Upozornění pro čtenáře a uživatele této knihy

Všechna práva vyhrazena. Žádná část této tištěné či elektronické knihy nesmí být reprodukována a šířena v papírové, elektronické či jiné podobě bez předchozího písemného souhlasu nakladatele. Neoprávněné užití této knihy bude trestně stíháno.

Römerová Lotte

Citronová vůně a jemné polibky

Z německého originálu Zitronenduft und zarte Küsse vydaného nakladatelstvím Montlake v Luxembourgu roku 2020 přeložil Rudolf Řežábek

Jazyková redakce Alena Řežábková

Sazba TYPA, spol. s r. o., Praha

Obálka Kristýna Sladká

Korektury Hana Hlušičková

Odpovědná redaktorka Jana Drápalíková

Vydala GRADA Publishing, a. s., pod značkou COSMOPOLIS

U Průhonu 22, Praha 7, jako svou 8428. publikaci.

První vydání, Praha 2022

Vytisklo TISK CENTRUM s.r.o., Moravany u Brna

This edition is made possible under a license arrangement originating

with Amazon Publishing, www.apub.com,

in collaboration with Kristin Olson Literary Agency s.r.o.

Czech edition © Grada Publishing, a. s., 2022

Translation © Rudolf Řežábek, 2022

Cover illustrations © Anna Suprunenko, Kamieshkova / Shutterstock, Diidik / Depositphotos

Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 2020 By Lotte Römer

All rights reserved.

ISBN 978-80-271-4781-6 (ePub)

ISBN 978-80-271-4780-9 (pdf)

ISBN 978-80-271-3445-8 (print)

PROLOG

Antonella si pozorně prohlížela kapučíno ve svém šálku. Milovala kávu a nikdy tento lahodný nápoj s krémovou mléčnou pěnou nedokázala odmítnout. O těstoviny k večeři se postará později, zatím není kam spěchat.

Přivoněla ke kapučínu. Známá vůně pokaždé potěšila její smysly – charakteristické lehce karamelové pražené aroma a svěží ovocný nádech zrn arabiky. V Casa Felicità, jak se Antonellin hotel jmenoval, se používala výhradně arabika.

Kávu korunovalo srdce nakreslené do pěny a udělalo z ní skutečné malé umělecké dílo. Espreso, sto dvacet pět mililitrů mléka, správně napěněného – tak vypadalo správné kapučíno. To bylo pro Antonellu důležité. Součástí příjemné a útulné atmosféry, kterou se snažila vytvořit, byly i baňaté šálky, ve kterých se kapučíno podávalo. S radostí je však plnila dvojnásobným množstvím kávy i mléka. Automaticky si vzpomněla na svou babičku. Antonelle utkvěla v paměti těžká dřevěná skříň v kuchyni, v níž stařenka uchovávala své hrnky, téměř všechny byly opotřebované desítkami let používání a žádné dva nebyly stejné. A stále si dokázala vybavit – i když její nonna už byla několik desetiletí mrtvá –, jak vařila tu nejlepší kávu široko daleko na oprýskaném sporáku v malé konvičce na espreso, která byla přinejmenším stejně stará jako ona. Sama postupně přicházela do věku, kdy by mohla být babičkou. Teď, když jí už bylo přes šedesát, znala v Limone několik svých vrstevnic, které už měly vnoučata. Její děti však jen občas přijely na návštěvu a ona sama žila jen svou prací.

Antonella se napila a spokojeně si povzdechla. Když usrkávala kapučíno z jednoho z buclatých světlemodrých šálků, cítila se pokaždé obzvlášť dobře – a hosté jí často skládali kvůli krásnému porcelánovému nádobí poklony. Mnozí návštěvníci měli zřejmě stejný pocit jako ona, že šálky navozují domácí pohodu a vyvolávají příjemné vzpomínky.

Pohled na hodinky jí prozradil, že jí zbývají ještě dvě hodiny, během nichž prostě nemusí nic dělat. Takový luxus! Ale jednou nebo dvakrát týdně si dopřála chvilku svobody.

Vyšla na terasu. Hladina bazénu se ani nepohnula. Žádný host dnes nevyhledal osvěžení ve vodě.

Byl odtud nerušený výhled na Gardské jezero. Lehký vánek čeřil vlny, ale ještě nebyl čas na Oru. To byl jižní vítr, typický pro Lago di Garda, který se ale obvykle zvedal až v poledne. Ve vzduchu se vznášela vůně velkého růžového oleandru. Antonella ho vysadila na okraji terasy, když hotel před patnácti lety otevírala. Keř ji teď už výrazně převyšoval.

