Legendární zakladatel původní ruské panovnické dynastie Rurik na památníku k tisíciletému jubileu založení ruského státu, Novgorod.

Tato publikace byla vydána s finanční podporou programu Progres poskytnutého Univerzitou Karlovou, č. Q09, s názvem Historie – Klíč k pochopení globalizovaného světa, řešeného na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy.

Recenzovali

prof. PhDr. František Stellner, Ph.D.

prof. Myroslav Vološčuk, Ph.D.

© Univerzita Karlova, Filozofická fakulta, 2021

© Dana Picková, 2023

Drawings © Martin Ďásek, 2023

Cover art © Lukáš Tuma, 2023

Czech edition © Nakladatelství Epocha, Praha 2023

ISBN 978-80-278-0060-5 (print)

ISBN 978-80-278-1150-2 (ePub)

ISBN 978-80-278-1151-9 (mobi)

ISBN 978-80-278-1152-6 (pdf)

Mému vnuku Emilovi a jeho rodičům Evě a Ondřejovi Pickovým.

Prolog

Psal se rok 862. Kníže Rastislav, vládce nejvýznamnějšího státního útvaru západních Slovanů, nazývaného v pramenech Moravia, připravoval vyslání poselstva k byzantskému císaři Michaélovi III., v němž ho žádal, aby mu poslal biskupa a učitele. Přál si nejen to, aby se jeho lidu dostalo hlubšího poučení ve víře, ale také zřízení samostatné církevní organizace, což by odvrátilo nebezpečí, že Morava bude církevně podřízena franskému episkopátu. Rozlehlá a mocná franská říše se sice roku 843 rozpadla na menší celky, v nichž vládli vnuci císaře Karla Velikého, východofranský král Ludvík Němec měl však dost sil na to, aby se snažil vazalsky si podřídit slovanské země za východními hranicemi svého státu, a to vojenskou expanzí i misijní činností. Tomu se Rastislav snažil zabránit jak vojensky, tak žádostí o zřízení biskupství. Když nebyl vyslyšen v papežském Římě, obrátil svoji pozornost do Konstantinopole, neboť zdejší patriarcha, nacházející se pod ochranou samotného císaře, mohl jeho žádosti vyhovět.

Byzantská říše stála na počátku svého vrcholného mocenského rozmachu, který trval až do dvacátých let 11. století. Po nekonečných letech sporů o uctívání obrazů, které rozštěpily její společnost do dvou nesmiřitelných táborů, se roku 843 navrátila oficiálně k ikonodulii. Jistá vnitřní stabilita a ekonomická prosperita jí poté umožnily zahájit mohutnou ofenzivu a rozšířit ovládané teritorium téměř v hranicích původního římského impéria. To se však neobešlo bez častých konfliktů s mocnou říší Bulharů, jež se v 9. a na počátku 10. století dynamicky rozvíjela na kdysi římském území Balkánu, a živých kontaktů s ostatními jihoslovanskými státy. Také tady, především v Bulharsku, se řešila otázka, odkud přijmout křesťanství, popřípadě kdo tu má zřídit samostatnou církevní organizaci.

Poměry v rovinách východní části kontinentu, která byla osídlena slovanskými, ale také baltskými a ugrofinskými kmeny, byly rozdílné. O jejich politické integraci víme jen málo a zdejší obyvatelstvo mělo sotva ponětí o křesťanské víře. Podle jednoho z nejstarších ruských letopisů se roku 862 dostavil na pozvání místních velmožů do Novgorodu varjažský náčelník Rurik, aby se zde ujal vlády. Téměř současně začali vládnout slovanským Poljanům v okolí Kyjeva jeho bývalí družiníci Askold a Dir. O dvě desetiletí později zabil tyto muže Rurikův nástupce Oleg a spojil Kyjev a Novgorod pod svojí vládou. Tak byl podle letopisné tradice založen nejstarší státní útvar východních Slovanů, který si historici zvykli nazývat Kyjevskou Rusí.

Můžeme věřit poměrně strohému líčení, jež o těchto událostech napsal mnich, který se snad jmenoval Nestor, v jednom z kyjevských klášterů o několik staletí později? Jak tomu bylo ve skutečnosti se založením původního ruského státu? Otázek se naskýtá jistě mnohem více, zvláště v době, kdy aktuální politické dění budí neustále zájem blíže poznat nejen moderní, ale také středověké dějiny východní Evropy, neboť kořeny mnohých jevů sahají až do tohoto dávného období.

Publikace, kterou právě držíte ve svých rukou, nabízí obsáhlé poučení o starších ruských dějinách, jež v současné české historiografii s výjimkou dějin Kyjevské Rusi z pera Michala Téry1 stále chybí, neboť obě syntézy dějin Ruska2 i Dějiny Ukrajiny,3 popřípadě Dějiny Běloruska,4 které vyšly v Nakladatelství Lidové noviny v edici Dějiny států, se nemohly středověkému a raně novověkému období věnovat v širším rozsahu.

Perestrojka a rozpad Sovětského svazu, doprovázené otevřením archivů, přispěly k nebývalému růstu zájmu o moderní dějiny, přesto ruští a ukrajinští medievalisté napsali od té doby desítky studií a monografií věnovaných rovněž starším dějinám. Také do nich pronikl duch nové doby. Konečně mohli svobodně vyslovit vlastní názor, nezatížený stereotypy oficiální ideologie. Bylo možné navázat kontakty se západními historiky, dosud na východě obviňovanými z překrucování historických faktů a falšování dějin, inspirovat se jejich metodami a vzájemně konfrontovat vědecké závěry a hypotézy.5 To přineslo mnoho zajímavých výsledků.

