J. Margot Critchová

Společně na seznamce

Překlad

Lucie Poulet

Milá čtenářko,

hrdinkami mých květnových příběhů jsou mladé ženy, které svou kariéru berou velmi vážně a také ve svém oboru patřičně vynikají. Tak například Cara v povídce Bosá nevěsta je prestižní módní návrhářkou, Misha v romanci Společně na seznamce vytvořila seznamovací aplikaci, no a Ava, jak již z názvu Učitelka etikety vyplývá, se zabývá učením pravidel zdvořilého chování.

Všechny tři se potkají se svým budoucím partnerem při práci, a asi mi budete věřit, že to vůbec nebudou mít jednoduché. A i když se zpočátku romantickému vztahu a touze brání, přece jen je ta pradávná alchymie lásky přemůže.

Užijte si krásně májovou četbu.

S láskou

Váš Harlequin

Název originálu:

The Rancher Meets His Match

První vydání:

Harlequin Books, 2023

Překlad:

Lucie Poulet

Odpovědný redaktor:

Bohdana Hyťhová

© 2023 by Harlequin Enterprises ULC

© For the Czech Republic edition by HarperCollins Polska sp. z o.o., Warszawa 2025

Tato kniha je vydána na základě licence Harlequin Books S.A.

Všechna práva vyhrazena, včetně práva na reprodukci části díla v jakékoliv podobě.

Všechny postavy v této knize jsou fiktivní. Jakákoliv podobnost se skutečnými osobami, žijícími či zesnulými, je čistě náhodná.

Harlequin a Harlequin Desire jsou ochranné známky, jejichž vlastníkem je Harlequin Enterprises Limited a které byly použity na základě jeho licence.

HarperCollins Polska je ochranná známka, jejímž vlastníkem je HarperCollins Publishers, LLC. Název ani známku není možno použít bez souhlasu vlastníka.

Ilustrace na obálce byla použita po dohodě s Harlequin Books S.A. Všechna práva vyhrazena.

HarperCollins Polska sp. z o.o.

ul. Domaniewska 34A, 02-672 Warszawa

info@harpercollins.pl

www.harpercollins.pl

www.harpercollins.cz

ISBN: 978-83-291-1450-9 (EPUB)

ISBN: 978-83-291-1451-6 (MOBI)

ISBN: 978-83-291-1452-3 (PDF)

Elektronické formáty:
Katarzyna Rek

PRVNÍ KAPITOLA

„ Láska je ve vzduchu. Jericho Winters a Maggie Del Rio byli spolu zahlédnuti na různých místech v texaském Royalu .“

Trey Winters přečetl titulek bulváru z displeje telefonu a potřásl hlavou. Pak vzhlédl a podíval se na logo, které se skvělo na budově, před níž stál. K!smet . Kvůli téhle seznamce byl teď jeho bratr Jericho ve vztahu s Maggií del Rio, a to navzdory zlé krvi, která mezi jejich rodinami panovala už téměř celé století, kdy žena jménem Eliza Boudreaux opustila Fernanda Del Rio, svého snoubence, a provdala se namísto něj za jeho rivala, Teddyho

Vystoupil ze svého SUV a kráčel ke dveřím. Doopravdy se už nemohl dočkat, až si promluví s tou ženskou, která to celé způsobila. Jen ať se těší! Misha Lawová, tak se jmenovala, byla zároveň ženou, která celou tuto seznamovací aplikaci vymyslela a spustila její zkušební verzi. Vstoupil do budovy a čekal, že bude mít přede dveřmi do kanceláře recepční nebo asistentku, ale místo toho rovnou spatřil Mishu, která seděla úplně sama u velikého konferenčního stolu v obrovské meetingové místnosti. Prsty jí létaly nad klávesnicí notebooku, který měla položený před sebou. K němu měla připojené dva velké monitory, u lokte poblikával laptop a všude kolem se válely prázdné průsvitné plastové kelímky, v nichž, jak si Trey dokázal představit, kdysi byla ledová káva. Oči upírala na jeden z monitorů, a i když měl Trey dojem, že vůbec nemá tušení o jeho přítomnosti, přesvědčila ho o opaku, protože zatímco jednou rukou stále ještě psala, vztyčila ukazováček na druhé a tím nehlasným gestem ho žádala, aby chvíli počkal.

