Fiona Brandová

Úklady svatební noci

Překlad:

Petr Kovács

Název originálu:

Needed: One Convenient Husband

První vydání:

Harlequin Books, 2016

Překlad:

Petr Kovács

Odpovědný redaktor:

Bohdana Hyťhová

© 2016 by Fiona Gillibrand

© For the Czech Republic edition by HarperCollins Polska sp. z o.o., Warszawa 2025 (Úklady svatební noci: 2017 by HarperCollins Polska sp. z o.o.)

Tato kniha je vydána na základě licence Harlequin Books S.A.

Všechna práva vyhrazena, včetně práva na reprodukci části díla v jakékoliv podobě.

Všechny postavy v této knize jsou fiktivní. Jakákoliv podobnost se skutečnými osobami, žijícími či zesnulými, je čistě náhodná.

Harlequin a Harlequin Desire jsou ochranné známky, jejichž vlastníkem je Harlequin Enterprises Limited a které byly použity na základě jeho licence.

HarperCollins Polska je ochranná známka, jejímž vlastníkem je HarperCollins Publishers, LLC. Název ani známku není možno použít bez souhlasu vlastníka.

Ilustrace na obálce byla použita po dohodě s Harlequin Books S.A. Všechna práva vyhrazena.

HarperCollins Polska sp. z o.o.

ul. Domaniewska 34A, 02-672 Warszawa

info@harpercollins.pl

www.harpercollins.pl

www.harpercollins.cz

ISBN: 978-83-291-2164-4 (EPUB)

ISBN: 978-83-291-2165-1 (MOBI)

ISBN: 978-83-291-2166-8 (PDF)

Elektronické formáty:
Katarzyna Rek

Milá čtenářko,

jsem rád, že se nepoddáváte podzimním splínům a hledáte drobné radosti pro každodenní život. Víte, proč jsem o tom přesvědčený? No přece proto, že držíte v rukou mou knihu a dovolíte si snít…

Mé říjnové tituly se točí kolem chtěných a plánovaných svateb a zásnub, které samozřejmě mají něco vyřešit… ať již přístup k dědictví nebo vylepšit status v rodině, kde jsou už všichni šťastně zadaní, či dokonce zabránit výpovědi z pracovního, přátelského a, jak se ukáže, i potenciálně milostného vztahu.

Věřím, že Vás nezklamou ani Úklady svatební noci, ani Bohyně chaosu, natožpak povídka Zamilovaná do ničemy. Vždyť všechny vypráví o lásce a o naději…

S láskou

Váš Harlequin

První kapitola

Kyle Messena přimhouřil oči a sledoval svatební vůz, který právě zdolal stoupání ke kostelu na vrcholku kopce v Delfíní zátoce. Nevěsta v dlouhých bílých šatech vystoupila z luxusní limuzíny a do tváře ji ihned uhodil prudký poryv větru. Obličej jí zakrýval závoj, ale její zlatohnědé vlasy, rozcuchané větrem, byly stejné jako dřív. Jako tenkrát. Zaplavila ho vlna dávných, ale přesto bolestně živých vzpomínek.

V krvi se mu prudce rozproudil adrenalin a připadal si jako ve zpomaleném filmu. Anebo se čas zastavil úplně? Kéž by. Protože pak by snad mohl ještě něco dělat a nemusel by tu jenom bezmocně stát a dívat se, jak si Eva Atraeusová bere muže, jehož jedinou motivací ke sňatku byly peníze, které mu jeho nevěsta přinese. Eva ho dokonale přelstila. Byl si jistý, že jí její neuvážený krok překazil.

Kyle dvěma ráznými kroky vystoupil ze stínu mohutného košatého dubu a vešel do horkého novozélandského odpoledne. Další poryv větru uchopil nevěstin závoj a poprvé odhalil i její obličej.

To není ona, blesklo mu okamžitě hlavou a celým tělem se mu rozlil osvobozující pocit úlevy. Rázem se zbavil i nesnesitelného trýznivého napětí, které ho již dlouhé roky svíralo jako nelítostné železné okovy. Už od smrti jeho ženy a syna. Smrti, jíž mohl a měl zabránit. Od té doby již žádný další vztah se ženou nenavázal, jako by pro něj milostný život jednou provždy skončil.