Tito autoři nabídli na jedné straně nové pohledy na tradiční problematiku, na druhé straně hledali a nacházeli nová, neotřelá témata bádání a nové přístupy k nim. Předmětem diskursu se znovu staly některé po generace diskutované kontroverzní otázky – klasickým příkladem je normanský původ zakladatelů ruského státu a přináležitost pojmu Rus. Po dlouhých letech bylo znovu možné přihlásit se k normanské teorii, což udělali například významní badatelé Jelena Aleksandrovna Melnikova a Vladimir Jakovlev Petruchin, který formuloval při komplexním využití všech informačních zdrojů nové pojetí raných ruských dějin s důrazem na politickou geografii a etnické nebo kulturní dějiny.6 Jejich výsledky bádání jsou založeny na velmi pečlivé práci s prameny – na tomto poli bylo ostatně možné navázat na úsilí mnoha historiků sovětského období, kteří se svědomitě věnovali heuristice, byť jejich studium bylo zatíženo ideologickými dogmaty. Další diskuse se rozpoutala kolem problému rozsahu a charakteru mongolského vlivu na společnost východní Evropy a její politické instituce, především ty, které se vyvinuly v moskevském státě. Na jejím počátku stála monografie amerického historika Donalda G. Ostrowského, jenž se pokusil vymezit sféry působení a jeho účinku nejen v případě vlivů, přicházely z tatarské Zlaté hordy, ale také z byzantské říše.7 Marshall Poe podnítil další výměnu názorů na mechanismy vlády moskevských panovníků.8 Politický systém moskevského státu 16. až 17. století byl komparován se západoevropskými nebo asijskými poměry s cílem nalézt shodné rysy, nebo rozhodnout, zda se moskevský stát vyvíjel specifickou ruskou cestou.

Postoje, jaké ruská odborná veřejnost i celá společnost zaujaly k osobě Alexandra Něvského, jsou živým svědectvím jiného trendu. Na jedné straně svědčí o snaze jedněch vypořádat se s letitými stereotypy historických výkladů,9 ale zároveň dokládají úsilí druhých nic na zažitých klišé neměnit. To platí od okázalých oslav výročí Alexandrových vítězných bitev, pořádaných počátkem devadesátých let minulého století, přes mnoho nových publikací, televizní soutěž O největšího Rusa z roku 2008 až po prestižní konferenci pořádanou Ruskou akademií věd k Alexandrovu jubileu v roce 2021. Je proto nepochybně přínosné, že se na ruském knižním trhu a v knihovnách objevily překlady zajímavých prací zahraničních historiků – ve vztahu k Alexandru Něvskému připomeňme především monografie britského historika Johna Illingwortha Fennella10 nebo německého badatele Fritjofa Benjamina Schenka,11 které přinášejí zcela odlišný pohled na osobnost v Rusku velmi populárního knížete.

V této době byly znovu vydány některé klasické práce ruských historiků předrevolučního období a reprinty významných pramenných edic. Ostatně vydávání pramenů ke středověkým a raně novověkým dějinám začalo již v 19. století v carském Rusku a bylo na vysoké úrovni – šlo například o rozsáhlé edice Polnoje sobranije russkich letopisej nebo Pamjatniki diplomatičeskich snošenij s děržavami inostrannymi. Zároveň mohly být konečně publikovány texty, jež se dosud z ideologických důvodů do rukou veřejnosti dostat nesměly – typickým příkladem je monografie Aleksandra Aleksandroviče Zimina o moskevské občanské válce v 15. století.12

Také čeští rusisté vykonali na tomto poli za poslední tři desetiletí významný kus práce. Odkazy na jejich stati a monografie najdete v bibliografických poznámkách a v seznamu použité literatury a pramenů.

Text, který budete číst, poskytuje informace o významných událostech, jevech a trendech v historii státních útvarů, jež postupně vznikaly ve východní Evropě, ale většina z nich se již stala dávnou minulostí. Primárně – nikoliv však výhradně – jde o syntézu politických dějin, koncipovaných v chronologickém sledu. Kromě tohoto základního syžetu se zabývá otázkami státoprávního vývoje a zákonodárství, církevním životem, nastiňuje rozvrstvení společnosti nebo ekonomickou problematiku a zahrnuje obsáhlejší exkurzy do oblasti dějin písemnictví a hmotné kultury.

Název publikace Od Rusi k moskevskému carství jsem zvolila zcela programově, neboť nejlépe vyjadřuje záměr vycházet z dobových představ o prostoru a politických nebo etnických identitách a nepřenášet současné koncepce do minulosti. Dějiny, o nichž se v ní jedná, se udály na území, jemuž ve středověku a v raném novověku vládli příslušníci dynastie Rurikovců – jihozápadní rurikovské země byly v době, kdy se staly součástí litevského nebo polského státu, ponechány stranou. Dané území je tradičně označováno jako Rus nebo Rusko, což ovšem není historicky opodstatněné pro celé sledované období, neboť takové pojmenování nelze zdůvodnit na základě písemných pramenů.

Ve své práci vycházím z nejnovější, ale i starší historiografie a z původních pramenů. Snažím se o jejich výklad, ale rozhodně si nečiním nárok na to přinést jediný nebo jedině správný pohled. Vždyť historické prameny k dějinám středověku bývají mnohdy skoupé nebo z mnoha důvodů problematické, což otevírá pole pro další diskusi a možné varianty výkladu, které jsou jen vítány. Přihlédnuto bylo samozřejmě také k výsledkům mé dosavadní badatelské činnosti – středověkými dějinami východní Evropy se zabývám více než čtyři desítky let – a k textům, jež na jejím základě vznikly. Cizojazyčné prameny cituji v českém, ve většině případů vlastním překladu s odkazem na edici původního textu a vydaný český překlad, pokud existuje. Bibliografické údaje ruskojazyčných prací jsou uváděny v latince.

