej?“ zeptala se a vstoupila spolu s ním do chodby.

Tizian se s odpovědí chvíli rozmýšlel. Uzamkl svou pracovnu a řekl: „Nic jsem neodsunul, jen trochu, cynicky řečeno, využil situace. Chtěl jsem najít jejich sídlo. Cizáckou základnu. Nebo alespoň jednu z nich. A to se, jak se tak zdá, díky Eliščinu únosu podařilo. Vsadím svoji hlavu na to, že s námi počítají, že si pro Elišku přijdeme, takže se nemusíte snažit o nějak extra velký prvek překvapení. Hlavně ji sem dostaňte živou a zdravou,“ odříkával Tizian za pochodu chodbou směrem k lékařskému oddělení a parkovišti. „Ale to asi nebude problém, protistrana ji chce stejně naživu jako my.“

Došli k výtahu. Parkoviště se nacházelo o dvě patra výš, řádová nemocnice o dvě níž. Jejich cesty se rozdělovaly. Tizian přivolal výtah. „Netřeba říkat, že čím víc jich zabijete, tím lépe pro nás. Hobit případné kamery zařídí, už teď snímá okolí a maže stopy po Kleofášovi. Přiveďte tu holku brzo. Času máme málo.“

„A co Vyvyan? Proč ti na něm tolik záleží?“ nedala se odbýt Marika.

„Protože je klíčový člen Řádu a jeden z prvních deseti. Jeho intuici jsme vždy potřebovali a potřebovat i budeme. A mám ho opravdu rád. Mimo jiné.“

Výtah dorazil, charakteristicky zacinkal a dveře se otevřely.

„Ale před Eliškou jsi mu přednost nikdy nedával, tak proč je teď najednou pro tebe natolik důležitý?“

Tizian vstoupil do výtahu. „Povím ti to, až se vrátíš. Hodně štěstí.“

Představený si počkal, až mu Marika zmizí z očí, a jakmile se tak stalo, sáhl do kapsy, vytáhl telefon a vytočil Damiánovo číslo.

„Jak se má náš přivandrovalec?“

„Smrdí a prská, jako by tam v lesích chytil od veverek vzteklinu.“

„Odveďte ho do laboratoře, ať tam na mě počká. Vy ostatní víte, co máte dělat.“

„To ho ani neumyjeme? Potřebuje to jak prase drbání.“

„V sázce je osud světa. Myslím, že pár milionů molekul tělesného pachu se v tom hravě ztratí. Pochopils, nebo ti to mám hláskovat?“

„Jasná věc. Zatím.“

Výtah zastavil a Tizian kvapně vyšel ven. Nacházel se v kulaté místnosti, z níž dál vedly dvě chodby ve tvaru zahnutých rohů. Podlahu pokrývaly mramorové desky a na stěnách visely vzácné obrazy ze sbírky Rudolfa II., které Švédové při dobytí Prahy v roce 1648 odvezli do své vlasti. Nyní však díky zahraniční politice Řádu byly zpět v Praze. Ne na Pražském hradě a oficiálně vystavované, jak by se očekávalo. Řádu šlo o princip. Vrátit to, co je Rudolfovo, zpátky do Prahy i za cenu toho, že to nikdo z obyvatel nebude moci nikdy znovu spatřit.

Všechny obrazy malířů, ať už šlo o Dürera, Rubense, Arcimbolda nebo jiného starého mistra, byly oddělené střídavě iónskými, dórskými a korintskými sloupy tesanými taktéž z mramoru jako podlaha, a zdobnými tapiseriemi, kterých bylo po širokých chodbách vzhledem k počtu nazpět ukradených obrazů víc než dost.

Tizian se zastavil u dveří s nápisem „Ošetřovna“ a vkročil dovnitř.

V rozlehlé místnosti s velkými falešnými okny navozujícími iluzi českého venkova stálo prostorné lůžko, na němž ležel Vyvyan a nechával se pod narkózou ošetřovat. Konrád Maier si na pojízdném stolku s lékařskými nástroji právě cosi připravoval, zatímco oba jeho pomocníci dezinfikovali ještě nedávno mrtvému muži zranění po kulkách.