Trey se zamračil. Na světě neexistovalo mnoho lidí, kteří by mu poroučeli, aby někde čekal. Nakonec se na něj Misha podívala. Trey cítil skutečný vztek, ale jakmile se pohled jejích oříškových očí setkal s jeho, najednou se ta emoce jakýmsi zázračným procesem proměnila ve žhavou vlnu čiré touhy, stejně jako vždycky, když ji viděl. I když on sám byl klíčovým investorem v její společnosti k!smet , netrávil v Mishině společnosti moc času, a už vůbec ne s ní o samotě. Jistě, už se párkrát setkali, naposledy ByteCon , občas na sebe narazili ve městě nebo na nějakých akcích spojených s technologiemi. A pokaždé, když na ni pohlédl, byl vyvedený z míry její

„Trey Winters, můj největší investor,“ pozdravila ho s hravým úsměvem. „To je ale překvapení! Co pro tebe můžu udělat?“ zeptala se ho rozzářeně, jako by se ho už nemohla dočkat.

Byl rozptýlený a trochu zhypnotizovaný způsobem, jakým se jí sluneční světlo odráželo ve vlasech, které měly nádherně jasný měděný odstín, a šokovalo ho, když si uvědomil, že by nejraději vztáhl ruku a namotal si jeden z jejích krátkých vlnitých pramínků na prst. Místo toho se ale napřímil a upamatoval se, proč sem vlastně přišel. Zakázal si vnímat její přitažlivost a půvab a odkašlal si. „Máš s tou aplikací nějaký problém,“ pronesl krátce.

Mishin úsměv povadl a přimhouřila na něj oči. Její překypující energie byla pryč a na její místo nastoupila vážnost a profesionalita. „Pojď dál,“ vyzvala ho tiše. „A zavři za sebou dveře, prosím tě.“ Udělal, oč ho požádala. Když vkročil do místnosti, zachytil závan vůně, která se vznášela ve vzduchu. Snažil se ji udržet, protože byla velice příjemná, a znovu se zhluboka nadechl. „S k!smetem je nějaký problém?“ zeptala se ho, když se posadil naproti ní. „O co podle tebe jde?“

Neměl pro své tvrzení samozřejmě žádný důkaz a v tomto okamžiku se cítil skutečně jako blázen, že sem vůbec chodil, ale bylo mu jasné, že jí musí přinejmenším dát najevo svou velikou nespokojenost. „Já zkrátka nevěřím, že existuje racionální vysvětlení toho, že by ta tvoje aplikace mohla spárovat mého bratra Jericha s Maggií Del Rio.“

Opřela se a tvářila se trochu zaskočeně, jako by se snažila zpracovat to, co jí právě řekl. „Promiň, prosím tě, co jsi to říkal?“

„Slyšela jsi mě. Možná nejde o celou aplikaci. Možná je to jen ta její funkce Překvap mě! S tím tvým kódem musí být něco špatně. Nebo se pokazil algoritmus. Jinak si takový výsledek nedokážu představit. Vždyť ti dva nemají společné zájmy, chtějí od života rozdílné věci. Neexistuje vůbec žádný rozumný důvod, proč by je ta apka měla chtít dát dohromady. Jsem přesvědčený, že je v ní nějaký problém, nebo šlo o sabotáž.“

Bez humoru se zasmála. „To myslíš vážně?“ zeptala se. „Přijdeš si sem a obviníš mě, že moje aplikace nefunguje, a to navzdory tomu, že se podařilo něco tak skvělého jako dát dohromady tvého bratra s Maggií? Vždyť jsou dokonalý pár!“

„Dokonalý pár?“ opakoval nevěřícně. „Vždyť ona je Del Rio!“

„A je to taky moje nejlepší kamarádka a úžasný člověk, takže být tebou, dávala bych si pozor na pusu.“

Založil si ruce na hrudníku. Vypadalo to, že si je vědom toho, že zašel příliš daleko. „Dobře. Omlouvám se, že jsem napadl tvoji kamarádku.“

„A co moje práce?“ přitlačila.

„Vždyť já vím, že odvádíš skvělou práci,“ ujistil ji. „Kdybych si to nemyslel, nikdy bych do té platformy neinvestoval. Ale jsem přesvědčený o tom, že v případě Jericha a Maggie se v té aplikaci něco pokazilo.“

„ K!smet nemá nic společného s tím, že mezi Del Riovými a Wintersovými zuří nějaká klanová válka. Ta aplikace udělala přesně to, co měla,“ řekla mu. „Vzala si od nich potřebné informace, které navíc dodali oni sami, a spárovala je na základě testu kompatibility.“

„Ale co mají, proboha, ti dva společného?“ zeptal se. Věděl, že nemá žádné skutečné podklady pro svá tvrzení. Byl ale frustrovaný vztahem svého bratra s ženou z rodiny Del Riových, a z Mishy si udělal cíl a ventil svého podráždění.