Ačkoli bylo teprve krátce po desáté hodině dopoledne, na jezero už vypluly první lodě. Windsurfaři se proháněli po hladině a využívali vítr, který nad vodou vanul mnohem víc než tady, kde mu překážely domy a mírnily tak jeho sílu.

Antonella se zhluboka nadechla. Vůně levandule se mísila s jemným aromatem oleandru. Milovala tuto denní dobu. Hosté ještě chvíli poseděli u snídaně nebo už odjeli do hor či k jezeru, aby se věnovali volnočasovým aktivitám, a ona si mohla na chvíli odpočinout, než se bude muset vrátit k práci. Valentina pro ni sice nepracovala dlouho, ale ranní rutinu měla dokonale v malíčku, což Antonellu vždycky znovu mile překvapilo.

Ze zamyšlení ji vytrhlo hlasité mňoukání.

„Barbarosso!“

Za rohem se procházel zrzavý kocour, důstojně a klidně, jak se na starého kocoura sluší a patří.

„Tak pojď sem! Jen pojď, drahoušku!“ Ačkoli měla Antonella problémy s klouby – už prostě nebyla nejmladší –, klekla si a natáhla ruku, aby Barbarossu přilákala. Kocour znovu zamňoukal, jako by mu ještě nikdy v životě nebylo dopřáno pozornosti ani jídla, a pak se nechal od své paní pohladit. Antonella se tiše zasmála. Znala svého rošťáka tak dlouho, že dokázala předvídat, co bude následovat – koneckonců se to opakovalo každý den.

„I ty můj krasavče,“ zašeptala mu a on zavrněl ještě hlasitěji. Kocour sice působil nabručeným dojmem, ale ve skrytu duše to bylo mazlivé zvíře. Nikdo nevěděl, že každou noc spí v posteli své paničky, a to už odmalička, poté co ho před téměř deseti lety zachránila na Sicílii.

Pěstitel oliv, od kterého tehdy pravidelně brala olivový olej, ho chtěl utratit spolu s jeho dalšími čtyřmi ubohými sourozenci, sotva koťata otevřela oči. Antonella nezaváhala a bez přemýšlení se ujala celého vrhu, vypiplala koťata pomocí kojenecké lahve a rozdala je svým přátelům – všechna kromě Barbarossy. Od prvního dne byl nad veškerou pochybnost jejím kocourem. Jakmile se naučil chodit, přilepil se jí na paty a už se od ní nikdy nehnul. Od té doby kupovala Antonella olivový olej jinde. Nechtěla podporovat někoho, kdo se ke zvířatům chová tak krutě.

Barbarossa postupně zestárl, stejně jako sama Antonella, jeho pohyby byly pomalejší, více spal a Antonella si všimla, že zvíře je nějak celkově klidnější. Dříve by žádná moucha v okolí neměla šanci – teď mu mohl hmyz bzučet přímo pod nosem, a on prostě spal dál.

Antonella se rozhlédla. Nikde nebylo ani živáčka. Hbitým pohybem namočila ukazováček do napěněného mléka a podala ho kocourovi. Okamžitě jí začal drsným jazykem přejíždět po špičce prstu, dokud neslízal poslední zbytky mléka.

S povzdechem vstala a popošla pár kroků do zahrady, zatímco Barbarossa se nerozhodně zastavil na terase vedle malého bazénu a díval se za ní. Posadila se pod citroník, opodál vzadu, kam její hosté chodili jen zřídka, a protáhla si nohy.

Položila šálek na malou lavičku a zadívala se do listí. Zelené plody tížily větve tak, že už byly těžce prověšené. Letos bude zřejmě bohatá úroda. Napila se kapučína a zavřela oči. Takový klid! Měla svou zahradu moc ráda. Antonella cítila, jak jí těžknou končetiny. Téměř nepozorovaně se jí myšlenky rozlétly všemi směry a…

„Signora Antonella?“

Prudce sebou škubla.

„Signora?“

„Ano?“ Odpověděla zcela automaticky – dosud se ještě úplně nevrátila do tohoto světa, protože uvízla ve svém snu.

„Telefon, signora. Volá nějaká dáma z Mnichova!“ volala dolů do zahrady Valentina.

Antonella si povzdechla. Sáhla po šálku, poslední doušek kapučína už vychladl. Zřejmě si přece jen na chvilku zdřímla. Slunce vysoko na obloze jí napovědělo, že už určitě bude co nevidět poledne.

„Už jdu.“ Vstala. Měla dost ztuhlý krk a bolelo ji v kříži. Doufala, že si neuhnala housera.