„Jak je na tom?“ zajímalo hned Představeného. Přistoupil k lůžku a s obavou sledoval Vyvyanova zranění. „Přežije to?“

„O tom není pochyb,“ řekl Konrád a schoval uspávací směs zpátky do vitríny k ostatním lékařským sloučeninám a lékům. „Dostal do těla minimálně tři kulky. Jestli jich bylo víc, není to nikde vidět. Ale teď to nejlepší – ty kulky jsem nenašel. Nejsou tam, kde by měly být.“

Tizian se zachmuřil. „Jak to myslíš? To jako, že vypadly?“

„Ne, to lékařsky ani anatomicky není možné. Prostě jakoby se… rozpustily. I když ne, to je špatný termín,“ omlouval se Konrád, „to bychom našli nějaké stopy po olovu. Vlastně… sebral jsem mu malý vzorek krve a poslal ho na analýzu, takže jestli tam nějaké olovo opravdu bylo, dozvíme se to přibližně za hodinu.“

„Kašli na olovo,“ odbyl ho Tizian bez zaváhání. „Máš zjistit, jestli…“ Zaváhal. Opatrně se zadíval na ležícího Vyvyana a poté zpátky na Konráda. „Spí?“

„No, řeknu to takhle,“ ušklíbl se Maier, „normální člověk na jeho místě by už byl dávno kaput. A on dokázal i vylézt z kufru auta a dělat jakoby nic. Musel být uspán, protože tuhle operaci by při vědomí nevydržel ani Superman. Nepochybuji o Vyvyanově výdrži, ale tohle je prostě standardní postup, ať jde o kohokoliv.“

Tizian si povzdechl. „Stačí, když mi prostě řekneš, zda nás slyší, nebo ne. Takže?“

„Dostal koňskou dávku. Musíme mu ty rány sešít a vyčistit. Hm, vlastně je tu ještě jedna věc, kterou bych ti měl říct…“

„Nech mě hádat,“ přerušil ho Tizian a ostentativně pohlédl na Vyvyanovu ránu na noze. „Tuhle jste ještě nečistili, že?“

Konrád poslal jedním mávnutím ruky své pomocníky pryč od lůžka. Ti pochopili, co se od nich očekává. V rychlosti si sbalili odborná fidlátka a odešli z místnosti. „Vím, na co narážíš. A máš pravdu. Ta rána by vypadala mnohem hůř, kdyby trefila obyčejného člověka. Jenže jak vidno, jeho tělo s kulkami zápasí po svém. Samo se léčí. Ne sice tak rychle, jako u Jeronýma a jeho automatické regenerace, ale umí to.“

„Vždycky jsem se divil, proč je Vyvyan nesmrtelný, aniž by pil elixír jako my.“ Tizian si olízl rty. „Vůbec by mě nenapadlo, že za tím stojí jeho andělský původ. Všechno by se tím vysvětlovalo. Jeho krev… ano, jistě. Dokonale to do sebe zapadá. Chybějící článek do otcova dokonalého elixíru…“

„Kolik té krve budeme potřebovat?“

„Pro všechny?“ Tizianovu tvář rozzářil spokojený úsměv. „Bude jí třeba hodně. V lékařském měřítku, samozřejmě. A Vyvyan není člověk, takže může přijít o víc než jeden litr krve. Vezměte mu prozatím jeden a půl litru. Chci, abys ho držel pod sedativy a sledoval, jak rychle bude jeho tělo krev doplňovat. Zároveň mezitím zjistíš, jestli se kombinací jeho krve s Jeronýmovými kmenovými buňkami nedá umocnit konečná síla elixíru.“

„Ty ses nevzdal myšlenky na nesmrtelnost?“

„Vzdal. Ale dnešek možná všechno změní.“

Konrád se podíval na hodinky. „Dej mi dvacet čtyři hodin.“

Tizian pohladil nehybného Vyvyana po hlavě a zamířil ke dveřím na chodbu. „Máš je mít. A ještě něco mě napadlo – budu s ním potřebovat mluvit. Takže až mu odebereš krev, udělej z něj malátného, musím ho vyzpovídat ohledně jeho novohradské mise. Může mít informace, které mi pomůžou dát tu skládačku dohromady.“

„Jako by se stalo. Dám ti vědět. Mimochodem,“ zarazil ho těsně před odchodem Konrád, „můžeš být v klidu, nezabije ho to. Je extrémně odolný.“

„Já vím,“ řekl Představený. „Tušil jsem to od samého začátku. Ale kdyby přece jen nastaly nějaké komplikace…“

Odmlčel se. Přemýšlel.