Text publikace byl rozdělen do tří hlavních bloků. V prvním z nich, nazvaném zcela jednoduše Ruská země, jsou vyloženy dějiny původního ruského státu od počátků jeho geneze na přelomu 9. a 10. století do 12. století, kdy se v důsledku decentralizace politické moci začal vytrácet z dějin. Druhý oddíl – Rurikovské země mezi Litvou a hordou – sleduje, jak se na území původní Rusi zformovala ve 13. až 14. století celá řada nových státních útvarů, jež se sjednocovaly a vzápětí znovu dělily, a to v situaci, kdy na ně z jedné strany doléhala mongolská nadvláda a na druhé straně se staly objektem dynamické expanze mladého litevského státu, jež vyvrcholila počátkem 15. století. Ve třetí části nazvané Na prahu novověku: moskevský stát se pozornost přesouvá na sever východní Evropy, kde byl na přelomu 15. až 16. století dovršen proces politické integrace rurikovských zemí a zároveň došlo k emancipaci z područí tatarských chanátů. V daném prostoru se konstituoval rozlehlý moskevský stát, který začal být prezentován jako „nová ruská země“ a v tomto rámci postuloval během 16. století svoje územní nároky.

Kniha Od Rusi k moskevskému carství je určena všem zájemcům o historii, kteří hledají ucelený erudovaný výklad starších ruských dějin. Mým úmyslem bylo napsat čtivý a obsahově zajímavý text, který by tento cíl naplnil a poznatky o zemích východní Evropy, jejichž současnost stále poutá naši pozornost, rozšířil také o informace z dávné minulosti.

Moje poděkování patří všem, kteří přispěli svým dílem ke vzniku této práce. Na samém počátku doc. Aleně Závadové, protože mě kdysi přivedla ke studiu ruských dějin, a majiteli Nakladatelství Veduta Bohumíru Němcovi, který ve mně posílil myšlenku ruské středověké dějiny literárně ztvárnit. Jsem velmi vděčná dr. Václavu Kotrmanovi, který mi laskavě nabídl možnost publikovat vzniklý text v Nakladatelství Epocha, a tak dovést moje dlouhé pracovní úsilí ke zdárnému konci. Srdečně děkuji oběma lektorům prof. Myroslavu Vološčukovi (Prikarpatskij nacionalnyj universitět, Ivano-Frankivsk) a mému kolegovi prof. Františku Stellnerovi (Univerzita Karlova, Praha) za cenné rady, jež posunuly moje bádání významně kupředu. V neposlední řadě bych ráda poděkovala také mému muži Jaroslavovi za ta léta, kdy trpělivě snášel, že jsem před jeho společností dávala přednost Alexandru Něvskému, Ivanu Hroznému a mnoha dalším.

Několik slov k historické terminologii

Chceme-li vyprávět ruské středověké dějiny, musíme na začátku udělat jednu velmi důležitou věc, a to vysvětlit, jak byly pojmy „Rus“ a „ruský“ chápány ve středověku samém, neboť jejich význam se v různých dobách a v různých částech východní Evropy měnil. Nejde pouze o často diskutovaný problém, zda má jméno Rus skandinávský či slovanský, nebo dokonce indoíránský původ, ale o mnohem širší komplex otázek, o nichž se diskutuje již delší dobu. Její účastníci se snaží přehodnotit některé stereotypy, které zformovala a tradovala historiografie 19. a 20. století a nastínit možná řešení.13

Již první velký ruský historiograf Nikolaj Michajlovič Karamzin a po něm mnozí další badatelé považovali identitu raněstředověké Rusi za shodnou s novodobým Ruskem 19. století a stejně tak ztotožňovali jejich obyvatele Rusy a Rossijany, o čemž ostatně svědčí asimilace těchto pojmů nejen v českém, ale také v anglickém jazyce. Tyto představy, jejichž kořeny sahají až do doby formování moskevského státu na přelomu 15. a 16. století, konvenovaly sovětské historiografii. Následkem toho se stalo, že dodnes běžně používaná vědecká terminologie nenachází vždy opodstatnění v dobových historických pramenech.14

Podle současného ruského historika a archeologa Aleksandra Jevgenjeviče Musina byla Rus na samém počátku chápána jako etnosociální skupina, která vznikla v důsledku dlouhodobého soužití a vzájemné adaptace Skandinávců a slovansko-finského obyvatelstva východní Evropy. Toto pojmenování se postupně rozšířilo na elitu rodícího se státního útvaru a dále na obyvatelstvo středního Podněpří, jež bylo v 10. až 13. století chápáno jako „ruská země“.15 Běloruský medievalista Aleksej Viktorovič Martynjuk pojímá „Rus/ruskou zemi“ ještě v širších dimenzích a předpokládá, že tento pojem zahrnoval od konce 10. století území všech východních Slovanů, kteří existovali v rámci rychle se rozrůstajícího státu, jemuž vládli Rurikovci.16 Tento stát začal být v historiografii 19. století označován jako Kyjevská Rus nebo kyjevská říše. Jde však pouze o vědeckou terminologii, jež se hojně rozšířila ve 20. století, nicméně toto pojmenování nemá v historických pramenech opodstatnění.17 Kyjev byl sice centrem říše a panovnickou rezidencí, ale zdejší vládce se netituloval jako kyjevský kníže a stát, jemuž vládl, nebyl v dobovém písemnictví označován jako Kyjevská Rus, ale zcela jednoduše Rus nebo ruská země.

Památník k tisíciletému jubileu založení ruského státu, vybudovaný roku 1862 v Novgorodu.