Zkusila rychlé uvolňovací cvičení, zaklonila hlavu, protáhla páteř a ušklíbla se. Pořád to bolelo. Rozhlédla se, ale Barbarossu nikde neviděla. Nejspíš ležel někde ve stínu a odpočíval, než se zase vydá za svými kočičími záležitostmi.

Valentina stála na terase a v ruce držela bezdrátový telefon. Byla skutečný poklad! Antonellino srdce pokaždé radostně poskočilo při pohledu na dívku, která tu pracovala necelý rok, a přesto už měla v domě své stálé místo. Její schopnosti vysoce přesahovaly schopnosti pokojské. Kdyby jen nebyla tak tichá a uzavřená! Ale možná, pomyslela si Antonella, že právě v tom spočívá její kouzlo.

„Děkuju, Valentino.“ Antonella se během krátké cesty k domu zahřála. Ranní chlad ustoupil mnohem vyšším teplotám.

„S potěšením, signora.“ Valentina se usmála svým rezervovaným, přátelským úsměvem. Měla dnes kruhy pod očima ještě hlubší než obvykle? Antonella si chtěla mladou ženu prohlédnout pozorněji, ale ta už dávno odvrátila tvář a vydala se kolem terasy rychlým krokem k domu, jistě na cestě za dalším úkolem.

Antonella si vzpomněla na telefon v ruce. „Pronto?“

„Och, ech, haló. Mluvíte německy?“ Žena na opačném konci působila nejistě.

„Samozřejmě. Co pro vás mohu udělat?“ Antonella teď také vykročila ke svému hotýlku, stejnou cestou jako Valentina, kolem malého bazénu s lehátky a barevnými slunečníky, po schodech nahoru, pod úponky vinné révy. Vpravo byla terasa s malými kulatými stolky a hned vedle ní dveře, které vedly do domu.

„Já, tedy… Víte, je to pro mě velmi nepříjemné.“

Antonella čekala. Ta dáma chtěla pravděpodobně jen zrušit rezervaci. To se stávalo často a v tomto ročním období, kdy bylo celé Limone plně obsazené, nešlo o zásadní problém. Pokoj hledalo mnoho lidí – a i kdyby byl pokoj pro hosty několik dní prázdný, Antonellu by to nezabilo. Přesto se rozhodla, že to ženě příliš neusnadní.

„Ano?“ zeptala se trochu naléhavěji.

Slyšela, jak se žena na druhém konci zhluboka nadechla. „Jmenuju se Kim Weberová a objednala jsem si u vás na přespříští týden sedmidenní dovolenou spojenou s kitesurfingem pro mě a mého přítele Dirka Brosewettera, ale teď z toho sešlo a…“ Ženě se právě zlomil hlas. Antonella uslyšela, že volající pláče, a okamžitě se v ní probudil soucit. Že by se tomu muži něco stalo?

„To je mi moc líto!“ zvolala instinktivně. Antonella vždy měla srdce na dlani a reagovala s italským temperamentem.

Kim Weberová se hlučně vysmrkala a Antonella si přidržela sluchátko kousek od ucha. Místo do domu vyšla na terasu a položila prázdný šálek kávy na stůl. Pak se posadila do jednoho z pohodlných křesel, aby se nyní plně věnovala ženě na druhém konci linky.

„To není třeba. Já jen, že… přijela bych sama, jestli to nevadí? Máte volný jednolůžkový pokoj? Víte, už na toho muže nechci myslet ani den.“ Smutek v ženině hlase náhle překrylo spontánní odhodlání. Takže dotyčný muž nezemřel, to bylo jasné.

Antonella si tiše povzdechla. Jednolůžkový pokoj byl skutečně volný. V malém hotelu byl jen jeden a Antonella ho pronajímala jen zřídka. „Takže pokoj je volný, ale není z něj výhled na jezero a nemá nejluxusnější vybavení,“ odpověděla. Byl jednoduše zařízený, ne o moc víc než místnost, kterou si někdy rezervují rodiny s dítětem, když spolu rodiče chtějí strávit trochu času nerušeně. „Víte, nepoužíváme ho moc často. Proto je to spíš skromný, jednoduše zařízený pokoj.“

„To mi nevadí. Teď musím hlavně vypustit páru. Asi budu chodit na výlety a možná se naučím plachtit nebo tak něco. A taky bych si zase mohla něco přečíst.“

Kim to ze sebe chrlila nepřetržitým proudem a Antonella jen nevěřícně vrtěla hlavou. Tohle vůbec neodpovídalo její představě o vypouštění páry. Chtěla svého hosta přerušit, ale žena nebyla k zastavení.