Konrád neměl problém rozpoznat Tizianovo morální dilema. Rezignovaně sklonil hlavu ke krku a s novým nádechem ji opět zvedl jako znovuzrozený. „Chápu. Důležitý je výsledek, že?“

Představený Řádu přikývl, tentokrát jasně a bez rozmýšlení.

Kolik té krve… bude jí třeba hodně… Vyvyan není člověk… jeden litr krve… udělej z něj malátného…

Do prdele, nevím, co mi to dali za utrejch, ale chvála Satanu za tak rychlý metabolismus, jinak bych neslyšel ani andělíčky hrát na lyru. A k tomu bylo zatraceně blízko. Tohle se mi stávalo i běžně na každý pařbě. Vrhal jsem do sebe jeden panák za druhým, a místo aby opice přišla ráno, dostavila se hodinu nato. Docela festovní prokletí. Noční tahy nebyly nic pro mě. Proto jsem byl vždycky brzo doma. Tři ráno pro mě byly maximum. A jelikož moje sedmnáctileté oběti toho alkoholově vydržely podstatně víc, moc diskotékových a barových vztahů na jednu noc nevzniklo. Zlatý časy rokoka a dekadence, to byla jinačí mládež. Ale to sem asi nepatří.

„Huhm uhm…“

Konrád se s překvapením otočil od podlouhlého stolu, na němž měl vyložené všechny možné lékařské přístroje, dezinfikované trubičky, transfuzní sáčky na krev a speciální nástroje pro případ složitých operací. „Vyvyane? Ty jsi vzhůru?“

„Bleurgh… kašli kašli…“

„Vtipné,“ poznamenal ironicky lékař a ihned sáhl po další injekci s uspávací sloučeninou. Věděl, že možná bude potřebovat další várku. „A teď upřímně, můžeš mluvit, nebo jen vydávat neartikulované pazvuky?“

„Škyt, prd, bum.“

Konrád skryl úsměv promnutím strniště pod nosem a přistoupil k Vyvyanově lůžku. „Máš opravdu výdrž, ale budu tě muset zase poslat zpátky do říše snů. Tvoje rány nejsou plně zahojené a krevní výsledky taky ještě nedorazily.“

„Mluvíš jako Mengele, víš to?“ řekl unaveným hlasem Vyvyan. „A neschovávej za zády tu stříkačku. Buď tam máš ji, anebo ohebné dildo, a ani jedno se mi nelíbí.“

Na lékařově tváři se i přes jeho těžce zkoušenou vůli automaticky rozhostil hloupý úšklebek. „Měl bys odpočívat. Takže já ti teď píchnu uklidňující substanci. Žádný sračky z běžné nemocnice, ale můj, řádovými pravidly uznaný koktejl, po kterém ti po probuzení bude mnohem lépe.“

„Kecy v kleci, já to všecko slyšel, ty prasopse.“

Konrád ztuhl. Rychle se ale vzpamatoval. „Co máš na mysli? Nebyly to spíš halucinace? To by dávalo smysl vzhledem k tomu, co jsem ti dal na zklidnění duše i těla.“

Vyvyan od půlky lékařova proslovu nesouhlasně kroutil hlavou. „Hele, já jsem možná trochu sjetej, ale nejsem pitomej. Co je s mou krví?“

Řádový lékař uvnitř panikařil, ale navenek se snažil nedávat nic znát. Rozhodně si pro příště musí zapsat, že na Vyvyana je třeba víc, než jen koňská dávka! Teď měl ovšem problém. Jeho neobvyklý pacient byl na jeho vkus až příliš při smyslech a znovu ho uspat znamenalo nepodcenit sílu jeho případného odporu. Vsadil všechno na jednu kartu a rozhodl se jednat rychle. Pro jistotu ho však chtěl zaskočit, až to bude nejméně čekat.

„Je to kvůli těm kulkám, cos schytal. Nejsou v tobě,“ vysvětloval Konrád, zatímco si za zády v prstech pravé ruky připravil injekci na rychlé bodnutí. „Chceme zjistit, jestli se ti nějak nesloučily s krví, protože olovo bys v sobě jistě mít nechtěl…“

„No dobře, ukecals mě. Tak vpichuj,“ zněla překvapivá odpověď.