Povinnost vypořádat dědictví impéria rodiny Atraeusových mu vnesla do jeho staromládeneckého života nevítaný neklid. Necitlivá a nepochopitelná podmínka Evina adoptivního otce obrátila Kyleův svět naruby a tento stav trval již několik nesnesitelně dlouhých měsíců. Eva měla zdědit pohádkové bohatství. Aby se k němu však dostala, musela se provdat. A vzít si měla buď Messenu – tedy jeho –, nebo kohokoli jiného pod podmínkou, že bude chtít ji a ne pouze její peníze.

Kyle byl ustanoven vykonavatelem poslední vůle, a to se mu ani trochu nelíbilo. Hru svého zesnulého prastrýce však velice dobře chápal. Mario ho jmenoval jen proto, aby se ho ještě jednou a naposledy pokusil přimět k tomu, aby si Evu vzal. Ženu, po níž kdysi tolik toužil a kterou pak opustil. Již jejich první setkání mu neomylně naznačilo, že ji kdesi v hloubi srdce stále chce, že na ni ve skutečnosti nikdy nezapomněl. Přitahovala ho úplně stejně jako tehdy. Silou, jíž se nedokázal bránit. A nyní se měl jen tak dívat, jak si bere někoho jiného? To všechno Mario tušil, a proto mu připravil past, z níž pro něj nebylo úniku. I proto Kyle práci vykonavatele závěti nedokázal odmítnout.

Další poryv větru a poodhalený závoj prozradil, že nevěsta je i trochu při těle. Také vlasy měla o několik odstínů světlejší, než byla Evina zářivá, téměř ohnivá hříva. Takovou si ji pamatoval ještě z dob, kdy jí bylo pouhých šestnáct let, ale už tehdy se do jejích vlasů zamiloval.

Pomalu se uklidňoval. Jeho záměr svatbu překazit nejspíš vyšel a Kyle usoudil, že nastal čas odejít. Jenže před kostel právě dorazil sexy sporťák s logem Eviny firmy Šťastný sňatek, a Kyle pochopil, že teď rozhodně nikam nepůjde.

Eva Atraeusová, v přiléhavém růžovém kostýmku, který zdůrazňoval její dokonalé tvary, vystoupila z vozu a hlasitě za sebou zabouchla dveře. U jednoho ucha si přidržovala mobilní telefon, druhou si přehodila přes rameno kabelku stejně růžovou jako kostýmek a lodičky na pořádně vysokých podpatcích, které měla na nohách. Ladným krokem modelky na úžasně sexy nohách vykročila ke kostelu. Kdyby byla jen o pár centimetrů vyšší než sto sedmdesát čtyři centimetry, na kterých se její růst nakonec zastavil, stala by se zcela jistě královnou přehlídkových mol, ale i tak jí její nádherně tvarovaná postava, exoticky tmavé oči a výrazné, svůdné lícní kosti zajistily nadpozemsky úspěšnou kariéru před objektivy fotoaparátů a kamer. Eva se stala celosvětovou hvězdou a její tvář se pravidelně objevovala na titulních stránkách snad všech módních či dámských časopisů, které na trhu něco znamenaly. Nádherná, úžasná, s chováním a životním stylem, který si zcela jistě mohl dovolit jen málokdo, neúnavně přitahovala pozornost všech sloupkařů společenských rubrik od seriózních deníků až po ty nejbulvárnější magazíny. Svojí oslnivou krásou popletla hlavu tolika mladým milionářům, že o nich ztratili přehled i ti nejpečlivější paparazziové, kteří ji na každém kroku sledovali. A Kyle nebyl výjimkou.

Nyní se podvědomě celý napjal, obzvláště když pochopil, že jeho přítomnost již zaznamenala.

