Jiří Dobrylovský 

Tažení do Itálie 

Meč a pergamen 

Vydala Moravská Bastei MOBA, s. r. o., Brno 2026 

www.mobaknihy.cz 

moba@mobaknihy.cz 

© Jiří Dobrylovský, 2026 

© Moravská Bastei MOBA, s. r. o., 2026 

Elektronické formáty DRUSALA, s. r. o. 

ISBN 978-80-279-2529-2 (epub) 

ISBN 978-80-279-2530-8 (mobi) 

Automatizovaná analýza textů nebo dat ve smyslu čl. 4 směrnice 2019/790/EU je bez souhlasu nositele práv zakázána. 

Prolog 

V patách kralevice Karla jsme já, můj přítel Blahota a pár dalších členů družiny následníka trůnu vstoupili do refektáře a první, co nám padlo do očí, bylo několik utrápeně se tvářících mužů, držících se za hlavu či za břicho. A i na ostatních, kteří na tom byli lépe, bylo znát, že do tance jim rozhodně není.

To přece není možné, aby se všem najednou udělalo takhle zle, pomyslel jsem si nechápavě, dokud jsem si neuvědomil tu zvláštní skutečnost, že všichni ti, na nichž se projevují zdravotní potíže – všichni do jednoho! –, patří k těm nedočkavcům, co se ráno nedokázali vzdát snídaně.

To je divné, pomyslel jsem si; italská strava je pro nás sice nezvyklá, ale živíme se jí už řadu dní a zatím z ní nikomu nic nebylo. Vtom jsem pocítil nával hrůzy. Jestliže všichni tito lidé jedli to samé jídlo a všem se jim udělalo špatně, potom to jídlo muselo být zkažené, anebo ještě hůře, otrávené!

A nebyl jsem jediný, koho to napadlo. Kralevic Karel se ukázal být přinejmenším stejně chápavým jako já, ale na rozdíl ode mne také hned pohotově reagoval: „Kdo nemáte žádné potíže, přiveďte sem mého lékaře Oliviera a zaběhněte i do města a sežeňte další lékaře, okamžitě! Všechny, které najdete, a jestli vám při tom bude někdo dělat potíže, nešetřete ho! Pohrozte, že nechám celé město vypálit, jestli pro záchranu mých lidí neudělají, co se jen dá. Tak dělejte, na co ještě čekáte!“ osopil se na své druhy. „Rytíři Blahoto a otče Kryštofe, vy tady zůstaňte se mnou!“

V první chvíli jsem se domníval, že úkolem obrovitého Blahoty je dělat kralevici tělesnou stráž, když, jak bylo zřejmé, máme v Pavii nesmiřitelné nepřátele, neštítící se žádné podlosti. No a já, já jsem měl zřejmě těm chudákům, potřebujícím lékařskou pomoc, posloužit jako duchovní podpora. Jenže protentokrát jsem se pořádně spletl.

Karel se totiž na nás, poté co jeho druhové Bušek z Velhartic a další odběhli pro pomoc, obrátil s naléhavým výrazem: „Tenhle zločin nesmí zůstat nepotrestaný! O vás dvou vím, že jste v minulosti mému otci vykonali mnohé cenné služby při odhalování všemožných zločinů. Teď od vás očekávám, že stejnou službu prokážete i mně a pachatele této ohavnosti vypátráte a přivedete mi je k zaslouženému potrestání!“

Do neznáma 

Ve čtvrtek, nestalo-li se něco neočekávaného a pokud do toho ani jednomu z nás něco nevlezlo, scházeli jsme se s mým přítelem rytířem Blahotou v našem oblíbeném šenku U Mostu, abychom u večeře poklábosili a při následném posezení u piva či vína semleli kdejaký drb. Byly to velmi příjemné chvíle, a poněvadž čtvrtek byl právě dnes, těšil jsem se, až si v rámci kapituly odbudu pravidelné nešpory a budu moci z Hradu vyrazit dolů k řece.

Že jsme si pro naše pravidelná setkání zvolili zrovna čtvrtek, to samozřejmě nebylo náhodou. Středa a pátek jsou postní dny a Blahota kategoricky odmítal nezávazně tlachat nad rybou a vodou. Neděle, nu, ta se jaksi nehodila sama sebou, poněvadž ta byla určena bohoslužbám a zbožnému rozjímání, přičemž v pondělí měl naopak můj přítel po všem tom „rozjímání“ svých podřízených plné ruce práce obsadit veškeré strážní služby na Hradě, jelikož nemalá část hradní posádky trpívala náhlým onemocněním, provázeným zvracením a strašlivým bolením hlavy. Takže se toho zase až tak moc nenabízelo, a z toho, co se nabízelo, jsme si vybrali čtvrtek.

Když jsem vstoupil do hostince, úslužně uvítán jeho majitelem Matějem, pro kterého jsme já a Blahota před stavovali jedny z nejlepších zákazníků, zjistil jsem, že tentokrát jsem přišel až jako druhý. Nebo ne, vlastně až jako třetí, protože Blahota na mne tentokrát nečekal sám, nýbrž ve společnosti svého nejstaršího syna Zbyška.