Ve 12. století se původní raně ruský stát začal rozpadat a byl vystřídán polycentrickým státním uspořádáním. To vedlo k postupnému zužování pojmu „ruská země“ na jakési „staroruské Île-de-France“, míní A. V. Martynjuk, „primární jádro státu, které si v období politické dezintegrace zachovalo původní pojmenování“.18 V průběhu tohoto procesu se zformovala nová politická centra, z nichž se dvě, haličsko-volyňská země a vladimirsko-suzdalská země, snažila od přelomu 12. a 13. století převzít v duchu translatio imperii19 původní identitu raně ruského státu a v rámci zápasu o kyjevské dědictví se ztotožnily s „ruskou zemí“.20

Tento proces sice probíhal intenzivněji v jihozápadní části východní Evropy, byl tu však mnohem méně komplexní a odezvu našel převážně v titulatuře místních vládců a v letopisné produkci. Podle amerického historika ukrajinského původu Serhije Plochije stála na počátku zcela jednoduchá letopiscova úvaha. Haličská a volyňská knížata ovládla část území „tradiční Rusi“, to znamená původního ruského státu, respektive se stala také velikými knížaty kyjevskými. Proto letopisci označili knížete Romana Mstislaviče jako samoděržce vseja Rusi a poté přenesli pojem „ruská země“ také na jeho državy v Haliči a ve Volyni, i když se původně na toto území nevztahoval.21 Po královské korunovaci Romanova syna Daniila v roce 1253 se haličská a volyňská země transformovaly podle římského práva v ruské království (v latinských pramenech Regnum Russiae). Jeho institualizace však nebyla v důsledku zániku dynastie Romanovičů v roce 1323, respektive 1340,22 a následného ovládnutí Haliče a Volyně Litevci a Poláky politicky dovršena. Přenesení pojmu „ruská země“ na tento prostor tak zůstalo výhradně literární záležitostí a nemohlo nabýt rozhodujícího vlivu na smýšlení místního obyvatelstva.23 Koncepce ruského království se po vymření dynastie Romanovičů ještě nějakou dobu udržela, neboť nový vládce Haliče, polský král Kazimír III., se začal titulovat zprvu jako pán a dědic Rusi (Russieque dominus et heres) a později přímo jako ruský král.24

V moskevském knížectví k posunu v hodnotové orientaci a chápání identity místního obyvatelstva časem došlo, jednalo se však o velmi složitý a dlouhodobý proces, který probíhal od 12. století, ale k jehož dovršení došlo až počátkem 18. století. Také na severovýchodě východní Evropy se pojem „ruská země“ objevil nejdříve v písemnictví, jehož tvůrci ruku v ruce s vládci z moskevské větve rurikovské dynastie zformovali představu o proměně moskevského knížectví na „novou ruskou zemi“, Rusko, a jeho veškerého obyvatelstva na Rusy, která se stala součástí oficiální státní ideologie. To následně ovlivnilo sociální mentalitu a veřejné mínění – kolektivní paměť, jež se začaly utvářet od poloviny 15. století.25

Moskva tuto tradici nepřevzala přímo z Kyjeva, domnívá se S. Plochij, ale prostřednictvím Suzdalu, na jehož teritorium aplikovali letopisci pojmenování „ruská země“ již ve 12. století.26 Koncem první poloviny 14. století chápala moskevská knížata území, jemuž vládla, již jako ruskou zemi, nicméně zatím nevznášela nároky na Kyjev, jenž se jednak stal periferií, jednak přecházel pod litevskou nadvládu. To přišlo o století později. Kolem poloviny 15. století byla v moskevském knížectví zformována koncepce „nové ruské země“ a veliká knížata vznesla nárok na výlučná dynastická práva na vládu ve všech kdysi rurikovských knížectvích východní Evropy. O málo později to vyjádřila také svou titulaturou, jež začala obsahovat slova vseja Rusi, jež se podle A. J. Musina stala motem dlouhodobé expanze, v historiografii všeobecně známé pod názvem sobiranije russkich zemel. Moskevské knížectví a později carství začala být prezentována jako pokračovatel a dědic původního raně středověkého ruského státu.27 Tuto představu kontinuity podporovalo několik shodných fenoménů. Patřily mezi ně rurikovský původ moskevských panovníků, skutečnost, že se Moskva stala sídlem metropolity, později patriarchy vší Rusi nebo ortodoxní vyznání obyvatelstva, jež vtiskly zásadním způsobem svoji pečeť nejen církevním obřadům a duchovnímu diskurzu, ale také písemnictví a architektuře, které byly ve východní Evropě stejně jako jinde v pravoslavném prostředí silně konzervativní a tradicionalistické.

Nový politický program se významně opíral o historickou argumentaci. Moskevská elita začala mít intenzivnější zájem o historii, nicméně dosavadní bohatá letopisná produkce přesvědčivé a pádné důkazy pro nové ideje neposkytovala. To se stalo podnětem k přepisování letopisů a falzifikaci letopisné tradice, jež nabyla tímto způsobem na aktuálnosti a mohla být využita při řešení tehdejších politických a sociálních problémů.28 Tak byly do letopisů nebo jiných spisů zaneseny v první řadě informace, které odůvodňovaly neexistující „historická“ práva Moskvy na ovládnutí dalších území a ospravedlňovaly program expanze, označované jako sobiranije russkich zemel, jež byla prezentována jako reconquista. Na základě pocitů politického a národnostního resentimentu bylo manipulováno také s kolektivním historickým vědomím, čímž docházelo k jeho mytizaci. To byly základy, na nichž se budoval a realizoval moskevský stát – „nová ruská země“. Pojem Rusko/ruský nabyl v 15. století významu politonyma a byl aplikován na nové etnické a sociální skupiny obyvatel, které se staly poddanými moskevského vládce. Novgorodští, Tveřané nebo Rjazaňci se stali novými Rusy stejně jako multietnické obyvatelstvo žijící na okraji východní Evropy. To vedlo k etnické, ale také ke konfesionální unifikaci obyvatel, již se měli asimilovat v jeden národ a přijmout novou identitu.29