„Mně je teď skoro všechno jedno. Musím konečně… ach, já vlastně nevím přesně co,“ prohlásila Kim a zdálo se, že má náladu znovu na bodě mrazu. Najednou se odmlčela.

Klasické zlomené srdce, usoudila Antonella z ženiných slz a slov a byla ráda, že Barbarossa je už léta jediným mužským tvorem, se kterým ona sama sdílí lože, dá-li se to tak říct. Přesto jí bylo Kim líto. Sice neznala podrobnosti, ale cítila, že ta žena zoufale potřebuje změnit prostředí.

„Víte co?“ odpověděla, „myslím, že tohle je to pravé místo, kde můžete znovu najít samu sebe.“ Antonella už dostala v tomto ohledu nápad. Usmála se. Ta žena zjevně potřebuje něco úplně jiného, než si sama myslí.

Na lince se ozvalo tiché „děkuju“. Bylo to prosté a krátké, ale Antonella si byla jistá, že to jde od srdce.

„Není zač,“ ujistila ji. „Takže se brzy uvidíme, ano? Arrivederci!“

Antonella zavěsila, stále s tím zvláštním úsměvem na tváři. Ano, měla pro Kim opravdu dokonalý nápad!

„Valentino?“ zavolala o chvíli později hlasitě na celý dům, jako obvykle plná činorodé energie. Nemohla se dočkat, až svému hostu splní nevyřčená přání. „Kde mám Lucovo číslo?“

Antonella se postará o to, aby Kim na pobyt v Limone nikdy nezapomněla. Šéfka hotelu se spokojeně vydala do kuchyně. Dnes bude servírovat ručně vyráběné orecchiette, těstoviny, které vypadají jako malá ouška, a proto se podle nich také jmenují – na oslavu tohoto dne!

1. ČOKOLÁDOVÝ LIKÉR

Kim se při vstupu do haly rozhlédla. Šaty, které si vybrala, byly jasně červené, končily uprostřed stehen azdůrazňovaly její postavu na těch správných místech. Zhubla nejméně čtyři kila. Tak akorát, aby dokonale vynikly její ženské křivky, ale nevypadala příliš smyslně. Všimla si, že už na ni obdivně hledí několik mužů. Ona sama se ovšem na žádného znich ani nepodívala.

Vlasy jí upravil kadeřník apo straně je sepnul třpytivou sponou. Protože nosila krátké vlasy, líbil se jí tento rozmarný detail, který jejímu účesu dodával vytouženou ženskost.

„Dobrý den, paní Weberová!“ Mladý začínající mediální designér, student zdruhého ročníku, si ji prohlížel od hlavy až kpatě, když ho míjela. Kim mu věnovala svůj nejpřátelštější úsměv, prošla kolem něj vbotách na vysokém podpatku aužívala si pohled, který jasně ukazoval, že mladík Kim obdivuje, ikdyž je oněkolik let starší než on.

„Ahoj, Michaeli!“ pozdravila přívětivě pracovníka. Věděla, jak navenek působí aco zní vyzařuje. Dnes je její velký den. Právě dnes definitivně získá Dirka pro sebe.

Ato rozhodně stálo za veškerou její práci, jak na projektu, tak na ní samotné. Posledních několik týdnů Kim prakticky neviděla denní světlo. Veškerý čas trávila vagentuře. Reklamní kampaň pro Chocolate Chase pro ni byla největší výzvou od chvíle, kdy po ukončení studia začala pracovat vmarketingu.

Kim se znovu rozhlédla. To, co viděla, ji velmi potěšilo. Všichni přesně splnili její pokyny.

Sál byl vyzdobený krémovými látkami, které splývaly ze stropu jako malé vodopády. Dokonce izávěsy vhale měly shodou okolností stejnou barvu jako pověšené látky, což byl jeden zdůvodů, proč si Kim vybrala právě toto místo. Čokoládové výrobky Chocolate Chase byly rozmístěné na barových stolcích. Kochutnání byly připravené malé pyramidy zčokolády, nádherná aranžmá zčokoládových tyčinek asamozřejmě nový výrobek společnosti, likér zbílé čokolády. Ktomu se podávalo ovoce včokoládě, aby se umocnila letní atmosféra, kterou si Dirk přál. Uprostřed místnosti stála obrovská čokoládová fontána, kterou si speciálně pro dnešek najali od velké agentury. Lákavá vůně horké čokolády stékající po stupních fontány záhy naplnila celou místnost.