Svatebčané zmizeli v kostele a Eva ukončila telefonát, ale namísto do kostela zamířila rovnou k němu. „Co děláš na mé svatbě?“

Kyle potlačil prvotní nával podráždění, způsobený tím, jak mu záměrně zdůraznila, že tohle je její svatba. Stejně tak chápal, že má úplně stejný důvod k podráždění jako on. Tento svatební den měl být skutečně její. Až na to, že jí svatbu překazil svými intrikami, když ženichovi na poslední chvíli nabídl práci v Dubaji. Pochopitelně za peníze, kterým nebylo možné odolat. Kyle to viděl jednoduše tak, že ženich dal přednost jedné pracovní nabídce před druhou. Skutečnost, že investiční a daňový poradce po jeho nabídce sáhl s takovou rychlostí, a jak se zdálo, dokonce i s úlevou, Kylea jen utvrdila v přesvědčení, že jeho zásah byl zcela oprávněný. „Neměla sis plánovat svatbu, o níž jsi už dopředu věděla, že nemá vůbec žádný smysl.“

Přejela ho zlostným, hněvivým pohledem. „A co když jsem byla do Jeremyho opravdu zamilovaná?“

Zvedl obočí a lhostejně pokrčil rameny. „Po čtyřech týdnech známosti?“

„Sám moc dobře víš, že na něco takového stačí i mnohem míň…“ Eva se odmlčela a tváře jí najednou pokryl ruměnec. Sklonila se ke kabelce a začala v ní překotně hledat. Nakonec si vytáhla sluneční brýle a ihned si je nasadila. „Mohl bys mi laskavě vysvětlit, proč se tady schováváš pod stromem na úplně cizí, ryze soukromé svatbě? Předpokládám, žes mi sem nepřišel dělat další scény?“

Založil si paže spokojeně na prsou. „Jestli si myslíš, že mě odsud jen tak vyhodíš, tak se pleteš. Jsem tady jako host ženicha. Spravuju mu totiž investiční portfolio.“

Zhluboka se nadechla a Kyle se jako omámený díval, jak její podráždění vystřídal vzápětí jeden z těch okouzlujících úsměvů, které se na něj tak často smály z titulních stránek nejrůznějších časopisů a které spolehlivě stačily na to, aby všem mužům vypínal mozek a přepínal se do režimu, který neměl vůbec nic společného ani s myšlením, ani s logikou. „To je tedy i na tebe dost slabé.“

„Ale funguje to,“ usmál se na ni.

„A já jsem si byla téměř jistá, že ses přišel ujistit, že se mi na poslední chvíli nepodařilo najít si někoho jiného.“

Zamžoural do slunce, které mu nyní svítilo přímo do očí, a potlačil touhu nakročit až těsně k ní. „Nevidím důvod, proč bych ti měl ve svatbě bránit.“

Naklonila hlavu na stranu a chvíli si ho se zájmem prohlížela. „To asi ne, ledaže by se jednalo o muže, kterého si vyberu já sama. Všichni ostatní jsou fajn.“

„Musíš si vybírat lépe,“ doporučil jí a nasál do sebe květinovou vůni jejího parfému. Z nejrůznějších nabídek, které za uplynulých několik měsíců dostala, si postupně vybrala tři naprosté zoufalce úplně na mizině ochotné podepsat předmanželskou smlouvu s pevně stanoveným datem minimální délky manželství dva roky, přesně tak jak to určovaly podmínky Mariovy poslední vůle. Kyle jako vykonavatel závěti měl absolutní právo veta.

„Jeremy mohl být vynikající manžel. Líbil se mi, byl milý, měl i docela slušné místo, měl…“

„Ryze finanční důvody. To se neslučuje s podmínkami poslední vůle. Je mi líto.“

Její výraz byl náhle studený a útočný. „Potřeboval peníze k uhrazení jistých dluhů. Co je na tom tak špatného?“

„Jen to, že by se Mario musel obracet v hrobě, kdyby věděl, že sis vzala někoho, kdo je závislý na hazardu.“

Mezi oběma se na okamžik rozhostilo ledové ticho, přerušované pouze tóny svatebního pochodu, které se k nim nesly z kostela. „Jestli si tedy mám vzít pana Správného dle Kylea Messeny, tak by ses mohl možná obtěžovat, a nějakého takového mi sám najít, nemyslíš? Připomínám ovšem, že se musím vdát nejpozději…,“ Eva se podívala na své růžové náramkové hodinky, „příští měsíc. A kvůli tobě mi zbývají poslední tři týdny, pak půjde celé mé dědictví na třináct let k ledu.“

Navzdory tlaku, jemuž se ho pokusila vystavit a který, jak dobře věděl, musel dříve či později přijít, v sobě pocítil jemné bodnutí viny.