„Buď zdráv, Kryštofe,“ pozdravil mne bodře můj přítel, „posaď se u nás!“

Posadil jsem se, a Blahotovi přirozeně neunikl můj tázavý pohled, který jsem Zbyškovi věnoval.

„Všechno ti vysvětlím,“ dostalo se mi ujištění, „a bude to na dlouhé povídání. Takže si v klidu objednej večeři a dej si, co hrdlo ráčí, dneska je to na mně.“

„Jak to?“ podivil jsem se. „Pokud mě neklame paměť, posledně jsi platil ty, takže dneska je řada na mně.“

„Nehádej se se mnou, dnešek je mimořádný. Až ti to budu vyprávět, polezou ti oči z důlků.“

„No, už se těším,“ pokýval jsem hlavou zpola napjatě a zpola pochybovačně. O tom, co je a co není mimořádné, se já a můj přítel v hodnocení občas lišíme.

Takže jsem si objednal vepřovou pečeni na kmíně a česneku, k ní misku hrachové kaše a velký džbán piva.

„Tak spusť!“ vyzval jsem, když jsme si připili a já se poté hltavě pustil do jídla. Pro nejbližší chvíle jsem se chystal pouze poslouchat, mluvit opravdu jen když nebude zbytí.

„Vyrážím se Zbyškem na cestu,“ oznámil mi Blahota svou velkou novinu.

„Ha ham?“ zeptal jsem se s plnou pusou.

„Myslíš kam? Do Itálie.“

Víc neřekl, poněvadž mne musel následně bouchat do zad, jak mi zaskočilo.

„Do Itálie?“ vyhrkl jsem, poté co mi přestalo hrozit zadušení.

„No, představ si. Král už před časem poslal do Lucemburska posly za svým synem a dneska odtamtud přišla zpráva, že se kralevic chystá na cestu.“

„To je ale dost,“ poznamenal jsem. „Následník trůnu, a posledních skoro osm let České království neviděl ani z dálky. Nejvyšší čas, že ho král povolává zpátky domů.“

„Ale tak to není,“ opáčil Blahota. „Král sice pro Karla poslal, jenže ne aby se vrátil do Čech. Má se neodkladně vypravit do severní Itálie, aby svému otci pomohl hájit lucemburskou signorii, kterou si tam král Jan v posledních měsících vytvořil.“

„To jako fakt?“

„Ty nevíš, že se tam od prosince králi poddala řada měst a přijala ho jako svého pána?“ podivil se můj přítel.

„Ale jistěže to vím. Myslel jsem, jako jestli je to fakt s tím povoláním Karla do Itálie.“

„Vážně. No a v té souvislosti král současně poslal naléhavou žádost do Prahy, aby se urychleně sebralo vojsko, kterému bude kralevic Karel při svém tažení velet.“

Pozvolna mi to začínalo docházet: „A ty jsi součástí toho vojska?“

„Samozřejmě. A se mnou i nemalá část hradní posádky. Vyrážíme za tři dny, abychom nejpozději pětadvacátého března dorazili do Novary. Tam se máme s Karlem setkat.“

„No dobře, ale ty jsi říkal, že se na cestu vydáváš se Zbyškem.“

„Přesně tak. Můj mladý tak dlouho žadonil, když slyšel, kam mám namířeno, až jsem se rozhodl vzít ho s sebou. Je mu devatenáct, v hradní posádce je setníkem, nedávno byl na turnaji pasovaný na rytíře, tak ať si ty rytířské ostruhy taky vyzkouší v praxi.“

„A co na to Alžběta?“ otázal jsem se skepticky.

„To už bylo horší,“ zakabonil se Blahota. „Popravdě, mne až tak moc kluk přemlouvat nemusel, já vím nejlíp, že se o sebe dovede postarat.“

„Však taky v tobě měl toho nejlepšího učitele,“ podotkl jsem lichotně.

„Díky. To víš, že jsem si s ním dal spoustu práce, bez toho bych ho na tohle tažení, kde může jít pěkně o krk, nikdy nevzal,“ praštil Zbyška chlapsky pěstí do hrudi. Většina mužů by po Blahotově ráně šla k zemi, anebo aspoň začala kvůli vyraženému dechu lapat po vzduchu, avšak Zbyšek se jen trochu otřásl, načež se zatvářil jaksepatří sveřepě.

„Má štěstí, že je po tobě,“ pronesl jsem uznale, poněvadž Blahotův prvorozený výškou a mohutností postavy svého obrovitého otce nezapřel. A jelikož dostal taky náležitý výcvik se zbraněmi všeho druhu, ostudu mu zajisté neudělá ani v tomto ohledu.

„Ale ještě jsi mi neřekl, jak se ti podařilo ukecat Alžbětu,“ vrátil jsem se k nevyřešené záležitosti.

„No…“ rozložil můj přítel rozpačitě rukama a já ho chápal, poněvadž jsem velice dobře věděl, jak nesmírně svou ženu miluje a že způsobit jí starosti by bylo to poslední, co by chtěl.