Kim se dokonce podařilo sehnat palmy vobrovských květináčích, které hodně vylepšily konečnou podobu interiéru. Třešničkou na dortu bylo nepřímé osvětlení, které navodilo tu správnou náladu. Všechny rostliny byly nasvícené barevnými světly, která vytvářela úžasné efekty. Kdokoli vstoupil do místnosti, nevyhnutelně pocítil dovolenkovou atmosféru. Karibská hudba vše dokonale završila adodala celému dění ten pravý, definitivní punc.

Hosté na prezentaci byli ve slavnostním oblečení, ukulele kvartet hrál skutečně tak dobře jako na demo CD anajatá cateringová služba, která měla později servírovat slané jednohubky jako kontrast ke všem sladkostem, už poslala dva své pohledné číšníky smalými podnosy mezi přítomné, aby jim servírovali šampaňské.

Kim se rozhlédla. Kde je Dirk? Určitě na ni čeká. Postavila se na špičky, přestože měla vysoké podpatky. Znovu aznovu ji někdo zdravil, oplácel pozdrav nebo mával na známou tvář, když procházela místností. Bylo tam už docela plno. Dirk se jistě zdržuje někde poblíž malého pódia. Koneckonců se chystal pronést svůj projev aslavnostně uvést propagační film olikéru zbílé čokolády. Kromě toho je čekala prezentace tištěné reklamy, za kterou byla zodpovědná Kim.

„Šampaňské?“ Jeden zčíšníků kní přistoupil aokouzleně se na Kim usmál. Ani on neskrýval, že se mu líbí. Není divu, vždyť se líbila isama sobě!

Přikývla asáhla po sklence. Nehty měla dokonale upravené analakované vbarvě šatů. Věděla, že Dirk klade velký důraz na dokonalost. „Děkuju.“

„Rádo se stalo!“ Opravdu na ni číšník mrkl? Účinek jejího oblečení byl ještě dalekosáhlejší, než si Kim dokázala představit. Kolik je mu let? Devatenáct? Automaticky si sáhla do vlasů. Spona dokonale držela.

Napila se apokračovala vchůzi. Šampaňskému moc neholdovala, ale od té doby, co Dirka lépe poznala, se naučila ocenit dobrou kvalitu ahosté si ten bublinkový mok zamilují! Někdy se vyplatí utratit opár eur více za lepší produkt.

Spokojeně si dopřála další doušek.

Tamhle je Dirk! Kim ho slyšela, jak se směje. Protlačila se kolem malé skupinky lidí, omluvně se usmála azvedla sklenku vysoko nad hlavu, aby nic nevylila, když je míjela.

Teď ho spatřila. Vruce držel sklenku sektu. Naproti němu stál obchodní jednatel Chocolate Chase ařekl něco, co Dirka okamžitě znovu rozesmálo. Avedle něj stála… Kim se zastavilo srdce, jako vždycky, když viděla Elli. Po krátké chvíli šoku se znovu rozběhlo, jako by se nic nestalo, aona si nemohla pomoct – musela si pořádně loknout ze sklenky, aby ten šok strávila. Elli vypadala, jako by se místo do šatů zabalila do pytle, což se pro tuto příležitost opravdu nehodilo. Vlasy měla svázané do nudného culíku anebyla ani nalíčená. Eko jako obvykle, pomyslela si Kim opovržlivě, ale dobře věděla, že problémem není Elli sama, ale skutečnost, že je provdaná za Dirka. Elli byla, po pravdě řečeno, krásná svým zvláštním, naprosto nenápadným způsobem. Vůbec se nepotřebovala vylepšovat. Svou alabastrovou pletí asouměrnými rysy obličeje stejně okamžitě upoutala pozornost každého muže. Když jste ktomu přidali ještě husté zrzavé vlasy, nemohli jste si pomoct – byla to zkrátka mimořádně přitažlivá žena.

Skutečnost, že Elli Dirkovi nestačí, že ji, jak tvrdil, nemiluje, byla pro Kim více než překvapivá. To, že se místo toho zamiloval do ní, jí stále připadalo jako naprosto nečekaný dar osudu.

Elli tam teď stála, zamyšleně se usmívala abylo vidět, že by nejraději byla někde úplně jinde. Nejspíš by zapalovala kadidlo nebo meditovala, pomyslela si Kim znovu zlomyslně, avzápětí se pokárala. Koneckonců Elli vůbec neznala, alespoň ne víc než jen zpodání ruky.

Pro ni existoval jen Dirk. Po celá léta to byl Dirk. Dirk, Dirk, Dirk. Kamkoli se Kim ve svém životě podívala, vždycky byl středem její pozornosti, od chvíle, kdy ji po prvním vánočním večírku docela bez okolků svedl na svém gauči vkanceláři.