S konečnou platností se koncepce Ruska a Rusů spojila s územím moskevského státu a jeho obyvateli až počátkem 18. století. Stalo se tak mimo jiné zásluhou maloruských (ukrajinských) vzdělanců a duchovních ve službách Petra I. Velikého, který roku 1721 přijal titul všeruského imperátora. Moskevský stát se stal oficiálně ruským (rusky rossijskim) impériem, to znamená Ruskem – Rossijí, a jeho obyvatelé navzdory rozmanitosti etnického původu Rusy. Současně začala do vědomí elity státu pronikat idea nacionalismu.30

Kdo začal v Kyjevě panovat jako první

„Toto je vyprávění o dávných letech, odkud vzešla ruská země, kdo začal v Kyjevě panovat jako první a kde má ruská země svůj původ.“ Tato slova vložil do záhlaví nejstaršího dochovaného díla ruského letopisectví Povesti vremennych let jeho domnělý autor Nestor, mnich kláštera Pečerská lavra v Kyjevě. Od té doby bylo popsáno mnoho stránek na téma, kdo byli Rusové zmiňovaní v letopisu a jak to s počátky státnosti u východních Slovanů vlastně bylo. Jejich autoři si velmi často výrazně protiřečili, ostatně na mnoha zásadních hypotézách se neshodují historici ani dnes. Pokusme se navzdory tomu vyjít z nejnovějších poznatků historické vědy a dát co nejvěrohodnější odpověď na otázky, vznesené učeným řeholníkem před mnoha staletími.

Jaké prameny máme k dispozici? Kromě archeologického materiálu, který vypovídá o životním způsobu, úrovni hospodářství, kulturních tradicích, obchodních vazbách a částečně i sociálním rozvrstvení obyvatelstva, ale minimálně o politickém vývoji dané oblasti, vpravdě skromné. Východní Slované se seznámili s písemnou kulturou dosti pozdě, teprve koncem 10. století, kdy přijali křesťanství. Kdy vytvořili první písemné svědectví sami o sobě, zůstává sporné. Podle dochovaných písemných památek se tak stalo někdy v polovině 11. století. Nejdůležitější pramennou základnu pro studium počátků ruských dějin představuje nepochybně výše citovaná Povesť vremennych let, historická práce, která byla sestavena až počátkem 12. století a jejíž nejstarší rukopisy pocházejí z konce 14. a 15. století. Rozsáhlejší a věrohodnější informace obsahuje až pro dobu od poloviny 11. století, kdy se dá předpokládat, že její autor či autoři žili nebo se mohli setkat s pamětníky popisovaných událostí. Pro dřívější období, kdy vycházeli pouze z ústní a zčásti i letopisné místní tradice a byzantských kronik, jsou zprávy mnohem více fragmentární, což platí pro období 9. až 10. století, kdy se rodil a formoval starý ruský stát, vrchovatou měrou.

Interpretace Povesti vremennych let se potýká s mnoha problémy, a to nejen proto, že autor žil více než dvě století po popisovaných událostech. Úskalí výkladu textu Povesti tkví v samotném charakteru tohoto specifického pramene. Nestorův letopis není analistickou prací v tom smyslu, jak chápeme středověkou analistiku latinského Západu. Není však ani kronikou, byť mu je toto označení často přisuzováno. Je zkrátka ruským letopisem, což je specifický žánr, se kterým se v českých zemích ani v západní Evropě běžně nesetkáváme.

Ruské letopisy představují složitý komplex písemných vyprávěcích pramenů, které jsou prakticky všechny svody, to znamená sbírkami či kompilacemi, jež byly sestaveny z již existujících textů a poté upraveny, doplněny a redakčně sjednoceny. To zjistil koncem 19. století významný ruský filolog Aleksej Aleksandrovič Šachmatov, který položil základy letopisného bádání.31 Ani jeden z nám známých letopisů – Povesť vremennych let nevyjímaje – není originální prací jediného tvůrce, ale výsledkem činnosti mnoha pokolení autorů, redaktorů a těch, kdo letopisy sestavovali.

Většina dochovaných letopisných pramenů začíná shodným textem, jenž byl podle úvodních slov nazván Povesť vremennych let. Jedná se o jeden z nejstarších svodů, jehož text byl zachován díky letopisné tradici. Vypráví o prvotních ruských dějinách do počátku druhého desetiletí 12. století, to znamená o genezi a dalších osudech nejstaršího ruského státu. Samostatný rukopis, který by obsahoval text Povesti v původní podobě, neexistuje, respektive nebyl dosud objeven. Po rozpadu tohoto státního útvaru ve 12. století se formovala regionální centra politické moci, v nichž začaly být vedeny místní letopisy. Protože nově se utvářející ruská knížectví neměla dosud vlastní dějiny, byla předchozí historická etapa prezentována v jejich letopisech Povesti vremennych let. Později docházelo k jejímu krácení nebo naopak doplňování vsuvkami či spojování s jinými texty. Ve všech rukopisech navazuje na Povesť vyprávění, které je většinou dovedeno do konce 16. století.

Nejstarší rukopis Povesti pochází z roku 1377 a byl dochován jako součást Lavrentijského letopisu, nazvaného podle písaře nebo redaktora, mnicha Lavrentije.32 Další exemplář Povesti vznikl koncem dvacátých let 15. století a byl součástí Ipaťjevského letopisu, jehož název byl odvozen podle místa vzniku, Ipaťjevského kláštera u Kostromy.33

Texty Povesti z Lavrentijského a Ipaťjevského letopisu vykazují řadu odlišností. Jejich analýza přivedla Šachmatova k závěru, že původně musely existovat tři částečně rozdílné redakce. Podle Ipaťjevského letopisu sestavil původní verzi Povesti jakýsi mnich Kyjevsko-pečerského kláštera. Jméno Nestor, které mu Šachmatov přisoudil, je uvedeno v Chlebnikovském rukopisu. Nestorovo autorství však zůstává sporné. Zpochybňuje ho především skutečnost, že v jeho dalších pracích, hagiografiích Čtenije o Borise i Glebe a Žitije Feodosija Pečerskogo, které pocházejí zaručeně z jeho pera, lze nalézt mnoho zásadně odlišných údajů. Přesto budeme pro zjednodušení používat na následujících stránkách pro autora původního textu Povesti jméno Nestor.