Se ženami a vztahy s nimi měl vždycky jenom problémy. Mnohem více mu vyhovovala přesně stanovená pravidla ve světě vojenských a bankovních operací, ve kterém jeho rodina zaujímala již po několik generací prominentní místo. Když byl v armádě, dokázal naplánovat přepadení základen Talibanu, a stejně dobře uměl odhadnout i vývoj na kapitálových trzích. Ale láska a zodpovědnost a s nimi spojené pocity nesnesitelné viny – ne, to už opravdu nehodlá nikdy v životě riskovat. „Já ti tvé dědictví přece neupírám,“ bránil se.

Její překrásný úsměv zmizel stejně rychle, jako se před chvílí objevil. „Ne?“ zajímala se s podivným podtónem v hlase. „Až na to, že to tak nejspíš dopadne.“

S těmi slovy se na místě otočila a zamířila zpět ke svému vozu.

Kyle se za ní zamračeně díval a ještě jednou si v duchu přehrával její poslední slova. Zdálo se mu to, nebo se opravdu málem rozplakala? Za celou dobu, co se znali, ji viděl plakat jen dvakrát. Jinak působila vždy dojmem, že má vše, své emoce nevyjímaje, pevně pod kontrolou. Tím prvním případem byl Mariův pohřeb před rokem. Od toho druhého už uplynulo celých jedenáct let. Před očima se mu mihla dávno zasunutá vzpomínka. Zapadající slunce, rozehřátá písčitá pláž a v dáli hlahol rodinného večírku u moře. A najednou měl její ruce kolem krku, nasával do sebe vůni její kůže, jejích vlasů, cítil na sobě její mladé, roztoužené tělo. Bylo mu tehdy devatenáct a jí pouhých sedmnáct. Kdyby se tam tenkrát neobjevil zničehonic Mario, jako by měl nějaký šestý smysl, zcela jistě by to neskončilo pouhým líbáním.

Rozhovor, který ještě téhož večera s Mariem absolvoval, byl krátký a až brutálně přímočarý. Eva je možná opravdu nádherná a zcela jistě již působí jako plně dospělá žena, ale je to pořád jenom nejistý a lehce zneužitelný sirotek z rozvrácené rodiny. Mario se jí ujal, aby ji chránil, a přesně to teď také dělá. Eva potřebuje ochránce, nikoli svůdce. Mario nezacházel do žádných podrobností, ale význam jeho sdělení byl jasný. Dej od Evy ruce pryč. Tohle zboží není pro tebe.

Až doteď.

Kyle si ovšem nečinil žádné iluze o tom, proč Mario tak náhle změnil názor a učinil z něj vykonavatele své závěti, i když se k němu po celé ty roky choval jako k nájezdníkovi, ke škodné, která usiluje o jeho jediné dítě. Eva se totiž stejně dlouho úspěšně bránila všem jeho pokusům najít jí spolehlivého a zajištěného manžela z řad potomků Mariových bohatých obchodních přátel a partnerů. Mario tedy spolkl svoji hrdost a takřka přes noc změnil názor na ty „nevycválané Messenovic kluky“, a pokusil se Evu postupně provdat za oba Kyleovy starší bratry Gabriela a Nicka. Když mu ani tato strategie nevyšla, protože bratři si mezitím našli vlastní partnerky, a nejmladší z bratří, Damián, chodil již několik let se svojí láskou ze střední školy a rozhodně na tom nehodlal nic měnit, již zcela zoufalý Mario se tedy jako k poslední záchraně upřel ke Kyleovi.

S pohledem stále upřeným na Evu, zamířil ke svému maserati. Je zřejmé, že dnes se Eva rozhodně nevdává, takže se může vrátit zpět do Aucklandu ke svému rušnému, dokonale organizovánu a dopodrobna naplánovanému životu. Když na to trochu šlápne, stihne ještě nekomplikované rande s Elisou, ředitelkou jedné z bank, s nimiž spolupracoval. Poslední dobou na sebe docela často naráželi při nejrůznějších společenských příležitostech. Zavolá jí a pozve ji na večeři. Už si takto párkrát zcela nezávazně vyšli.