Přitom to mezi nimi začalo tak nevinně. „Slečno Weberová, pojďte rychle se mnou, chci vám jen něco ukázat na zítřek, kdybyste se dostala do kanceláře dřív než já.“

No jistě, něco ukázat! Ale Dirk jí vlastně něco ukázal, ikdyž ne to, co očekávala. Tři sklenky vína apár komplimentů stačily, aby sním ulehla na pohovku. Od té doby udržovala sDirkem tajný soukromý avelmi intenzivní pracovní vztah.

Ale po dnešním večeru bude všechno jinak. Takže už nemá vůbec žádný důvod se Elli bát. Naopak! Kim by té ženy mělo být líto, protože Dirk přece dnes Elli opustí. Pozorovala ho, se svou neobyčejnou výmluvností av obleku šitém na míru působil nesmírně sebevědomě. Vlasy měl jako vždy pečlivě sčesané dozadu avousy dokonale zastřižené do španělské bradky. Dirk tvrdil, že to je odborný termín pro tento druh úpravy. Vousy rostly kolem úst ana bradě, tváře zůstávaly holé. Kim sním musela souhlasit, přesně zastřižený plnovous rozhodně vyzdvihoval jeho výrazné rysy vobličeji. No… také vypadal trochu arogantně, ale to mohlo být způsobeno jeho až příliš upraveným vzhledem. Kim byla moc ráda, že investovala do červených šatů! Veleganci za Dirkem rozhodně nezaostávala, ačkoli se tváří vtvář Elli jako vždy cítila trochu nejistě.

Napřímila se apřistoupila ke skupině. „Dobrý večer všem,“ pozdravila. Nejprve si potřásla rukou sElli, která jen sobtížemi předstírala laskavost, pak spanem Mayerem, obchodním jednatelem Chocolate Chase, který přijel až zLondýna, anakonec sDirkem.

„Ahoj, Kim. Vypadáte báječně. Absolutely fabulous!“ Pan Mayer byl zKim od začátku nadšený adával to při každé příležitosti najevo. Možná, pomyslela si jednou Kim, kdyby nebylo Dirka, kdo ví? Mayer byl rozhodně atraktivní, ale přesto se jí příliš nezamlouval. Dirk je anavždy zůstane bezkonkurenčně jejím sluncem, kolem kterého se vše točí.

Elli se na ni svým strojeným způsobem usmála anepřítomně kývla na pozdrav, zatímco Dirk podržel její ruku déle, než bylo nutné.

„Ahoj, Kim. Tak tady tě máme!“

Nezazněla mu vhlase tichá kritika, protože dorazila až teď? Snažila se zjeho obličeje něco vyčíst, ale stejně jako už tolikrát pro ni zůstával záhadou. Pak ji políbil na tvář aona zachytila vůni jeho vody po holení.

„Našel jste cestu bez problémů?“ obrátila se proto na Mayera.

„Velmi snadno. Váš popis byl dokonalý – stejně jako všechno ostatní na vás,“ koketoval manažer. Mayer se na Kim díval bez mrknutí oka, tak intenzivně, že se začervenala. Apokračoval: „Prezentace je opět neuvěřitelně dobře zpracovaná. Dööörk říká, že to vy jste to všechno zorganizovala?“ Měl problém s„i“ ve slově Dirk, atak to jméno vyslovoval se silným přízvukem. Kim věděla, že Dirkovi ztoho zvoní vuších, atajně se tím bavila.

„Ano, ikdyž ty závěsy jsou náhoda. Přesto moc děkuju za všechny komplimenty. Teď už opravdu musíte přestat, jinak se začnu červenat. Kromě toho je moje část naší spolupráce téměř ukonce.“ Kim se radostně usmála. Bylo hezké, kolik pochvalných slov našel Mayer pro její práci.

„Takže můžeme začít, viďte?“ přerušil Dirk společenskou konverzaci mezi Kim aAngličanem. Znělo to trochu podrážděně, nebo si to jenom namlouvala?

Jak si Kim okamžitě všimla, Dirkova ruka spočívala na zádech jeho ženy, což bylo naprosto přirozené gesto blízkosti mezi manželi anikdo ho nevnímal snelibostí – kromě Kim, která těžko snášela, když se Dirk dotýkal jiné ženy než jí. Vobleku sčervenou kravatou potištěnou malými pralinkovými motivy, které odkazovaly na téma večera, mu to moc slušelo. Oblečením se mnohem víc hodil ke Kim než kElli, která měla na sobě šaty vněkolika odstínech hnědé.

Kim na chvíli dopřála volnost svým myšlenkám.