Maier se i po tomto neočekáváném kroku snažil zůstat chladný. „Jsem rád, že sis uvědomil, že nejsem tvůj nepřítel,“ řekl a usmál se. Zpoza zad vytáhl injekční stříkačku s azurovým obsahem a přiblížil ji k Vyvyanovu krku.

Dobrá naivka, věřit někomu s intuicí o rozsahu až na Pluto. Ale co považuju za vrchol podcenění, je jakákoliv absence pout. To si jako vážně myslel, že se nechám opíchat?

Vyvyan bleskurychle chytl lékařovu ruku těsně za zápěstím, drtivě ji sevřel a praštil Konráda jeho vlastní rukou do obličeje. Konrád vykřikl a upustil injekci. Ta skončila ve Vyvyanově druhé ruce. Pacient se převalil, zabodl stříkačku lékaři do boku a vstříkl do něj celý obsah.

„Jau! Ty parchante zatracenej…!“ vyhrkl zaskočeně Konrád, odskočil od lůžka, rychle si stříkačku vytáhl z těla a bezmyšlenkovitě ji zahodil. Vyvyan seskočil z lůžka, ale trochu své schopnosti přecenil a švihl sebou na zem.

Maier se snažil vstát, ale jeho uspávací směs fungovala dokonale, hodná svého tvůrce. „Nesmíš odtud… odejít. Ne… udělej to… pro Řád…“

Vyvyan zvedl hlavu. V rohu u stropu byla přidělaná jedna ze dvou kamer v místnosti a směřovala přímo na něj. A sakra! Doufám, že Hobit zrovna brousí nějaký pornostránky a dění tady dole je mu ukradený.

Sebral všechny síly a začal se jak ztrhaný žíznivec na poušti plazit k vitríně, kde i přes mírně rozostřené vidění zahlédl lahvičku s jasně viditelným štítkem s nápisem „adrenalin“.

Tiziana probrala ze zamyšlení vyzváněcí melodie, kterou měl přidruženou ke Kleofášovi, řádovému stopaři. Protože nebylo času nazbyt, hovor hned přijal.

„Poslouchám.“

„Zdravím,“ pozdravil vychovaně řeholník. „Podařilo se mi díky Bernauově speciálnímu rentgenu na podzemí, tomu s delší vlnovou délkou, objevit nezmapovaný podzemní komplex pod Prokopským údolím. Právě tam totiž nejspíš přes spleť stok zapadli. Nemám sice kompletní plán se vším všudy, ale takových šedesát procent bych mohl Hobitovi poslat, aby jej aplikoval do použitelné podoby. Víc z toho nevytřískám.“

Představený se krátce zamyslel. „Ne, pošli to nejdřív mně. Já to Hobitovi zanesu osobně, jsem teď kousek od něj.“

„Já už mu o tom komplexu říkal, prý o ničem tak rozsáhlém, co by se v těchto místech mělo nacházet, neexistuje nikde žádný záznam. Ani na vnitru, ani v katastru nemovitostí.“

„Jen posílej. Já to s ním proberu, někde to být musí.“ Anebo taky ne…

„Jak chceš. Přeposílám data a vracím se do Skrýše,“ řekl Kleofáš a zavěsil.

Tizian sledoval, jak se mu na obrazovce zobrazuje měřítko stahovaných dat. Myšlenkami ale bloudil někde úplně jinde. Ne, tohle určitě nebude pro naše účely stačit. Jestli plán není nikde dostupný, asi jsme jako Řád v minulosti něco z plánu cizáků přehlédli. To mě na druhou stranu přivádí k rozuzlení tohohle problému. Zavolám někomu, kdo mi ten plán dá. Mnohem podrobnější. Takový, který opravdu potřebuju.

Když Tizian vstoupil do ajťákovy pracovny, zastihl ho, jak zuřivě kliká myší a prsty tančí po klávesnici kankán. Hobita příchod nejvyššího ani tolik nepřekvapil. Byl zvyklý na to, že ho řeholníci často rušili, občas třeba jen s banalitami týkajícími se nefunkčnosti jejich telefonů a podobně. Po příchodu Představeného ustal v práci.