Nestorův text vznikl roku 1112, nejpozději 1113, koncem vlády kyjevského knížete Svjatopolka II. Izjaslaviče a byl doveden do roku 1112. Bezprostředně poté byl přepracován, a to pravděpodobně z podnětu knížete Vladimíra II. Monomacha, který usedl roku 1113 na kyjevský stolec. Autorem druhé redakce Povesti, již obsahuje Lavrentijský letopis, byl mnich Vydubického kláštera sv. Michala v Kyjevě Silvestr. Jeho text vznikl zřejmě roku 1116 a byl doveden pouze do roku 1110. Třetí redakce Povesti, zahrnutá do Ipaťjevského letopisu, byla sestavena patrně za vlády Vladimírova syna Mstislava, to znamená v letech 1125 až 1132. Její autor, který zůstává zcela v anonymitě, doplnil původní text o léta 1110 až 1118. Podle Šachmatovova názoru změnily následné redakce původní Nestorův text, který se v originální podobě nezachoval, natolik, že ho nelze za daných poznatků rekonstruovat. Přesto se o to později, v polovině minulého století, pokusil Dmitrij Sergejevič Lichačev.34

Šachmatovovy závěry o třech redakcích Povesti sdílelo a dosud sdílí mnoho historiků a filologů. Badatelé většinou souhlasí taktéž s jeho hypotézou o existenci letopisu, který při své práci Nestor používal a pro který Šachmatov navrhl označení Načalnyj svod. Podle jeho názoru vznikl pravděpodobně na samém konci 11. století, někdy v letech 1096 až 1099, a jeho text byl použit také pro sestavení Novgorodského prvního letopisu mladší redakce,35 v jehož rámci se dochoval. Tento text se místy výrazně liší od ostatních verzí Povesti. Neobsahuje například byzantsko-ruské smlouvy a především přímé citace ze světové kroniky byzantského autora Geórgia Monacha, zvaného Hamartólos, píšícího v 9. století, kterou Nestor v hojné míře využíval. Vzhledem k tomu, že citace v textu nevyznačoval, by bylo těžké je později přesně odstranit. Z toho vyplývá, že text v Novgorodském prvním letopisu má starší původ než text Nestorův36 a jeho sestavovatel se nepochybně držel mnohem věrněji své předlohy než Nestor, který při své práci využíval i mnoho dalších zdrojů informací než pouze takzvaný Načalnyj svod.

Letopisec Nestor, autorem plastiky je litevský sochař Mark Antokolsky, 19. století. Dnes je socha vystavena mezi exponáty Státního ruského muzea v Petrohradu.

Vycházeje z nesrovnalostí ve vlastním textu Novgorodského prvního letopisu, vytvořil Šachmatov další hypotézu: Načalnyj svod byl sepsán na základě ještě staršího letopisného svodu, který měl vzniknout v první polovině 11. století, nejspíše roku 1037, a který pojmenoval Drevnějšij svod. Na rozdíl od předchozích Šachmatovových teorií byla však tato myšlenková konstrukce většinou odmítnuta jako příliš spekulativní. Nicméně řada badatelů uznává, že Načalnyj svod čerpá ze staršího pramene, jímž mohl být prostý letopis nebo vyprávění monografického charakteru.37

Cenné, byť často jen úryvkovité a obtížně interpretovatelné informace k počátkům ruského státu se nacházejí v pramenech cizího původu. Jde o anály a kroniky, státní dokumenty, dopisy i geografické a literární práce,38 které vznikaly v souvislosti s rozšiřováním obchodních, vojenských a později také politických, kulturních a církevních kontaktů varjagů a východoslovanského prostředí s bližším okolím i vzdálenějšími zeměmi. Mezi nejvýznamnější patří byzantské prameny, především encyklopedická práce císaře Konstantina VII. Porfyrogennéta K synu Rómanovi (známá pod názvem De administrando imperio),39 která obsahuje zprávy o zemích a národech sousedících s východním císařstvím a zachycuje aktuální etnicko-politickou situaci východního Slovanstva v polovině 10. století. Další důležitou skupinu představují prameny východní provenience, sepsané především v arabském, ale také v perském, syrském a výjimečně i židovském jazyce. Jde nejen o práce historické, ale také o zeměpisná pojednání. V pracích arabských autorů 10. století máme nejlépe zachyceny poměry, jež panovaly ve východní Evropě v předcházejícím století, tedy v době, která měla stěžejní význam pro zde probíhající etatizační proces. Cenný materiál, který ještě nebyl komplexně využit, je ovšem velmi složité interpretovat. Specifický charakter vykazuje středověká severská literatura, v níž se uchovaly archaické žánry raně germánské poezie, především nevídané množství ság. Mnohé z nich líčí osudy severských hrdinů v cizích zemích, mimo jiné na Rusi, a svědčí tak o intenzivních kontaktech Seveřanů s východní Evropou v raném středověku i o tom, že povědomí o nich se ve Skandinávii zachovalo ještě dlouhou dobu. Ani interpretace textu ság není zvláště pro nejstarší období jednoduchá. Takzvané ságy o starých časech (dávnověku), které se nejvíce dotýkají našeho tématu, sice vyprávějí o několika málo reálných historických osobách, vedle nich tu však vystupuje mnoho legendárních vládců.40 Opomenout nelze ani prameny západoevropské provenience, především franské nebo německé, které obsahují nejstarší dobové autentické zprávy o východní Evropě v raném středověku.