Maserati stálo kousek od jejího sporťáku a Kyle již sahal na kliku, když mu hlavou probleskl podivný nápad. To její pohoršení, slzy, náhlé otočení a rychlý ústup ze scény, něco mu na tom nesedělo. Tohle přece není ona. Co když to celé jen hrála. Má za sebou koneckonců i nějaké kurzy herectví a dokonce jí i nabízeli roli v jednom z těch nekonečných seriálů. Nakonec odmítla, protože už byla pevně rozhodnutá založit si svatební agenturu.

Podezření, že jí naletěl, bylo s každým krokem silnější, a Kyle proto upustil klíčky od maserati zpět do kapsy. Napadal ho jediný důvod, proč v něm Eva chtěla probudit pocit viny. Jednoduše si nepřála, aby se po obřadu vydal na svatební hostinu. Podle všeho si za Jeremyho rychle našla náhradu, a protože to mohl být její definitivně poslední pokus splnit podmínky Mariovy závěti a vdát se, držela si svého potenciálního ženicha co nejblíže, aby měla situaci neustále pevně v rukou. A s věčně podezíravým Kylem v blízkosti mohly vzít všechny její plány hodně rychle za své.

Jeho podezření ještě zesílilo, když ji zahlédl, jak při pohledu na něj, narychlo končí rozhovor s kýmsi, komu říkala Troy. Kyle podvědomě zatnul ruce v pěst. Bezpochyby Troy Kendal. Rádoby sportovní celebrita, s níž se Eva seznámila ani ne před týdnem. Byl on tou její poslední, zoufalý nadějí? Kde se vzala, tu se vzala, zalomcovala s ním nečekaně silná a nevysvětlitelná žárlivost. Stejně nelogická jako jeho nesnesitelná touha po této ženě.

Jestliže se Eva před chvílí málem rozplakala, byly to zcela jistě nefalšované krokodýlí slzy.

Jen se ho chtěla zbavit.

Až na to, že Kyle už neměl nejmenší touhu kamkoli odcházet a vyklízet tím komusi pole. Počkal, až si hodí telefon zpět do kabelky a přistoupil těsně k ní.

„Musíme si promluvit.“

„A já jsem si myslela, že právě to jsme před chvílí dělali?“ zatvářila se překvapeně.

Upustila kabelku na sedadlo spolujezdce, posunula si sluneční brýle na čelo a podívala se na hodinky, aby mu dala najevo, že opravdu nemá čas. Bez ochrany černých skel a s vlasy, které jí vítr rozcuchal neposedně tak, že jí poletovaly kolem hlavy, mu náhle připadala mladší a neuvěřitelně zranitelná, i když to byla pochopitelně pouhá iluze, které Kyle rozhodně nemínil podlehnout. Eva měla, co se týká mužů, jistou pověst a Kyle dobře věděl, s kým má v tomto ohledu čest.

„Myslím, že tvůj problém dokážu vyřešit. Když si vezmeš jednoho z Messenů, nebude platit, že by si tě brali pro peníze, čímž padá i jedna z podmínek závěti. Zbývá už jen ta druhá, že manželství musí vydržet minimálně dva roky.“

Nakrčila obočí, jako by nad jeho návrhem, který jí tak zčista jasna přednesl, doopravdy přemýšlela. „I kdybych nakrásně chtěla,“ odpověděla po krátkém přemýšlení, „což rozhodně nechci, není to stejně možné, protože Gabriel a Nick jsou už ženatí a Daniel je zadaný, a tudíž nepoužitelný.“

Kyle v duchu ocenil, jak systematicky shrnula všechny možnosti a odškrtla jeho bratry, aniž si vůbec připustila, že k nim patří i on. Jako by se s ním nikdy neprocházela ruku v ruce Delfíní zátokou, jako by se k němu nikdy netiskla a netoužila po jeho polibcích.