„Ahoj, zrovna ti chystám několik hlášení,“ začal důležitým tónem, aby to nevypadalo, že se fláká. „Ohledně pohybu cizáků, pak ohledně eliminace některých z nich a –“

„To počká,“ přerušil rozjetého snaživce Tizian a významně mu ukázal displej svého telefonu. „Kleofáš mi poslal plány toho komplexu. Uprav ho do použitelné podoby a pošli jej Phobosovi. Už na to čeká. Hned.“

„No jo, no jo,“ zabrblal ajťák, převzal si nabízený telefon a za Tizianova dohledu stáhl soubor do počítače. Pak přístroj vrátil. „Pošlu mu to, co nejdřív to půjde.“

Přimhouřil oči, rozklikl soubor a krátce ho zhodnotil. „Nemělo by to trvat dýl jak půl hodiny.“

„Dobře,“ odkýval Představený. „Až to odešleš, chci mít na stole tvá denní hlášení.“

Jackson se stoupající nervozitou klepal štosem papírů o stehno, přičemž přecházel z jednoho rohu laboratoře do druhého. Damián s Oberonem mu vyřídili Tizianův vzkaz a zase odešli, bez jediného slova, co ho dál čeká. Jazykovědec čekal, že bude ve Skrýši vzhledem k nedávno proběhlým událostem vyhlášen stav ohrožení, ale vypadalo to, že je vše v naprostém a ničím se neodlišujícím normálu.

„To jako nevidí, co je venku?“ pronesl znepokojeně a přes půl minuty si nepokojně mnul čelo. Jelikož zde byl už přes deset minut a stále za ním nikdo nepřicházel, samomluva s trefnými poznámkami k současnému dění jej přepadávala každou chvíli.

„Vidíme, co je venku,“ ozval se od dveří Tizianův hlas. Když se Jackson otočil, Představený stál opřený ve dveřích se zkříženýma rukama. „Není ale důvod vyhlašovat nějaký rudý kód nebo cokoliv podobného. Nejsme v americkém filmu. A situace je prozatím pod kontrolou.“

„Pod kontrolou?“ Jacksonovi došla trpělivost. „A co ty teroristické útoky? Těch několik desítek mrtvých? Ty ocásky u dětí? A co zničený Křivoklát, hm? A ty stovky policajtů v ulicích jsou tu určitě jen z hecu, že jo? O válce cizojazyčných gangů totiž v novinách nepadlo ani slovo, nebo se snad mýlím?“

„Jacksone!“ Tizian jej okřikl způsobem, jakým otec křičí na svého nezvedeného pubertálního syna, když si na něj příliš dovolí. Obrýlený mladý muž neklidně zamrkal, zacukal rty a zmlkl. „Překračuješ svoje meze, nepřipadá ti?“

„Om-omlouvám se, já jen… nepřipadá mi, že… by situace ve městě byla nějak klidná…“

„Prosím tě, jako bys neznal novináře, všecko přehánějí!“ řekl zvýšeným hlasem Tizian a poměrně poklidně zavřel dveře od laboratoře. „Ty útoky na cizáky nepopírám. Že to došlo až tak daleko, že jsou ztráty na civilistech, taková je válka, co na to říct víc.“

„Lidi na válku nejsou připraveni –“

„Lidi nejsou připraveni na konec světa,“ zdůraznil ostře Představený. „Války, ať už o ropu, vodu nebo třeba i náboženské, blednou ve světle toho, co se tu před několika dny rozjelo. Je to proces, jejž nelze vrátit, a zastavit ho půjde jen velmi těžko, ale je to v našich silách. Alespoň jsem o tom přesvědčen. Ale Řád musí držet pospolu a zbytečně nepanikařit jako teď ty, jasný? Oběti na civilistech byly, jsou a budou. Přesto se snažíme ztráty minimalizovat, jak to jde. Ten incident v Palladiu nešel zvrátit. Vina byla na straně cizáků, prostě…“

Na okamžik se odmlčel a opřel se o židli. „To je jedno… Posadíš se? Potřebuji s tebou mluvit o důležitějších věcech, než je můj pocit viny.“

Jackson na chvíli zapomněl dýchat. Uvědomil si, že jeho nadřízený má vlastně pravdu, jakkoliv to bylo těžko pochopitelné. Polkl a odevzdaně se posadil naproti Tizianovi, který též usedl.