„To jsem ji přesvědčil já, strýčku,“ odpověděl mi Zbyšek. Tituloval mne, a vlastně nejen on, nýbrž všechny Blahotovy děti, jako strýčka, přestože se mnou samozřejmě v žádném příbuzenském poměru nebyly; to jen svému mnohaletému blízkému přátelství s Blahotou jsem vděčil za to, že jsem se mohl cítit jako člen rodiny.

„A co jsi jí slíbil?“ usmál jsem se.

„Že budu poslouchat na slovo, že budu opatrný, že se nebudu pouštět do žádných sporů a hádek, že nikdy neudělám žádnou hloupost, že…“

„Stačí, stačí!“ rozesmál jsem se nahlas. „Ale víš o tom, že slibovat, co nemůžeš dodržet, je hřích?“

„Ale já to kvůli mamince chci dodržet!“ uraženě napřímil hlavu.

„No dobře,“ tvářil jsem se stále stejně pobaveně, „tak tedy doufám, že ti to vyjde. A že se odtamtud oba ve zdraví vrátíte.“

„To jsem musel Alžbětě slíbit pro změnu já,“ přiznal se Blahota. „Za nás oba.“

„A na jak dlouho se to tažení plánuje?“ otázal jsem se s obavou.

„Těžko říct,“ poškrábal se můj přítel ve svých kdysi nazrzlých, nyní už dosti stříbrem prokvétajících vousech.

„Purkrabí říkal něco o dvou letech, ale jak to nakonec dopadne…“ pokrčil významně rameny.

„No nazdar!“ vzdychl jsem si. „To se tedy hodně dlouho neuvidíme.“

Pro klid své duše jsem si radši ani na okamžik nepřipustil, že bychom se tady na tomto světě nemuseli případně vidět taky už nikdy. Můj přítel byl sice zdravý jako řípa, silný jako medvěd a i přes svůj již pokročilý věk stále bojoval jako lev, jenže lidský život může být ukrácen i jinak než chorobou či ostřím meče. Kupříkladu jedem v poháru, čehož se v tom italském hadím doupěti bylo oprávněně třeba obávat. Zvlášť když jednotlivé italské rody sice mezi sebou v jednom kuse vedly všemožné rozepře, avšak v úlisně zakrývaném nepřátelství vůči lucemburským vetřelcům zajisté dokážou projevit až dojemnou shodu.

Na Hrad jsme se vrátili až za hodně pokročilé noci. Hlídka v bráně na nás již zdálky vychrlila záplavu hromobití, že Hrad je až do rána zavřený a ať do té doby táhneme, kam chceme. On to tedy ten chlap řekl podstatně květnatěji a úplně jinými slovy, ale ta nehodlám opakovat. Toto pánovité vystupování jej ovšem rychle přešlo, jakmile se mu dal Blahota poznat. Tváří v tvář veliteli celé hradní posádky značně zkrotl.

„Omlouvám se, pane, neměl jsem nejmenší tušení, že…“ začal pokorně, když nám spustil padací most a my po něm prošli dovnitř hradního areálu. To ovšem byla z jeho strany hrubá chyba.

„Po zavření bran se nikdo nemá v okolí hradu co potloukat, natož aby se dožadoval vpuštění dovnitř,“ skočil mu do těch omluvných litanií Blahota. „Udělal jsi tudíž dobře, že jsi nás poslal ke všem čertům, když jsi ještě nevěděl, co jsme zač; přesně tohle od svých vojáků očekávám. A kdyby sis za tím stál i potom, co jsem se ti představil, a jenom bys nás bez řečí pustil dál, zasloužil bys za tu rozhodnost odměnu. Jenže ty sis to těmi ukňouranými omluvami pokazil, takže na odměnu zapomeň.“

No, nemyslím, že by ten voják nějak zvlášť litoval promarněné odměny; spíš byl rád, že to pro něj dopadlo tak, jak dopadlo, a že nevyfasoval nějaké služby navíc při vyvážení odpadků a podobně.

„Tak dobrou,“ rozloučil se se mnou Blahota u kostela svatého Víta, od kterého má cesta vedla do sídla metropolitní kapituly, zatímco on se Zbyškem zamířil na opačný konec Hradu na purkrabství.

Příštího dne, když jsme se my kanovníci kapituly rozcházeli po dopolední tercii, odchytil si mne probošt Držislav v ambitu: „Bratře Kryštofe, buď tak hodný, na slovíčko!“

Co mi může chtít, blesklo mi okamžitě hlavou, když jsem k němu zamířil.

„Půjdeme ke mně,“ dodal k mé úlevě, protože procházet se v lednu otevřeným, a tudíž třeskutě ledovým ambitem jsem opravdu netoužil.

„Posaď se,“ vyzval mne ve své osobní pracovně, zatímco sám rovněž usedl.

Posadil jsem se, pociťuje čím dál větší nervozitu.

„Král Jan na podzim minulého roku odjel z Lucemburska a po jistých jednáních v Innsbrucku se vypravil do severní Itálie, kde se mu vzápětí poddávalo jedno město za druhým,“ začal ze široka Držislav. „Ale to nepochybně víš.“

Beze slova jsem přikývl. Málomluvnost se v církevních úřadech pokládá za ctnost a nyní jsem tomu byl opravdu rád.