„Možná by ses měl zeptat spíš jich,“ doporučila mu ostře.

„Fajn. A teď bychom měli trochu pročistit vzduch.“ Cítil se každou vteřinu hloupěji a hloupěji. Misha měla zvláštní schopnost vyvádět ho z míry. Nikdo jiný mu nedokázal tak snadno přetrhnout nit logických myšlenek. A už vůbec si nevzpomínal, že by se to podařilo nějaké ženě. „Mám dojem, že jsem vykročil špatnou nohou.“

Vyklenula obočí. „Snažil ses vůbec vykročit tou správnou?“ zeptala se.

Ach jo. Bylo mu jasné, že to doopravdy pokazil a že se musí pokusit to nějak napravit. „Přišel jsem sem vlastně proto, abych ti nabídl pomoc. Royal je na nejlepší cestě k tomu, aby se z něj stal technologický zázrak. A nechci, aby tuhle možnost narušila vadná aplikace.“ A taky mu na tom záleželo osobně, vždyť měl v tom jejím podnikání doopravdy hodně peněz.

„ Vadná? “

„Možná to není to správné slovo,“ připustil. Její ironický výraz mu jasně sdělil, že si celkem užívá pohled na to, jak vpadl do její kanceláře a teď se tu čím dál víc zesměšňuje. „Jako jeden z tvých hlavních investorů se chci na tu platformu podívat zblízka. Maggie a Jericho souhlasili, že zajdou na pár schůzek, aby si aplikace nezískala špatné jméno ještě před oficiálním spuštěním. Ale v té době se chci dozvědět, jestli s ní není něco v nepořádku, a pokud se ukáže, že s ní něco v nepořádku je, opravím ji, než se celý ten problém ještě zvětší a způsobí nenapravitelné škody.“

Misha Lawová několikrát zamrkala. Trey Winters! Jak si tenhle chlap dovoluje přijít k ní do kanceláře a prohlašovat, že s k!smetem je nějaký problém?! S aplikací, do které vložila svou duši, energii a tvořivost! A je jedno, jestli je nebo není investor! Tohle nepůjde! „S mým kódem ani algoritmem není nic v nepořádku. To, co tu tvrdíš, nemáš vůbec nijak podloženo!“

„Nějaká chyba tam prostě být musí.“

„Jediná chyba je v tom, že vaše stupidní válka s Del Riovými ti totálně zakalila zrak, takže ti připadá, že je nemožné, aby se ti dva k sobě hodili.“ Misha cítila frustraci a vztek. Trey pro ni byl jeden z těch nedosažitelných mužů… Několikrát spolu mluvili a bylo to velice příjemné. Vždycky v jeho přítomnosti cítila zvláštní chvění kolem žaludku, protože… Ano, připusťme si to, byl to jeden z nejvíc sexy mužů, které kdy viděla: byl ale také velice uzavřený, a tím pádem tajuplný. Jako by za těma jeho tmavohnědýma očima bylo vždycky ještě něco jiného, než co ukazuje světu. Ale mít ho tady v kanceláři, to bylo něco úplně jiného. Jeho nečekaná návštěva ji překvapila a taky dost rozhněvala. Nejhorší na tom všem ale byla skutečnost, že jakási její malá část musela přemýšlet nad tím, jestli na jeho slovech přece jen něco není. Nikdy by to Treyovi nepřiznala, ale když viděla, že její aplikace spárovala Maggii a Jericha, taky na okamžik zapochybovala o její důvěryhodnosti a spolehlivosti. Vždyť přece byli na povrchu tak odlišní! Když však pak viděla, jak je její přítelkyně šťastná a že má dobrého partnera, okamžitě všechny své pochybnosti ztratila. Vždyť bylo nad slunce jasnější, že mezi Maggií a Jerichem to vyšlo na sto procent. „S k!smetem nic v nepořádku není,“ pronesla pevně. Jeho sevřená čelist a odhodlaný postoj jí však dávaly jasně najevo, že ho její odpověď neuspokojila. Kdyby u toho aspoň nevypadal tak zatraceně neodolatelně! „No dobře,“ ustoupila. „Prostě si nemyslím, že by s ní bylo něco špatně. Ale ano, ty jsi můj největší investor, a pokud tedy vážně chceš, můžeme se společně podívat na cokoli, co tě ohledně ní znepokojuje.“ Trey byl farmář, ale vědělo se o něm, že je velice technologicky zdatný. Jestli existoval někdo, komu by byla Misha schopna důvěřovat natolik, aby mu ukázala takříkajíc vnitřnosti své aplikace, byl to on.