„Promiň, jsem pacifista, já…“

„Nech to být.“ Tizian křečovitě zamával rukou, aby Jackson podobné téma už nenačínal. „Nejdřív ze všeho máš tady nový telefon.“

Šéf Řádu poslal přístroj po kluzké ploše stolu. Jackson ho chytil jen taktak, než přepadl přes okraj. „Tvoje staré číslo bylo u iPodů ostatních řeholníků automaticky převedeno na tohle. Potřebujeme, abys byl mobilní…“

„Hele a… jak je to vlastně s tím pojmenováním? iPod je přece primárně… nebo vlastně jen na hudbu, ne? Tohle je spíš iPhone…“ Jacksonův pohled značil mírné rozčarování. Když Tizian pochybovačně mlčel, vědátor se rychle doplnil. „Přemýšlel jsem o tom celou cestu v autobuse…“

Představený mu odpověděl s povzdechem: „Ano, rozměrem i tvarem je to iPod, protože iPhone by v kapse zabíral víc místa, než je pro potřeby a pohodlí řeholníka nutné, a proto ho Hobit upravil tak, aby byl víceúčelový a, představ si, aby se z něj taky kromě hudby daly poslouchat rozkazy přes telefonní síť.

Tak, a teď mi řekni, co se stalo tam na jihu. Koho jsi z cizáků viděl, kolik bys jich dokázal poznat a co víš o Rejnokovi?“

Stačilo říct, že jste ho prostě předělali na telefon… „No, já… vlastně viděl jen jednoho, a ten už byl mrtvý.“

„Pamatuješ si jeho tvář?“

„No, se štěstím bych ho na Hobitově seznamu snad našel.“

„Dobře, až tady skončíme, půjdeme za Hobitem. A teď, věděl jsi o tom, že tam Vincent byl celou dobu s vámi?“

„No… celou dobu??“

Jackson si nebyl jistý, jak to měl pochopit.

Tizian si povzdechl, vytáhl elektronickou cigaretu a začal bafat. „Mohl bys přestat říkat na začátku každé věty ‚no‘? Buď od té dobroty, zní to mamlasovsky.“

„No… tedy, jasně, jasně, není problém, já jen… Vincent tam byl celou dobu? A to jako jak? Schovaný za keřem? Až takhle zákeřný? Do auta se přece neměl jak vejít.“

„Podle Mariky byl celou dobu proměněný v Rejnoka, který ovšem –“

„Byl celou dobu v Praze, protože umřel během útoku v Palladiu…“

Tizian přešel Jacksonovo drzé skočení do řeči. „Přesně tak. Co všecko o tom víš?“

„Vlastně nic moc. Pravdu se dozvídám až teď, takže… moment, Marika je tady?“

„Později, později,“ uklidňoval ho Tizian. „Mluv dál.“

„Ehm, pokud jde o mě, nepoznal jsem to na něm. Měl jsem za to, že tam sledoval ty cizáky…“

Tizian zbystřil. „Takže jsi ho přece jen viděl?“

„Jo, ale to už byl mrtvý. Měl prostřelenou hlavu. Zabili ho ti cizáci.“

Představený mlčel. Jen bezděčně zíral. Po pár sekundách se dlouze nadechl, uhnul pohledem a těžce vstal. Projel si rukou vlasy na temeni a bezděky si promnul krk.

Jackson zaváhal, zda má mluvit dál. Nakonec přece jen prolomil hrobové ticho.

„Nevěděl jsi, že… je Vincent mrtvý?“

„Ne, to mi Marika neřekla. Asi to nevěděla,“ odpověděl sklíčeně. „Něco takového by jí těžko ušlo. Jen zmínila, že Vyvyan měl za to, že je asi mrtvý, ale znáš Vyvyana. Často mu jisté věci… unikají.“

„A s Vyvyanem je co? A s Eliškou? Verdanou?“

„Poslyš, to je na dlouhé vypravování. Všichni doposud žijí, to ti musí stačit.“ I když s Verdanou si teď vůbec nejsem jistý, ale s tím mu mozek zatěžovat nebudu. „Podej mi konečně tu Vokovu listinu, cos vyluštil, a všechno mi o ní vysvětli.“

Jackson rázem ožil a demonstrativně s ní i se štosem poznámek zamával. „Bezva. Už jsem myslel, že jsi na to zapomněl.“

Tizian povytáhl obočí a zvážněl. „Já nezapomínám.“

Ještě než Marika dorazila zpátky do suterénu s parkovištěm, vyfasovala povinně, stejně jako ostatní členové záchranného komanda, neprůstřelnou vestu. Tizian zřejmě nechtěl nic ponechat náhodě.