„Během krátké doby se králi podařilo v severní Itálii vytvořit pozoruhodně rozlehlé dominium na území Lombardie, Toskánska a Emilie zahrnující významná města Brescii, Bergamo, Parmu, Cremonu, Pavii, Bolognu, Piacenzu, Lukku, Modenu a další.“

Pozoruhodně rozlehlé, nu, možná, pomyslel jsem si, avšak pozoruhodně nákladné docela určitě; královští úředníci v době zcela nedávné přijeli do Čech ždímat nové berně na další královy výboje – anebo jen na udržení vratkých výsledků těch dosavadních. To věděl v Čechách každý, bez ohledu na to, jak opatrně se o tom probošt Držislav vyjadřoval. Jestli si bude Jan Lucemburský stejným způsobem počínat i v té Itálii, tak ho tam budou jistě milovat. Co mi ovšem stále nebylo jasné, jakou souvislost to může mít se mnou.

„Pro posílení své vlády v těch krajích se král proto rozhodl povolat do Itálie i svého syna, následníka trůnu Karla, se kterým se nedávno v rodném Lucembursku setkal.“

Opět jsem se omezil na přikývnutí; od včerejška mi to díky Blahotovi bylo známo. Zatím jsem se nedověděl nic, co bych již nevěděl.

„Král také nařídil poslat z Čech naproti svému synovi vojsko, aby se mohl zapojit do tamních bojů a být svému otci oporou.“

To bylo již druhé vojsko v průběhu několika málo měsíců, jemuž bylo určeno bojovat v daleké cizině. Ještě štěstí, pokračoval jsem ve svých chmurných úvahách, že nikoho z našich sousedů nenapadlo poslat vojsko pro změnu k nám. Čím bychom se mu za těchto okolností bránili, to bylo jaksi ve hvězdách.

„To vojsko vyrazí z Prahy v pondělí ráno, přičemž cestou do Bavor se k němu připojí ještě další oddíly ze západních a jižních krajů Čech. Čekat budou pod hradbami Berouna, Plzně a Domažlic.“

No dobře, vedl jsem si dál svůj vnitřní monolog, ale co je mi do toho? Proč mi to vůbec vykládáš?

„Je nezbytné,“ pokračoval probošt, „aby toto vojsko doprovázela i osoba duchovního stavu, která bude vojákům duchovní oporou a bude vojsku poskytovat i všemožné náboženské úkony a služby, které jsou s každým pobytem v poli spojené.“

Najednou mi to došlo a po zádech mi přeběhl ne mráz, ale celá ledová lavina.

„Rozhodl jsem se, že tímto čestným úkolem pověřím tebe. Ne, neděkuj mi,“ vysvětlil si probošt mylně mé prudké předklonění se. „Od Jindřicha Scholaria, mého předchůdce v úřadu probošta, jsem se dověděl o řadě úkolů, které jsi z pověření krále a nejvyšších královských úřadů v minulosti vykonával. Vím, že jsi byl neobyčejně úspěšný, a vím také, že jsi při tom spolupracoval s rytířem Blahotou z Lítožnice, velitelem stráží na našem hradě. Jelikož rytíř Blahota patří k velitelům toho vojska, které se nyní posílá kralevici Karlovi na pomoc, je zcela přirozené, že se obracím právě na tebe.“

Tak to ti tedy pěkně děkuju, pomyslel jsem si na Blahotovu adresu. Přestože on za to samozřejmě nemohl o nic víc než já sám.

Plavba do Pavie 

Naše italská anabáze začala přesně podle proboštových slov v pondělí. Přesněji v pondělí osmadvacátého ledna. Za mrazu a hustého sněžení, vysokou vrstvou pokrývajícího všechny cesty. Či spíše necesty. Zhruba třetinu vojska představovali jezdci, něco přes polovinu tvořila pěchota a zbytek, přibližně desetina mužstva, sestával z různých podpůrných jednotek. Za zvláštní „podpůrnou jednotku“ bylo nutné považovat i mne a pár osob nejnižšího svěcení, jež mi byly takříkajíc k ruce. Pohybovali jsme se doslova šnečím tempem, kdy jízda na čele vždy nejdříve trochu zdupala sníh, po němž pak mohli projít pěšáci a projet vozy se zásobami. Za den jsme mohli urazit tak půldruhé míle1.

Z Prahy nás vyrazilo okolo tří set, u Berouna, Plzně a Domažlic se vždy připojila další zhruba stovka. Na té poslední zastávce se k nám přidal i pan Bušek, majitel hradu Velhartice, nacházejícího se na půl cesty mezi královskými městy Klatovy a Sušice. Bušek byl statný chlap ve věku okolo pětatřiceti let. Blahotovi se sice mohutností postavy rovnat nemohl, ale i tak by se s ním jen málokdo byl ochoten utkat muž proti muži. Hned se také ujal vrchního velení nad naším oddílem; až do té doby mu velel můj přítel, který nyní sestoupil na druhou nejvyšší příčku. Na pomoc synovi Jana Lucemburského nás tedy táhlo šest set.

„To budeme s touhle hrstkou lidí dobývat celou severní Itálii?“ postěžoval si mi cestou Blahota. „Podle toho, co jsem slyšel, je severní Itálie velká jako celé České království a mnohem lidnatější. Umlátí nás svými čapkami,“ dodal nespokojeně.