„Na jednoho Messenu jsi zapomněla,“ doplnil suše a jeho trpělivost brala rychle za své. „Mluvím tady o nás dvou a o jednom sňatku z rozumu.“

Druhá kapitola

Eva jen s největším sebeovládáním potlačila prvotní touhu hodit mu jeho nabídku hodně nevybíravým způsobem na hlavu. Popravdě řečeno si ani nebyla jistá, kde se v ní ten nepřekonatelný odpor k myšlence, že by si ji chtěl vzít, vlastně vzal. Mariovy předchozí pokusy provdat ji za jednoho z dalších Messenů ji ponechávaly naprosto v klidu.

Když se před rokem při četbě závěti dozvěděla její podmínky a plně si uvědomila dopad té jedné jediné věty, chtělo se jí zalézt pod stůl a už odtamtud nikdy nevylézt. Pouhá představa, že Kyle je dnes jediným ze všech bratří – a zároveň jediný muž, který ji kdy opustil – s jehož pomocí může závěť naplnit, byla naprosto děsivá. „Nepotřebuju žádné nabídky z milosti,“ ohradila se.

Skučivý vítr na okamžik ustal a oni se najednou ocitli v uzavřeném světě ticha, které je ze všech stran obklopilo. Již vzápětí ho ale vystřídaly hlasitě pronášené svatební sliby, jimiž si ženich a nevěsta v kostele navždy slibovali lásku a věrnost.

„Nějakou svatbu ovšem potřebuješ,“ připomněl jí. „A za dva roky, až dostaneš své dědictví, manželství zrušíme.“

Bodlo ji u srdce, jako by jí jeho jako by chirurgicky čisté řešení způsobilo bolest, jako by se dotklo její hrdosti.

Kyle jako bývalý člen speciálních výsadkových jednotek při přípravě svých operací nikdy nepřehlédl ani ten nejmenší detail. I nyní měl všechno dopodrobna promyšlené. Kromě toho měřil téměř metr devadesát, byl samý sval a jeho větrem ošlehané rysy společně s nakrátko střiženými, hustými černými vlasy představovaly přesně to kouzlo, kvůli kterému se ženám podlamovala kolena.

Takto dominantní byli ovšem všichni Messenové a stejně tak i všichni Atraeusové. Eva tak byla na jejich způsob chování zvyklá a za normálních okolností se jím nenechala nikdy vyvést z míry. Její vystupování bylo ostatně stejně sebevědomé, ale Kyle měl v sobě ještě něco navíc. Schopnost proniknout neochvějně až k jádru věci. Jako by vždycky věděl, co udělá, o zlomek sekundy dřív, než to věděla ona sama. To ji znepokojovalo. Nyní si byla navíc poměrně jistá, že některé z ženichů, které si vybrala, aby splnila podmínky Mariovy závěti, odradil nejen pouhým přesvědčováním, ale zcela jistě i nepokrytým vyhrožováním. A Eva nepochybovala, že žádný z nich ani v nejmenším netoužil po tom, aby se s tímto trénovaným výsadkářem a nyní i velice, velice vlivným bankéřem se spoustou záviděníhodných konexí a nevyčerpatelnými finančními zdroji dostal do sporu.

Případný sňatek by ji však přesto neměl nijak děsit. Už dávno se naučila vyhýbat všem skutečným vztahům. Vlastně by v ně nevěřila vůbec, nebýt Maria a jeho ženy, kteří ji jednoho večera před dvanácti lety našli kousek od svého domu a ujali se jí.

Když zjistili, že je na útěku ze svého posledního domova, protože její pěstounský otec měl poněkud zvídavé ruce, zavolali na sociálku. Mario už ale nepřipustil, aby se vrátila zpět do nefunkčního sociálního systému, a učinil pár telefonátů „těm správným lidem“ a úřady nakonec dovolily, aby Eva zůstala u nich.

Zpočátku se k nim chovala hodně odtažitě, ale Mario a jeho žena byli dostatečně trpěliví a laskaví, aby si ji dokázali získat. Poskytli šestnáctileté dívce, která neznala nic jiného než stěhování z jedné rodiny do druhé, klidný, stabilní a především láskyplný domov. Když jí pak nabídli, že ji adoptují, nevěděla, jak odpovědět. Měla za sebou tolik nehezkých zkušeností, že se ještě nedokázala sžít s představou, že i ona si zaslouží kousek obyčejného lidského štěstí. Už tolikrát se někomu otevřela, a pokaždé na ni čekalo trpké zklamání.