Rafael už na ni čekal za volantem modrého mercedesu třídy M. Opodál několik mužů za dohledu Ládi dávalo do pořádku pochroumanou Mařenu. Marice bylo trochu líto, že nepojedou s ní, ale musela se opravit pro pozdější užití. Nepochybovala o tom, že se s kousavou umělou inteligencí ještě sveze.

Pozdravila, nasedla do auta a připásala se. Rafael neodpověděl. Místo toho nastartoval a vymanévroval auto čumákem do tunelu. Hm, stále stejný morous jako vždycky. Toho nic nezmění.

„Jak to tu zvládáte?“ zeptala se. Ne snad proto, že s ním chtěla konverzovat a vymanit jej ze sevření aury nerudnosti, ale spíš aby získala přehled o současném dění v Praze a řádových prioritách.

„Buď konkrétnější,“ řekl se stále stejně kamenným výrazem, jaký na tváři míval vždycky. Sakra, tohle by byl parádní hráč pokeru. Soupeři by nikdy nezjistili, co má v ruce za karty, dokud by na konci hry neshrábl všecky prachy.

„Cizáci.“ Marika se rozhodla začít obecnou a zřejmě největší hrozbou, o níž věděla. „Hádám, že už jsou v Praze shluklí ze všech možných světových stran.“

„Tak jest,“ pravil souhlasně Rafael a zařadil trojku. „Prozatím jsou to většinou jen skupinky nebo jednotlivci, co se drží dál a čekají, než se vypořádáme s těmi trhlinami. Chtějí, abychom se oslabili likvidací trhlin a případných nestvůr, co z nich mohou vyskočit.“ Obezřetně se zadíval do zadního zrcátka. „Ta křivoklátská grupa byla sice dobře zorganizovaná, ale rozprášili jsme je. Asi ti neuniklo, že zbytek téhle party jsme dostali v Palladiu a v Hiltonu. Někteří unikli, ale to je jen otázka času a kamerového systému, než je Hobit najde…“

Rafael chtěl evidentně pokračovat, ale upírka si nejdřív potřebovala ujasnit fakt, který ji zneklidňoval víc než vidina volně se pohybujících zabijáků s nadlidskými schopnostmi. „Počkej, moment. Jaké trhliny, o čem to mluvíš? Takhle brzy se snad neobjevily, ne? Na to je ještě čas…“

„Ne, Mantis i Jackson se mýlili,“ oznámil stroze Rafael. Marika nabyla pocitu, že tohoto člověka nemůže z míry vyvést absolutně nic. „Přišlo to dřív. Zatím to nejsou úplně trhliny v pravém slova smyslu, spíš energetické výboje, ale je možné, že se na střetu některých siločar karmy trhlina na pár zlomků sekundy skutečně udělá. Zatím ovšem netřeba panikařit v tom smyslu, že by skrz ně začali proskakovat dávní netvoři a příšery z jiných dimenzí. To ještě chvíli potrvá. Vlastně k tomu ani nemusí dojít, pokud si poradíme s cizáky a budeme veškerou sílu koncentrovat na uzavření těch počínajících trhlin.“

„Jak na to reagují lidé?“

Rafael vykoukl z okna a nechal si udělat sken sítnice, aby mohl vyjet. „Samozřejmě se toho většina bojí. Vláda už na to poslala svoje odborníky a zažádala i o mezinárodní pomoc, ale ta jim bude k ničemu. Než jim dojde, co se skutečně děje, bude už pozdě. Beztak s tím nemůžou nic udělat. Na rozdíl od nás.“

Marika chvíli mlčela. Vstřebávala informace. „Dobře… rozumím…“ Přemýšlela nahlas, přičemž vypadala nepřítomně. „Ehm, co mi ještě uniklo, kdo z nás to nepřežil na Křivoklátě a v Palladiu?“

„Tomš, Bernau, Krkavec, pan Jedlička, to je ten s termovizí, pak ta žena s bleskovým čtením, Beyul, Makropulos, ten mladej pyroman Lojza z Dubiny…“

Vážení čtenáři, právě jste dočetli ukázku z knihy Krev padlých andělů.
Pokud se Vám ukázka líbila, na našem webu si můžete zakoupit celou knihu.