„Snad nebude tak zle,“ snažil jsem se dostát své roli duchovní opory. „Současně s námi přece vyjel i kralevic Karel z Lucemburska. Jistě i on s sebou má nějaké vojsko.“

„Jestli bude stejně početné jako to naše, a víc se asi z maličkého Lucemburska vyškrabat nedá,“ brblal můj přítel, „tak jediný rozdíl je v tom, že Italové budou těch čepic potřebovat dvakrát tolik.“

„Nezapomeň,“ pokračoval jsem v nepřesvědčivém utěšování, „že král Jan si s sebou do Itálie přivedl své vlastní vojsko a v bohatých a lidnatých italských městech je jistě vojáků dost a dost. Když se dá dohromady Janovo vojsko s námi a nějakým tím Karlovým lucemburským oddílem a připočtou se k tomu oddíly italských měst, vznikne z toho veliká armáda.“

„A když se ti domácí vojáci postaví proti přivandrovalým vetřelcům?“

„Proč by to dělali?“

„Třeba protože se Italům nebude chtít nás vydržovat, a tak si řeknou, že ty samé peníze vrazí radši do vojáků italských, kteří nás vyženou?“

„Přehlížíš, že ta severní Itálie se Janovi poddala dobrovolně, sama od sebe.“

„A proč by tedy v takovém případě král Jan potřeboval v Itálii svého syna s dvěma pomocnými vojsky z Čech a Lucemburska, jestliže mu ta italská města zobou z ruky?“

Na tento zdravě skeptický názor jsem již neměl co namítnout a čím déle jsem o tom přemýšlel, tím víc mi Blahotovo stanovisko vrtalo v hlavě. Jenže ani v těch nejhorších rozvahách jsem si nedokázal představit, do čeho se bezhlavě hrneme.

Do italského města Novary nedaleko břehů řeky Ticinu jsme dorazili opravdu jen taktak, těsně před zavřením městských bran čtyřiadvacátého března. A když říkám jen taktak, mám tím na mysli nejenom termín setkání s kralevicem Karlem, ale především zdravotní stav vojska, a co bych to popíral, hlavně svůj.

Vydat se na cestu koncem ledna, to opravdu není žádná legrace, ale jestli jsem se původně domníval, že s naším postupem směrem k jihu a blížícím se jarem se aspoň ta příšerná zima bude zmírňovat, krutě jsem se zklamal. Ve skutečnosti bylo čím dál hůř, za což samozřejmě mohly nebetyčné Alpy. Jestliže u nás v Praze v lednu mrzlo, až praštělo, tak v alpských průsmycích to bylo v únoru a počátkem března ještě o poznání horší. Počasí se ukázalo být nebezpečnějším protivníkem než jakékoliv nepřátelské vojsko. Spousta dobrých chlapů do Novary nedojela. Některé z nich jsme zanechali cestou v domácím ošetřování u ochotných lidí s tím, že až se uzdraví a počasí se umoudří, mají nás podle svého uvážení buďto následovat do Itálie, anebo se vrátit do Čech. Bohužel, byli i tací, co už se nikam vracet nebudou a jejichž těla spočinula v promrzlé půdě alpských hřbitůvků.

Zbyškovi ovšem zima žádné problémy nepůsobila, a když jsme si během našeho plahočení čas od času udělali chvilku na odpočinek, zcela bez zábran se pustil do koulování se stejně starými, či spíše mladými účastníky výpravy. Vlastně to bylo docela moudré, poněvadž se tím báječně zahřáli.

Co se týče mne a Blahoty, my již dávno nejsme žádní mladíci. Oběma nám letos bude dvaapadesát, a to už je na kondici i na zdravotní odolnosti jaksepatří znát. A tak jsme cestou chrchlali, sípali a bojovali s nekončící rýmou, doufajíce, že ty příšerné podmínky skončí dříve než někdo z nás. Kdysi jsem četl o Hannibalově přechodu přes Alpy během jeho tažení proti Římu; teď už jsem si konečně dokázal představit, jak jeho vojákům muselo být. No, jako nám, anebo vlastně ještě hůř, protože my z Čech zimu dobře známe, zatímco Punům z Afriky musel sníh připadat jako naprosté zjevení.

Až teprve v pádské nížině, do níž jsme z hor sestoupili před několika dny u jakéhosi města Varese, jsme začali věřit tomu, co se u nás o Itálii říká, totiž že je slunná a teplá. Jaro sem opravdu vtrhlo s plnou silou a v době jarní rovnodennosti zde bylo asi jako u nás počátkem května.

Karel se svým doprovodem do Novary dorazil pouhý den po nás; bylo to tedy opravdu těsné, poněvadž by bylo nanejvýš trapné, kdyby na nás následník trůnu musel čekat. Jestli ale někdo doufal, že si po příjezdu do cílového města pár dní odpočineme, zmýlil se. Karel totiž po svém otci zdědil jeho činorodost, a proto vydal rozkaz k dalšímu pokračování do Pavie hned ve středu ráno sedmadvacátého března. Na zorganizování následného přesunu a vykonání nezbytných zdvořilostních návštěv v hostitelském městě mu stačil pouhý den. Ten mladík, kterému tehdy nebylo ještě ani patnáct let, opravdu neztrácel čas! Jestli se nemohl dočkat setkání se svým otcem, jenž se z Lucemburska do Itálie vypravil o něco dříve a jinou cestou než jeho syn, anebo jestli tak toužil po bitevním křtu, to jsme se mohli pouze domýšlet.