Ne zcela jasný původ Povesti vremennych let, jejích zdrojů informací a především spletité vrstvení letopisné produkce, které umožňovalo, aby texty byly znovu a znovu přepracovávány a interpolovány, vytvořily živnou půdu pro vznik mnoha navzájem si odporujících názorů na počátky ruských dějin. Po celé 19. a 20. století probíhala vzrušená diskuse o platnosti takzvané normanské teorie, to znamená o podílu skandinávských varjagů na vzniku starého ruského státu a o původu pojmu Rus. Tyto otázky se ukázaly být stěžejními problémy rané ruské historie a jsou jimi dodnes. V souvislosti s politickými přeměnami ve východní Evropě, k nimž došlo koncem 20. století, vystoupila totiž nová generace normanistů z řad ruských historiků i jejich odpůrců.41

Soudobí antinormanisté nepřinášejí většinou do diskuse nové názory či hypotézy, ale snaží se ji pouze oživit, neboť je znepokojuje, že řada ruských badatelů přiznala v posledních třiceti letech varjagům švédský původ i podíl na genezi ruského státu. Ve své argumentaci se však nemohou opřít o žádné nové objevy nebo poznatky, a tak se často vracejí na pozice původního antinormanismu. Jejich stanoviska jsou mnohdy značně zpolitizovaná a obsahují ostré útoky proti zastáncům normanské teorie.42 Ve sborníku Russkogo istoričeskogo obščestva, nazvaném Antinormanizm,43 který byl věnován tomuto problému, vylíčil Andrej Nikolajevič Sacharov, jeden z předních koryfejů antinormanistů, nebezpečí, jež pro ruskou vědu představuje „agresivní“ skupina německých filologů-překladatelů, kteří pracují s prameny německé, skandinávské a východní provenience a přikládají jim velký význam pro dějiny východních Slovanů. Ruští normanisté jsou prý podporováni zahraničními granty, historiky i státními strukturami a jejich názory konjunkturálně pronikají do učebnic i populární literatury. Za „nejzběsilejší a nejvíce nevědoucí ochránce normanských koncepcí“ označil A. N. Sacharov Jelenu Aleksandrovnu Melnikovou a Vladimira Jakovleviče Petruchina.44

Na počátku této výměny názorů stála hypotéza o normanském původu Rurikovců, nejstarší v Rusku vládnoucí dynastie, kterou vyslovili v první polovině 18. století němečtí historici působící v nedávno založené Petrohradské akademii věd, Gottlieb Siegfried Bayer,45 a Gerhard Friedrich Müller.46 Jejich myšlenky rozvinul na přelomu 18. a 19. století August Ludwig von Schlözer a na základě důkladného kritického studia Povesti vremennych let formuloval normanskou teorii, již vyjádřil především ve svém stěžejním díle, nedokončené pětidílné edici tohoto pramene.47

V kontextu historických událostí, jakými byly severní válka se Švédy nebo bironovština, byla otázka vlivu Normanů na vytváření původního ruského státu od samého počátku zpolitizována, neboť Rusové ji interpretovali jako vyzdvihování slovanské nedostatečnosti a zaostalosti. Takzvaná normanská teorie (jde o pozdější pojmenování) se dotkla ruské národní hrdosti a vyvolala prudký nesouhlas a vášnivou výměnu názorů.48 Ruští badatelé, v jejichž čele stál Michail Vasiljevič Lomonosov, odmítli připustit jakýkoliv vliv cizího elementu na proces geneze ruské státnosti a zdůrazňovali ryze slovanský ráz původního ruského státu. První vlna antinormanismu však byla založena spíše na patriotickém cítění Rusů než na vědeckých základech. Ostatně sám Lomonosov, všestranně vzdělaný profesor chemie a fyziky při petrohradské akademii, byl v historii samoukem. On i další odpůrci normanské teorie uznávali, že varjagové mohli hrát při formování Rusi důležitou roli, ale nesouhlasili s tím, že pocházeli ze Skandinávie. Lomonosov tvrdil, že Normané byli slovanského původu, a proto také Rurik musel být Slovanem, ale jeho vývody nelze považovat za vědeckou argumentaci. Na druhé straně Lomonosovovy historické práce Kratkij rossijskij letopisec a především Drevnjaja Rossijskaja istorija49 obsahovaly řadu zajímavých postřehů. Jedním z nejdůležitějších bylo poznání, že ruský jazyk a toponymie nenesou stopy skandinávského jazyka. Jiní se snažili dokázat, že varjagové byli baltského, gótského nebo dokonce chazarského původu, popřípadě že nešlo o příslušníky jednoho etnika.

Ve druhé polovině 19. století si stále více ruských historiků osvojovalo západní kritické metody bádání a odmítalo psát dějiny v duchu předem daných představ a stanovené ideologie, jak bylo vlastní například slavjanofilům. Návrat ke studiu pramenů byl doprovázen pátráním v archivech po dalších písemných památkách a jejich shromažďováním a rozsáhlou vydavatelskou činností. Mezi významné ediční počiny té doby patří zahájení vydávání řady Polnoje sobranije russkich letopisej, které pokračuje dodnes. Na přelomu 19. a 20. století byla normanská teorie všeobecně přijata. Přijali ji i tak významní ruští badatelé jako Sergej Michailovič Solovjev a jeho žák Vasilij Osipovič Ključevskij, vynikající filolog Aleksej Aleksandrovič Šachmatov nebo ukrajinský badatel Mykola Kostomarov. K základní myšlence o založení ruského státu Normany postupně přibyla teorie o rozsáhlé švédské kolonizaci severních oblastí východní Evropy, která měla zemědělský charakter. Mezi nejvýznamnější západní normanisty patřili například dánští lingvisté Vilhelm Ludwig Peter Thomsen a Adolf Stender-Petersen nebo švédský archeolog Johnsson Arne Ture. Normanskou teorii uznávala i raná sovětská historiografie. Teprve po nástupu stalinismu začala být jakákoliv úloha Seveřanů v dějinách východních Slovanů znovu popírána a v padesátých letech byla zpochybněna také historická autenticita zakladatelů rurikovské dynastie. Antinormanismus se stal jedním z určujících rysů sovětské historiografie vzniku ruského státu. Jsou jím poznamenána díla akademika Borise Dmitrijeviče Grekova a jeho žáka Vladimíra Terenťjeviče Pašuta, Michaila Nikolajeviče Tichomirova nebo Borise Aleksandroviče Rybakova.