Vzpomněla si na všechny ty zakázané polibky vDirkově kanceláři, na „služební cestu“ do Benátek, která byla samozřejmě mnohem víc výletem za zábavou, během něhož změsta skoro nic neviděla, protože neopustila hotelový pokoj. Neviděli ani Canal Grande!

„Tak to jsme mohli jet do Castrop-Rauxelu,“ poznamenal Dirk avzápětí se ozvalo chichotání, které občas vydával, když ho něco obzvlášť pobavilo. Ten zvuk Kim vždycky na okamžik vyděsil, než se pak přidala. Chichotání amuži – to podle ní nešlo moc dohromady. Smířila se stím jako s„roztomilou zvláštností“ apochutnala si na tiramisu, které jim přinesla pokojová služba.

Ale brzy tohle utajování definitivně skončí. Kim už měla té hry na schovávanou plné zuby! Byla Dirkovou tajnou milenkou čtyři roky – abyly to dlouhé roky.

Před třemi měsíci chtěla vztah ukončit. Snažila se probrat to sDirkem, když opět zůstali jako poslední vkanceláři. Žádal ji, dokonce ji prosil, aby ještě posečkala po této zakázce. Pak se prý sElli rozloučí. Elli firmu sice nevybudovala, ale převzala ji po svém otci, aměla tak vrukou finance. Po tomhle zásadním obchodním průlomu však nad ním už nebude mít žádnou moc. Jeho jméno bude natolik prestižní, že si bude moct sKim založit vlastní společnost aElli už nebude potřebovat, argumentoval pokaždé Dirk. Měla by sním mít ještě chvíli trpělivost anenechávat ho teď, zrovna teď, scelou tou strašnou odpovědností samotného – koneckonců ji miluje aoba teď musí táhnout za jeden provaz.

Zasypal ji polibky aprosil ji, aby vydržela, dokud kampaň Chocolate Chase úspěšně neskončí. Jak měla Kim reagovat? Měla ho opustit? Muže, po kterém toužila akterý jí slíbil, že jí snese modré znebe?

Adnes je celá zakázka hotová! Konečně!

Kim se přinutila odvrátit zrak aignorovat důvěrné gesto mezi Dirkem aElli. Stejně ji to pokaždé zabolelo. Nikdy si nezvykla, ikdyž to byl pohled, který vídala až příliš často.

„Ano, začneme. Je prezentace vPowerPointu připravená? Aprojektor taky?“ zeptala se Kim se svou typickou rozhodností aDirk přikývl.

„Ano, Michi se oto postaral.“ Michael, opravila ho Kim vduchu. Sympatický mladík ho po nástupu do firmy okamžitě požádal, aby nepoužíval jeho přezdívku. Ale to byl Dirk – takové maličkosti prostě ignoroval. Možná měl jen příliš velkou zodpovědnost, než aby všechno stačil sledovat. Kim ovšem nepříslušelo, aby Dirka před jinými lidmi napomínala, to prostě neměla ve zvyku.

„Kdo začne, ty, nebo já?“ zeptala se proto jednoduše Kim.

Dirk pokrčil rameny. „Je mi to jedno. Pane Mayere, máte snad vy nějakou preferenci?“

Zákazník zavrtěl hlavou. „Ne, jsem si jistý, že oba příspěvky jsou rovnocenné, Dööörku.“ Mayer se spokojeně napil šampaňského aočividně se cítil uvolněně.

Kim vyhledala Dirkův pohled ačekala na jeho rozhodnutí.

„Pak tedy začni ty ajá jako šéf agentury přednášku zakončím velkou novinkou.“ Dirkovi se radostně rozzářil obličej anedočkavě si mnul ruce.

„To je vpořádku.“ Kim by nejraději skákala radostí. Udělá to za slavnostního víření bubnů afanfár. Postaví se za Kim! Motýli vjejím žaludku se rozlétli atřepotali se. Snad se teď dokáže soustředit na prezentaci, na které tak tvrdě pracovala.

„Začněme tedy stiskovou částí reklamní kampaně.“ Měla tak na starosti tu nezáživnější část prezentace, která zahrnovala kromě jiného přehled čísel, nákladů areklamního prostoru. Kim se podílela na všech krocích procesu: na natáčení reklamního spotu, tvorbě reklamního sloganu inávrhu loga, které se nesčetněkrát pozměňovalo, dokud se Mayerovi výsledek nelíbil.

Doufala, že hosty neunudí ksmrti. Ale na takové přednášky měla talent – pokud pomineme fakt, že dnes byla mnohem vzrušenější než obvykle, protože se nemohla dočkat Dirkovy „novinky“. Jak překvapivé alichotivé, že si ktomu vybral takové veřejné vystoupení.