Naštěstí se ukázal být neuvěřitelně schopným a organizačně zdatným. Ten jediný den, co si na přípravy přesunu ponechal, nepromarnil poleháváním, pitkami a hostinami, nýbrž všechny zdvořilostní návštěvy novarských předáků, jež absolvoval, využil k zajištění vhodné dopravy pro ty, kdo se podobně jako já nacházeli na konci svých sil. Vhodná doprava se ovšem nabízela jaksi sama sebou; poskytovala ji řeka Ticino, vodnatější než naše Vltava. Zvlášť teď v rozpuku jara, kdy sníh v nižších alpských polohách rychle odtával a nespočetné přítoky říční hladinu zvyšovaly. Ale naštěstí ještě ne tak, aby to mělo za následek povodeň, k níž prý na Ticinu docházívá až v létě. Když tak o tom přemýšlím, byl ten královský mladík opravdu tak moudrý a prozíravý, že něco podobného dokázal vzít do úvahy a svůj příjezd do Novary podle toho načasovat? V očekávání, že obě vojska, jak to, které si přivedl z Lucemburska, tak i to, jež mu přijde naproti z Čech, budou zimním přechodem Alp náležitě zubožená? Jestli ano, potom prokázal naprosto neuvěřitelnou předvídavost!

„Tak ty prý se zítra povezeš?“ prohodil chraptivě Blahota, když jsme se sešli v říčním přístavu v sousedství dočasného vojenského ležení, abychom okoukli připravené lodě a prámy.

„A ty snad ne?“ podivil jsem se.

„Já? Zbláznil ses?“ dostalo se mi pohoršené odpovědi, zakončené prudkým záchvatem kašle.

„No, ani ne. Já jsem na tom dost mizerně a rozhodně bych si potřeboval pár dní poležet, proto jsem rád, že se do Pavie povezu na lodi. Jenže ty ses nějak vyhnul odpovědi. Co jsem tě tak viděl, když jsme předevčírem do Novary přijížděli, mlel jsi z posledního stejně jako já. Jen se poslouchej, jak to v tobě chrčí.“

„To jo,“ pronesl Blahota sípavě, „ale copak se můžu nechat vézt, zatímco část mých mužů pojede na koních a pěšáci se budou plahočit po svých?“

Pokrčil jsem rameny: „V tomhle stavu svým mužům k ničemu užitečný nebudeš, a kdyby se ten stav ještě nedej Bůh zhoršil… Cestou sem jsme pár lidí ztratili, tak pamatuj na svůj slib Alžbětě, že se ty i Zbyšek vrátíte domů živí a zdraví.“

Proč jsem měl po své poslední větě pocit, jako bych házel hrách na stěnu ve snaze ji probořit?

Když už nebyl rozumný Blahota, naštěstí se nadmíru moudrým a rozvážným ukázal být náš nový pán, následník trůnu Karel Lucemburský. Z Lucemburska si totiž v rámci svého doprovodu přivezl nějakého věhlasného lékaře Oliviera z Remeše, odchovance pařížské univerzity, a ten, když se mu po našem návratu z přístavu Blahota náhodou ocitl na dosah ruky, se zhrozil jeho neustálého kašle a nařídil mu bezpodmínečný klid na lůžku. Přičemž to lůžko se prý klidně může nacházet na palubě nějakého plavidla.

Jelikož se ale spolu těžko domlouvali, poněvadž můj přítel francouzsky neumí a klášterní latina se mu už dávno vykouřila z hlavy, musel nakonec na lékařovu intervenci zasáhnout sám Karel. Tomu se sice za pobytu v Paříži z hlavy pro změnu dočista vykouřila čeština, avšak německy se oba dva domluvili bez problémů. No, domluvili…

Karel Blahotovi jednoduše nařídil, aby se okamžitě hlásil v přístavu, nalodil se a až do přistání v Pavii se neopovažoval svou loď opustit. Jelikož jsem se zrovna ochomýtal poblíž, slyšel jsem to na vlastní uši: „Willst du vielleicht sterben?“ Tedy „Chceš snad umřít?“ A pak stále v němčině pokračoval: „Já tě ale potřebuju živého, takže se okamžitě hlas na palubě lodi Santa Maddalena a do přistání v Pavii se snaž dát dohromady.“ A jak byl kralevic v ráži, poněvadž starostí měl toho času až nad hlavu a rozhodně si nehodlal přidělávat další kvůli nezodpovědnosti svých podřízených, rovnou ještě houkl na mne: „A ty tu děláš co? Všechny duchovní osoby se mají plavit, takže tu nestůj a doprovoď tady pana rytíře do přístavu na loď a už tam s ním taky hned zůstaň!“

Jestli Karel ví, že já a Blahota jsme jako bratři, to jsem samozřejmě netušil, ale o to větší radost mi svým příkazem udělal. Nejenže mého přítele čeká klid na lůžku, i když nejspíš jen v podobě slamníku či závěsné sítě, ale ke všemu mu budu moci dělat společnost a podle možností se o něj po cestě postarat.