Přikývl. „Dobře. Domluveno.“

„Je tady ale ještě jedna věc,“ dodala.

„Jaká?“

„Výměnou za přístup k aplikaci a mému kódu od tebe budu chtít slib, že necháš Jericha a Maggii na pokoji. Že nebudeš zpochybňovat jejich spárování a vztah. Chtějí tomu dát šanci. Tak jim do toho nezasahuj a uvidíme, kam to povede. Doopravdy bych si nepřála, abys někde na veřejnosti vykládal, že moje aplikace nefunguje. Souhlasíš?“ podívala se na něj.

„Nic takového bych neudělal,“ řekl jí. „Mám stejný zájem na tom, aby k!smet prosperoval, jako ty.“

Krátce se zasmála. „O tom dost pochybuju.“ Neměl vůbec ponětí, kolik času, energie, peněz a… života vložila do vývoje aplikace k!smet . „Jasně, vypsal jsi šek, a velký, to ano. Moc si toho vážím. Ale v téhle aplikaci a v celém tomto podnikání je toho tolik ze mě! Nikdo nemá tolik co ztratit jako já.“

Chvíli mlčel a pak přikývl. „Máš pravdu. Kdy na tom chceš začít pracovat?“

„Co kdybychom začali hned dneska večer? Až lidi odejdou domů, přijdeš ty. Nechci, aby si někdo z nich myslel, že se děje něco vážného.“

Přikývl. „To dává smysl.“

„Vyhovovalo by ti to kolem osmé?“

Chvíli mlčel a díval se do prázdna, takže jí bylo jasné, že to zvažuje. „Můj syn bude dnes spát u našich, takže by to šlo.“

„Skvěle,“ odpověděla s úsměvem. „Tím pádem se uvidíme večer.“ Trey se bez dalšího slova otočil a vyšel ven. Nemohla si pomoct… všimla si, jak mu skvěle sedí džínsy. Na bocích i na zadku. Když za sebou zavřel dveře, zhluboka si povzdechla. „Co to mělo znamenat?“ pronesla do prázdna. Jak se Trey Winters opovažuje vpadnout do její kanceláře a vykládat, že aplikace, do které vložila tolik práce, nefunguje správně? Ťukla do myši a probudila počítač, který se úslužně otevřel v mailové schránce. Zrak jí padl na mail od firmy, která se seznamce k!smet starala o propagaci.

„Jak bychom měli postupovat v takovém případě?“ ptali se a připojili přílohu.

Milá paní Lawová,

Stáhla jsem si vaši aplikaci k!smet v naději, že s její pomocí najdu svou životní lásku. Bohužel se tak ale nestalo. Když mě aplikace spárovala se Stevem, okamžitě jsem si všimla našich významných rozdílů. Nejen, že jsme spolu téměř v ničem nesouhlasili, a to dokonce ani v takových věcech, které samotná aplikace popisuje jako zásadní, ale ještě k tomu se při našem osobním setkání stala velice nepříjemná věc. Když jsem se omluvila a odskočila si na toaletu, bez rozloučení zmizel. A bohužel zmizela i moje kabelka. Vzal ji on? Nemohu si tím být jistá, možná to udělal někdo jiný.

Slyšela jsem o aplikaci k!smet a způsobu, jakým páruje zájemce, mnoho dobrého a byla jsem si jistá, že jejím prostřednictvím budu schopna najít budoucího životního partnera, ale místo toho jsem skončila sama, a ještě navíc jsem dvě hodiny strávila telefonáty do bank, kde jsem vyjednávala blokaci všech svých platebních karet. Chci, abyste věděla, že ačkoli má vaše aplikace na internetu vynikající pověst ohledně úspěšnosti spárování a ačkoli se o ní mluví v superlativech, v mém případě mi našla potenciálního partnera, který byl prakticky mým pravým opakem. Zkrátka to vůbec nezvládla.