Mario ji nakonec dokázal přesvědčit, že právě on je tím člověkem, na jehož slovo se může spolehnout. Její odpor zvolna slábl a ona jim dala souhlas. Přestala být Evou Holmanovou a stala se z ní Eva Atraeusová, nový člen velké a pro ni až nepochopitelně hodné a laskavé rodiny.

I její proměna však měla své meze. Zažila, jak se její matce v krátkém sledu rozpadla tři manželství, v důsledku čehož se Eva ocitla v hledáčku úřadu péče o dítě, který ji nakonec zařadil do systému náhradní rodičovské péče. Ani tam se jí ovšem nevedlo nejlépe. V sedmnácti pak byla na nejlepší cestě na všechno špatné zapomenout, ale život jí opět ukázal, jak dokáže být krutý, a Eva se jednou provždy rozhodla, že už k sobě nikdy nikoho nepustí, protože pokaždé následuje jen bolest.

Zachytila vůni jeho parfému a sevřel se jí žaludek. To je její hlavní problém, blesklo jí hlavou. I když ještě pořád neměla ani to nejmenší tušení, proč v ní i nadále přežívalo to podivné, nesnesitelné vzrušení, které v jeho blízkosti pociťovala a které mělo přece zmizet a odumřít ihned poté, co ji pustil k vodě. Nešlo navíc o to, že by spolu strávili bůhví kolik času a že by je k sobě poutalo víc než krátká zamilovanost kdysi dávno, když byli ještě oba teenageři. Kyle se pak dokonce oženil s někým jiným a Eva pochopila, že jejich společné chvíle v mládí pro něj neznamenaly zdaleka tolik jako pro ni.

A nyní má díky Mariově poslední vůli už jenom tři týdny, aby se provdala za někoho jiného než za Kylea. A hodiny už spustily odpočet…

Znovu si vybavila pocit zoufalé marnosti, který se jí zmocnil, když jí Jeremy oznámil, že jejich dohodu ruší a že ze svatby nic nebude. Nyní je to ale ještě mnohem horší. To, co cítila, už nebylo jen zoufalství, ale rovnou panika. Mario Atraeus si za strážce a vykonavatele své poslední vůle a zejména její nepochopitelné podmínky se sňatkem nemohl vybrat lepšího hlídacího psa, i kdyby stokrát chtěl.

A přitom už byla tak blízko, ale Jeremy se najednou rozhodl utéci jako vystrašený zajíc. Neměla samozřejmě jediný důkaz, že za jeho útěkem stojí Kyle, ale tušila, že úplně stejnou taktiku použil již dvakrát. Kdykoli si našla někoho, kdo byl ochoten si ji za předem stanovených podmínek vzít, Kyle našel způsob, jak se ho zbavit.

Proč jí ale překazil i svatbu s Jeremym?. Jeremy bezpochyby splňoval podmínky závěti a byl tedy nanejvýš vhodným kandidátem. Co víc, Evě se líbil a vlastně jí s ním bylo dobře. Dokonce k němu i něco cítila, i když to samozřejmě nebyl žádný gejzír romantické vášně, který by ji uchopil a pohltil do svého víru. Smysl Kyleova počínání pro ni zůstával zahalen tajemstvím. Její sňatek s Jeremym by ho zbavil povinností spojených s výkonem jeho funkce a navíc, vzhledem k tomu, že se jí už jednou zbavil, mohl být rád, že se jí konečně zbaví definitivně i podruhé. Skutečnost, že ho Mario určil vykonavatelem své závěti, pro něj zcela jistě byla nepříjemnou povinností, od níž by se při nejbližší možné příležitosti rád oprostil. A její sňatek s Jeremym mu to nabízel. Proč mu tedy nedal své požehnání?

On sám ji přece nechce. Tak jako ji nechtěl už tenkrát.

Vzpomínka na jejich krátké a vášnivé letní intermezzo před jedenácti lety ji vrátila zpět do

Vážení čtenáři, právě jste dočetli ukázku z knihy Úklady svatební noci.
Pokud se Vám ukázka líbila, na našem webu si můžete zakoupit celou knihu.