Protože, díky Bohu za to, za těch pár dní v teplé Pádské nížině jsem se přece jen trochu sebral a marná sláva, i když do úplného uzdravení jsem měl ještě daleko, zdravotně jsem se cítil líp než Blahota.

Svatá Magdaléna, jak se hned při našem nástupu na loď ukázalo, byla největším a zdaleka nejpohodlnějším plavidlem kralevicovy dočasné flotily, určeným toliko pro „lepší lidi“, to jest osoby urozené, a to ještě zdaleka ne všechny, protože na to by ani při své velikosti v žádném případě nestačila. Nemocní vladykové se museli spokojit s dopravou na podstatně skromnějších lodích, a pro obyčejné zbrojnoše byly určeny ploché prámy s mírně zvednutými bočnicemi, aby při plavbě nenabíraly vodu. Nebo aspoň ne tolik.

Ten přepych na Magdaléně bylo ovšem nutné brát s rezervou. Žádné oddělené kajuty, celá paluba představovala jednu jedinou nečleněnou a do všech stran otevřenou plochu, kterou volně profukoval vítr. Naštěstí nepříliš silný a poměrně teplý. Tato plocha byla pokrytá matracemi, na nichž jsme měli ležet. Ještě že jsme se nemuseli bát případného deště, protože skoro celá paluba s výjimkou přídě a kormidelní zádě byla překrytá nataženou plachtou.

„Kde se uvelebíme?“ zeptal se Blahota a po očku přitom koukal na lákavě rozložené matrace. Jistě se již viděl na některé z nich.

„Máme štěstí, že jsme tu jedni z prvních,“ odvětil jsem, nerozhlížeje se po matracích, nýbrž po nějakém co možno nejvýhodnějším místě. „Půjdeme tamhle,“ ukázal jsem po bedlivé prohlídce směrem k přídi.

„Proč tam?“

„Protože je to spolehlivě překryté tou plachtou, takže tam nebude pršet, ale zároveň je to blízko přídě, kdyby se nám přes den zachtělo jít si sednout na sluníčko a koukat do kraje. A je to hned vedle jednoho ze sloupů, co konstrukci s tou plachtou drží. Poplujeme skoro dva dny, tak ať máme trochu pohodlí. Na sloup si totiž můžeme pověsit naše věci, aby se nám neválely po palubě a někdo je třeba neskopl do řeky.“

„A jak je na ten sloup chceš pověsit?“

„Snad tam bude zatlučený nějaký hřebík nebo něco,“ zadoufal jsem. „A i kdyby ne, řekneme někomu z posádky, ať nám pár hřebíků obstará. Za tu ochotu mu rád zaplatím, to pohodlí za to stojí.“

„Máš pravdu,“ souhlasil Blahota, „ale budeš to muset domluvit ty sám. Já už mám dost,“ přiznal se, protože jakmile kralevicovým rozkazem odpadly zábrany, jež mému příteli nedovolovaly se složit, ocitl se rychle na konci svých sil. „Ty to zařiď, a já pak tomu lodníkovi zaplatím,“ navrhl mi svou představu o dělbě práce.

A tak jsme si zabrali dvě matrace vedle dotyčného sloupu a já se vypravil shánět hřebíky.

Vyznat se v italských penězích, to musí být pěkný oříšek i pro místní penězoměnce, poněvadž každý městský stát si razí své vlastní mince. Samozřejmě různě velké a těžké a s různým obsahem vzácného kovu. Naštěstí ale i do severní Itálie pronikly naše Pražské groše, a díky tomu byl jeden lodník vcelku bez problémů ochotný naši měnu za své služby přijmout. Jinou otázku ovšem představovala cena těch služeb. Ten novarský zloděj, poněvadž jinak se o něm vyjádřit nemůžu, se tvářil tak, jako by v Itálii bylo železo daleko vzácnějším kovem než stříbro. Směnný kurz hřebíků stanovil velmi jednoduše – jeden hřebík za jeden groš z dobrého kutnohorského stříbra. K velikosti hřebíků přitom ovšem přistupoval nanejvýš úsporně. Přestože jsem neměl po ruce váhy, i pouhým odhadem vážil jeden groš přinejmenším jako dva hřebíky; možná i jako tři.

Když naše dohadování směsicí mé latiny a němčiny a lodníkovy italštiny nikam nevedlo, prostě jsem pokrčil rameny a otočil se k němu zády. Asi jsem to měl udělat hned zkraje a smlouvání bych tím významně urychlil.

„Signor!“ zaslechl jsem za sebou naléhavě. „Due chiodi per una moneta, giusto?“

Zvolna jsem se otočil zpátky, snaže se to přeložit do srozumitelné podoby. Pokouší se mi ten šizuňk nabídnout dva hřebíky za jednu minci? „Tre!“ opáčil jsem rozhodně. Počítat italsky do deseti už jsem se totiž stihl naučit.