Ochvíli později už Kim stála na pódiu abyla připravená na svou prezentaci. Než začala mluvit, pohlédla do publika asnažila se navázat oční kontakt sjednotlivými hosty.

„Dámy apánové, ráda bych vás přivítala na prezentaci nové reklamní kampaně Chocolate Chase. Během mého proslovu se prosím posilněte lahodnou čokoládou, kterou najdete všude na stolech, protože hned na začátku vás zasypu celou řadou čísel astatistik azkušenost ukazuje, že není na škodu si poněkud suchá fakta trochu osladit.“

Úvodními slovy se Kim podařilo trochu zlepšit náladu vmístnosti abyla si jistá, že její projev bude mít úspěch.

Potlesk po promítání reklamního spotu, který Dirk uvedl vznosnými slovy, byl bouřlivý. Celé vedení Chocolate Chase, zaměstnanci agentury ivybraní zástupci velkoobchodu byli nadšení videem, které se odehrávalo vKaribiku, zabíralo krásné písečné pláže ana konci jasně ukázalo, že celá scéna byla snem ženy, která ochutnala likér zbílé čokolády. Byl to klasický reklamní koncept, ale na úspěch se prakticky dalo předem vsadit. Herečka patřila kženám, které diváka prostě uchvátí, její smyslné rty oslovily muže ao zbytek se postarala neuvěřitelně štíhlá postava. Byla typem ženy, za kterou se chlapi na ulici otáčeli, amuž, který ji políbil na pláži, byl snem každé mladé dívky. Sčernými vlasy adobře vytrénovanou, samozřejmě obnaženou hrudí, ke které se žena přivinula, nepochybně probouzel touhy asny mnoha single žen. Film tak inspiroval obě pohlaví, anejenže zprostředkoval atmosféru prázdnin, lásky avášně, ale podle Kimina názoru také vdivákovi vyvolal touhu po likéru.

Když potlesk utichl, Dirk se zastavil uprostřed pódia aodkašlal si.

„Dámy apánové, chci vám všem říct něco důležitého. Něco, co zásadně atrvale změní můj život.“ Usmál se, vypadal sebevědomě ašťastně.

Kim náhle vyschlo vústech. Byla tak nadšená! Jak dlouho na tento okamžik čekala? Dlouhé roky!

„Elli, mohu tě požádat, abys přišla na pódium?“ Dirk natáhl ruku ke své stále ještě manželce, která vykulila oči, zavrtěla hlavou, ale přesto se usmála avykročila kDirkovi.

„Dovolte mi, abych vám představil svou ženu, dámy apánové!“ zvolal Dirk, aby přehlušil potlesk.

Co to tady Dirk předvádí? To už bylo opravdu příliš. Takhle svou ženu nemusí ztrapňovat. Kim vstala, snažila se upoutat jeho pozornost avrtěla hlavou. Dirk se ale přes ni díval do publika azdálo se, že Kim vůbec nezaregistroval. Mávla rukou, pak ji zase spustila, když viděla Mayerův zvláštní pohled, aznovu zavrtěla hlavou. Dirk se však jejím směrem prostě nepodíval.

Místo toho políbil Elli přímo na ústa, když se konečně postavila vedle něj. Pak ji objal kolem ramen, přitáhl si ji ksobě – aznovu ji políbil.

Kim to podráždilo arozrušilo.

Tohle je špatně. Něco tu nehraje. Co to má být? Něco je úplně špatně! Kim vyprahlo vústech, jako by právě přežila třídenní safari vpoušti bez vody. Nevýslovným rozčilením ji však vůbec nenapadlo, aby se něčeho napila.

„Dámy apánové! Spotěšením vám oznamuju, že agentura Brosewetter čeká potomka. Moje úžasná žena je vpátém měsíci těhotenství ajsme šťastnější než kdy jindy!“

Ze všech stran se ozval hlasitý potlesk asouhlasné výkřiky, pískot apovyk – auprostřed toho všeho stála Kim, která už necítila půdu pod nohama. Všechno se otřáslo, celý její svět se po jediné větě naráz rozpadl.

Rychle si to spočítala. Před pěti měsíci byla sDirkem vMnichově na schůzce smalým hotelovým řetězcem, který chtěl vypracovat nový reklamní koncept. Dirk aona spolu strávili romantickou noc. Aněkolik dní předtím nebo potom se vyspal se svou ženou – sníž údajně léta žili jen jako bratr asestra. Ten lhář! Byl pokrytec, všechno jen předstíral.

„Pronto?“

Table of Contents

PROLOG

1. ČOKOLÁDOVÝ LIKÉR