Misha si znovu přečetla celý mail od nespokojené zákaznice. Byl to poslední z několika mailů se stížnostmi od uživatelů, kteří byli spárováni se zcela nekompatibilními protějšky. Před Treyem by to nikdy nepřiznala, ale možná, že má nakonec pravdu; možná je v aplikaci skutečně nějaký skrytý problém. Co by ale přiznání něčeho takového znamenalo pro její nejlepší přítelkyni a pro štěstí, které našla s Jerichem?

K!smet měl být úhelným kamenem toho, aby se z Royalu stalo centrum technologického dění. Sám Trey už do Mishina podnikání investoval spoustu peněz a Jericho vystavěl Winters Expo Center, a to vše jako přípravu k tomu, aby se Royal mohl začít vymezovat proti Silicon Valley a dalším technologickým střediskům. Jestliže je s tou aplikací něco špatně, všechno by mohlo jít do vytracena. To vše, co se tak pečlivě plánovalo, by bylo zničeno, a lidé, kteří byli do celé vize nějakým způsobem zapojeni, by přišli o spoustu peněz i iluzí. Misha své práci věřila a upřímně řečeno neměla žádný důvod myslet si, že její kód je chybný. Před spuštěním aplikace testovala celý algoritmus i jeho funkce a vše fungovalo dlouho bez jediného zádrhelu. Kód byl zdravý a pevný, ale uživatelé a způsob, jakým byly napsány algoritmy i jak se s nimi manipulovalo, to byly prvky, které ve výsledku mohly způsobovat jistou nepředvídatelnost výsledků. Takové věci se stávaly. Divné však bylo to, že docházelo k tak absurdním párováním, obzvlášť když uživatelé odpověděli na zásadní otázky v dotazníku způsobem, který byl zcela nekompatibilní. To byly přesně ty situace, které si nepřála zažívat. A nechtěla, aby se o nich dozvěděl Trey. Rozhodně neměla v úmyslu s ním o nich hovořit. To, že mu dovolí podívat se na fungování aplikace, však může být užitečné. Víc očí víc vidí, a tak dál. A pokud se mu podaří objevit nějaký problém, který jí unikl, bude jen ráda. Ráda by vychytala všechny chybičky, než přejdou z betaverze naostro.

Zadívala se na zavřené dveře a znovu si ho vybavila, jak před ní stál v celé své kráse. Věděla, že bude vždycky lepší mít v něm spojence než nepřítele. Vůbec se jí nezamlouvalo, že bude kontrolovat její práci, ale nechtěla svým zaměstnancům oznamovat, že možná mají problémy. Nerada by kohokoli vyděsila a také si nepřála, aby začaly řeči, které by mohly přitáhnout nesprávný typ publicity. A i když se jí nezamlouvala představa, že jí bude Trey nahlížet přes rameno, určitě by mohl znamenat velkou pomoc. A nejen to, jak tak na něj myslela, uvědomovala si, že i když dokáže být arogantní a chovat se jako osina v zadku, možná bude zábavné s ním trávit čas a trochu lépe ho poznat. Když ho bude zaměstnávat práce na aplikaci, snad zpokorní a nebude z výšin svých jistot pokřikovat, že nefunguje správně. Kromě Treye ale nikomu nedovolí do ničeho zasahovat, k tomu se rozhodla. K!smet je takříkajíc její dítě a nikomu není nic do toho, jak ho vychovává. Uvědomila si, že má tolik zmatených myšlenek jak o aplikaci, tak i o Treyovi! Bylo jí jasné, že existuje jediná osoba, s níž o svých duševních zmatcích může promluvit: její bratr Nico.

Zvedla telefon, vytočila jeho číslo, a jako pokaždé, když mu volala, ozval se hned po prvním zazvonění. „Co se děje?“

Usmála se, když uslyšela jeho hlas. Tolik let ho nedokázala sehnat, když ho potřebovala, a teď si volali několikrát denně. Pomáhalo to zvládnout i tu velkou fyzickou vzdálenost, která mezi nimi byla. „Nico, nebudeš věřit, co se tady právě stalo.“

Vydechl. Bylo jasné, že si představuje nejrůznější scénáře. „Všechno mi pověz. A hlavně to, komu mám nakopat zadek.“

„Na to bys musel přijet domů, víš?“ podotkla významně. Nějak se jí dařilo dostat prakticky do každého rozhovoru narážku na to, že by se měl vrátit.