„Va bene, va bene. Ma martelli da solo!“

Takže jsme si plácli. I tak mě vzal ukrutánsky na hůl, poněvadž za jeden groš by těch hřebíků mělo být několik tuctů a ne jenom tři, jenže co jsem měl dělat? Přece se s ním nebudu dohadovat až do soudného dne, přičemž my jsme ty hřebíky opravdu potřebovali. Vytáhl jsem tedy z koženého váčku, vynalézavě zavěšeného na cingulu2 mé kleriky, dva groše a obdržel za ně šest hřebíčků. Za ty peníze mi připadaly strašlivě malé, ale aspoň že byly. Nicméně pokud se ten lichvář domníval, že mne uvede do rozpaků tím, že si mám hřebíky sám zatlouct, tak to byl na těžkém omylu. Blahota jako rytíř byl železem zrovna ověšený a něco z toho na zatlučení pár hřebíků do dřeva určitě půjde použít. Například jílec meče.

„Mám!“ hlásil jsem po chvilce vítězně příteli, ukazuje mu šestici hřebíků ve své dlani.

„A kde máš toho lodníka?“ podivil se Blahota, rozkošnicky se rozvalující na matraci.

„Vůbec mi o něm nemluv!“ odsekl jsem. „Abys ho zaplatil, musel by král v Čechách nejspíš vyhlásit novou berni! Anebo by možná stačilo před odjezdem vyplenit Novaru. Zatlučeme si je sami, nehodlám platit za každou ránu kladivem pytel zlaťáků.“

„Pěkně tě naštval,“ uznal můj přítel. „Vážně to byl takový vydřiduch?“

„Děsný!“ zavrtěl jsem hlavou. „Půjč mi svůj meč.“

„Na co?“

„Místo kladiva.“

Zanedlouho již naše cestovní vaky zdobily dřevěný sloup a konečně i já jsem se mohl natáhnout. Matrace byla dlouhá tak akorát – pro mne. O hlavu vyšší Blahota na tom byl podstatně hůř; buďto hlava, anebo nohy mu přečnívaly. Nedělal však z toho žádné drama, prostě si přitáhl ještě jednu matraci.

„Co když se o ni někdo přihlásí?“ otázal jsem se pobaveně.

„Třeba ne,“ odvětil líně, převalil se na bok, přikryl se zapůjčenou houní a zanedlouho usnul, jako když ho do vody hodí. Měl to, chudák, opravdu zapotřebí.

To už se na Svatou Magdalénu začali ve větším počtu naloďovat další cestující a paluba se zvolna zaplňovala. Moje původní obava, že na lodi nebude k hnutí, se ale nakonec ukázala lichou. To zaručovalo, že pokud nás během plavby nestihne nějaká živelní pohroma, čeká nás příjemná cesta.

Že byl Blahota opravdu v koncích se silami, se nejlépe ukázalo na tom, jak dlouho spal. My dva jsme se nalodili krátce před polednem, přičemž můj přítel mohl usnout asi tak o hodinu později, těsně před vyplutím. A spal a spal a spal, prospal oběd i večeři a spal i celou noc až do příštího rána, kdy se konečně probral.

„Mám hlad,“ dal o sobě vědět.

„To máš blbý. Včera jsi prošvihl oběd i večeři.“

„A sakra! O co jsem přišel?“

„O nic.“

„Jak to?“

„Přesněji řečeno, přišel jsi dvakrát o nějakou připálenou placku, potřenou pastou z lilků. Šlichta, no, co k tomu říct.“

„To nezní valně,“ zabručel Blahota otráveně. „K snídani snad bude něco lepšího.“

„Nejsem si jistý, jestli se vůbec s nějakou snídaní počítá, ale i kdyby–“

„Jak to že ne?“

„Nech mě domluvit. I kdyby nějaká snídaně byla, zřejmě bude spočívat v tom samém, co už jsme dvakrát dostali. To víš, opakování matka moudrosti,“ poznamenal jsem ironicky. „Ale jestli máš hlad, zajdi si do podpalubí a poptej se po kuchyni.“

„Jak to mám asi udělat? Neumím slovo italsky.“

„Chyba, některá slova jsou důležitá! Hledej cucina.“

„To má být kuchyně?“

„Správně.“

„Díky,“ věnoval mi Blahota vděčný pohled a zvedl se ze svých dvou matrací. Dlouhý spánek mu prospěl, vypadal o poznání líp než včera, a proto jsem ho taky nechal do té kuchyně jít, místo abych tam zaskočil sám. Odhodlaně zamířil do podpalubí, přičemž o tom, že uspěje, jsem neměl nejmenších pochyb. Můj přítel byl obrem i mezi obry, zatímco Italové, toho jsem si již všiml, se vyznačovali vesměs nižšími postavami než my z Čech a z Německa. Rád bych viděl toho kuchaře, co by se ho odvážil vyhodit.

A nespletl jsem se. Zanedlouho se už Blahota vítězně vracel, v každé ruce jednu z těch placek, co jsem již dobře znal.

„Studený, ale jedlý,“ oznámil mi. „A jinak jsi měl pravdu, žádná snídaně se nechystá, bude až oběd.“

„A tobě to nevadí?“