„To se asi nestane,“ odpověděl jako pokaždé. „Pověz mi, co se stalo.“

„Před chvilkou mi sem vpadl Trey Winters.“

„A co chtěl?“ zeptal se Nico.

„Prohlašoval, že k!smet má nějaký problém.“

„Jaký?“

Misha vypověděla bratrovi všechno, k čemu došlo. „Tvrdí, že neexistuje možnost, že by jeho bratr Jericho mohl být spárovaný s Maggií. Už vzhledem k tomu boji, který vedou jejich rodiny.“

„Ať jde k čertu,“ odfrkl si. Nico a Misha pracovali na vytvoření kódu k aplikaci společnými silami. Věděla, že pro jejího bratra jsou Treyova obvinění stejně závažná jako pro ni samotnou. „Algoritmy žádné rodinné války a podobné pitomosti nezohledňují. S kódem není v nepořádku vůbec nic,“ pronesl přesvědčeně.

„Jo,“ poznamenala a hlas se jí vytratil.

„Co to je za tón?“ zeptal se.

„No… Co když má pravdu?“

„Ty jsi ten kód napsala a já jsem ho několikrát kontroloval. A pak znovu, než jsme spustili zkušební provoz,“ upozornil ji Nico, i když tohle všechno věděla. „Udělala jsi to dokonale. A pokud ani jeden z nás žádnou funkční chybu nezachytil, pak neexistuje.“

„Jsi mnohem sebevědomější než já,“ připustila. „Nejsme všemohoucí. Klidně nám něco mohlo uniknout.“

„Je to hodně nepravděpodobné.“

„Ale i tak… Nabídl mi, že mi pomůže přijít na to, v čem ten problém je,“ dodala.

„Ale no tak! Nepotřebuješ ho! Jediný důvod, proč získal dojem, že by mohlo být něco špatně, je jeho úzkoprsost! Nedokáže se povznést nad ten jejich rodinný svár, a to docela jistě není náš problém,“ trval na svém Nico.

„Nemůžu dopustit, aby Trey chodil po Royalu a každému vykládal, že ta aplikace pořádně nefunguje. Říkala jsem si, že pokud mi s ní bude pomáhat, zavře mu to pusu.“ Odmlčela se, protože si nebyla jistá, jestli se chce Nicovi svěřit se svými dalšími myšlenkami. „Ale to není všecko. Já sama mám nějaké otázky, které se té aplikace týkají.“

„O čem to mluvíš?“ podivil se. „Jaké otázky?“

„Dostali jsme dost e-mailů,“ začala. „Od uživatelů, kteří si stěžují na nevhodné spárování. A to od chvíle, kdy jsme přidali funkci Překvap mě! Někdy to prostě ten algoritmus nezvládne a nevybere vhodný protějšek.“

„To neznamená, že je v aplikaci nějaký problém,“ namítl Nico.

„Je ve způsobu, jak je uživatelská aplikace designována. Jsou tam specifické otázky, na které lidé odpovídají, pak jsou na základě svých politických preferencí, životního stylu a víry spárováni. Ale toto se neděje. Představ si, že ti aplikace domluví rande s někým, s kým nemáš vůbec nic společného,“ vzdychla. „A co když ten člověk, se kterým se setkáš, je třeba i nebezpečný? Nebo co kdyby někomu aplikace narušila soukromí? A to všechno jen kvůli tomu, že důvěřoval našemu nastavení a zabezpečení v procesu přijímání nových uživatelů.“

„To je dobrá poznámka,“ poznamenal Nico zamyšleně.

Pak mu Misha pověděla o mailu od ženy s ukradenou kabelkou. Jistě, nemohla nijak dokázat, že to udělal její partner. Možná ne. Kdo ví? „Ale co kdyby se na některé ze schůzek, kterou sjedná naše aplikace, stalo ještě něco mnohem horšího? S něčím takovým bych nedokázala žít.“

„To ani já.“ Odmlčel se. „Má tohle všechno něco společného s Maggií a jejím spárováním s Jericho Wintersem? O co myslíš, že tam jde?“

„Já mám Maggii hrozně ráda. Je to moje nejlepší přítelkyně a jsem si jistá, že je s Jerichem šťastná od první schůzky. Ale na tom spárování i mně tehdy připadalo něco divného. Obzvlášť s tím, jak na něj všichni reagovali… měl jsi tam být! Doslova ztuhli. Takže moje otázka zní, proč je aplikace spárovala? A to i když odhlédneme od té rodinné války… Jsou tak jiní! Bylo to tak zvláštní… I když našemu algoritmu důvěřuju, znervózňuje mě to. Jako by tam něco bylo nastavené tak, aby se přesně tohle stalo.“

„Misho, máš s tím takové starosti. A ještě ty stížnosti od uživatelů… Proč jsi mi něco neřekla už dřív?“

„Protože jsem nechtěla, aby to byla pravda,“ přiznala se mu. „Vím, že se něco děje, ale říkala jsem si, že když to pohřbím hluboko v sobě a budu ignorovat svůj instinkt, nějak se to vyřeší. Nemůžeme selhat, Nico. Já jsem do k!smetu dala všechno, co mám.“ Nešlo jen o její osobní hrdost, šlo i o to, že cítila pochybnosti okolí. Žena v technologiích? Už tak musela pracovat mnohem pilněji, aby se vůbec dostala ke stolu s velkými hráči – muži. A jestli k!smet selže, nebude pro ni cesty zpět. Proto se rozhodla, že přijme veškerou pomoc, kterou může, i když přichází z tak nepravděpodobného zdroje. „Když sem Trey přišel a pověděl mi, že i on si myslí, že je v tom něco divného, napadlo mě, že jsem možná svým instinktům měla důvěřovat…“

Nico chvíli mlčel. „To určitě dává smysl. A je dobře, že ti pomůže, ale prostě… buď opatrná. Hlavně když jde o Treye Winterse.“

Misha cítila, že se červená. Její bratr přece nemůže vědět nic o tom, jak na ni Trey působí, ne? „Opatrná? V jakém směru?“

„Vím, že je to jeden z tvých investorů, ale to není něco, co by bylo vytesáno do kamene. Možná má něco za lubem. Třeba chce využít svého postavení investora k tomu, aby se dostal blíž. A jestli si začne s tím kódem nějak pohrávat, mohl by aplikaci poškodit. Možná má nějaký důvod přát si, aby fungovala přesně tak, jak se to hodí jemu.“

„To by neudělal,“ pronesla okamžitě. Ale co může vlastně vědět? Vždyť Treye zná v podstatě jen letmo. A rozhovor, který spolu vedli před chvílí, určitě nebyl moc příjemný. Předvedl se jí jako dominantní muž, který má zájem na svém vlastním prospěchu.

„Ne?“ opáčil Nico. „Už prohlásil, že v té aplikaci něco hapruje. A ať je investor nebo ne, nijak se netají roztrpčením, že aplikace spárovala jeho bratra s Maggií Del Rio. Už jen kvůli tomu může mít nějaké skryté motivy, což zpochybňuje jeho poctivost. A pokud by dokázal, že jsou v aplikaci vážné chyby, nemusel by investovat vůbec nic – stačilo by říct, že ten svazek je nelegitimní.“

„Posloucháš se, proboha? Vždyť je to směšné! Jako nějaká konspirativní teorie,“ zasmála se Misha.

„Snad jo,“ pronesl váhavě.

„Proč by to, prosím tě, dělal? Jeho bratr postavil Expo Center, která se má stát technologickým střediskem a vyšvihnout Royal mezi šlechtu v tomhle oboru. A on sám do té aplikace vložil spoustu peněz. Trey potřebuje, aby k!smet šlapal co nejlépe. Potřebuje to stejně jako já.“

„Když myslíš,“ povzdechl si Nico. „Buď ale opatrná, než předáš kontrolu nad svou vlastní tvrdou prací někomu z vnějšku.“

„To určitě budu,“ přikývla.

„Je to přece jen Winters.“

„Ach bože, ještě ty začínej. Cožpak ses před chvílí sám těm jejich válkám neposmíval?“

Zasmál se. „Jestli máš ohledně té aplikace vážně takové obavy, i když opravdu nemusíš mít, taky ti s tím pomůžu,“ dodal.

„Ty máš dost práce se svou firmou,“ připomněla mu. „Ale děkuju. Vážím si toho.“ Odmlčela se a skousla si ret. „A pokud máš starosti, abych byla s Treyem opatrná… mohl bys přijet

Vážení čtenáři, právě jste dočetli ukázku z knihy Společně na seznamce.
Pokud se Vám ukázka líbila, na našem webu si můžete zakoupit celou knihu.