Analogicky s normanskou teorií se objevila méně známá chazarská teorie, která přeceňovala působení východních vlivů na rané dějiny Slovanů. Jejím tvůrcem byl Schlözerův žák a názorový protivník ve výkladu Nestorova díla Johann Philipp Gustav von Ewers, který působil na univerzitě v ruském Jurjevu. Počátkem 19. století vyslovil názor, že ruští varjagové byli „lid chazarského kmene“, usedlý u Černého moře, který ovšem upadl na rozdíl od normanismu brzy v zapomnění.50 Diskuse o chazarismu byla obnovena v sovětské éře, kdy byly obě teorie ideologicky zneužívány. Pokroucený obraz minulosti, který byl tehdy pod vlivem politické propagandy vytvořen, líčí v rozporu s historickou realitou, jak urputně bojovali východní Slované proti cizí nadvládě a jak se k boji proti Germánům vytvořil na ruském severu mohutný slovansko-finský kmenový svaz.

Počátky ruských dějin, to znamená formování ruské státnosti a etnika, spojil autor Povesti vremennych let s tak zvaným vyprávěním o pozvání knížat: „Léta 6367 [859, pozn. autora] vybírali varjagové, kteří přicházeli ze zámoří, daně od Čudů, Slovanů, Merjanů, Vesů i Krivičů; a Chazaři vybírali daně od Poljanů a Severjanů i Vjatičů […] léta 6370 [860, pozn. autora] vyhnali Slované varjagy za moře, nedali jim daně a počali vládnout sami sobě, ale nebylo u nich práva; tak povstal rod proti rodu, nenáviděli se vespolek a začali bojovat sami proti sobě. A řekli si mezi sebou: Vyhledáme si knížete, který by nám vládnul a soudil podle zákona. Vypravili se za moře k varjagům, k Rusům; neboť tak se ti varjagové nazývali Rusy, jakož se jiní nazývají Švédy, další Normany, Angly, jiní Góty, tak i ti. A řekli Čudové, Slované, Kriviči i Vesové Rusům: Země naše je veliká a oplývá vším, ale řád v ní není; pojďte nám panovat a vládnout. Vypravili se tři bratři s rody svými, vzali s sebou celou Rus a přišli: nejstarší Rurik se usadil v Novgorodu, druhý Sineus v Bělozersku a třetí Truvor v Izborsku. Od těchto varjagů dostala jméno ruská země. Novgorodští – ti lidé pocházejí z varjažského rodu, dříve však byli Slované. Po dvou letech Sineus zemřel, také jeho bratr Truvor. Vlády se ujal sám Rurik a rozdával svým mužům města, tomu Polock, tomu Rostov, jinému Bělozersk. I v těchto městech žijí příchozí varjagové; ale první osadníci v Novgorodě byli Slované, v Polocku Kriviči, v Rostově Merané, v Bělozersku Vesové, v Muromi Muromci; a nad nimi všemi panoval Rurik.“51 Letopisec nastínil v Povesti vremennych let poměry, jaké podle jeho představy nastaly ve východní Evropě ve druhé polovině 9. století. Ponechme nyní stranou fakt, že existenci konkrétních osob, jako byl Rurik,52 ale také Askold nebo Dir a zčásti i Oleg, nelze prokázat na základě jiných historických pramenů, a to ani cizí provenience, a zaměřme se na to, co lze z Nestorových informací ověřit v obecnější rovině.

Pozvání knížat (nahoře), Rurik, Sineus a Truvor (dole), Radziwillský letopis, 15. století.

Slovanská expanze vedená východním směrem vykazovala řadu specifických rysů, které ji odlišovaly od postupu Slovanů do střední Evropy a na Balkán. Jakmile vykročily slovanské kmeny ze své pravlasti na východ, rozprostírala se před nimi nedozírná Východoevropská rovina, rozkládající se od pobřeží Severního ledového oceánu až k Černému a ke Kaspickému moři a kavkazskému pohoří, již na východě ohraničoval Ural. V rovině, jejíž střední výška činí 170 metrů nad mořem a tu a tam se vyskytující pahorkatiny jen zřídka přesahující 300 metrů nadmořské výšky, se nenacházely větší geografické překážky, jež by Slovanům v postupu na východ mohly výrazněji bránit. Na převážné části tohoto území neexistovala pevná politická organizace, což však vůbec neznamená, že bylo liduprázdné. Slované se zde dostávali do kontaktu s různými etniky a přicházeli do velmi rozmanitých přírodních podmínek.

Pozvání knížat v podání ruského malíře Viktora Michajloviče Vasněcova, 19. století.

Podstatnou část Východoevropské roviny zaujímaly oblasti lesního a lesostepního charakteru. Na jih od nich se rozprostíral široký pás stepí, táhnoucí se ze střední Asie až téměř k dolnímu toku Dunaje a do Panonie. Tudy pronikaly do Evropy v době stěhování národů bránou mezi Uralem a Kaspickým mořem nomádské asijské hordy Hunů a Avarů. Ve stepích východně od Azovského moře a na Kubáni vznikla říše kočovných Bulharů, Velké či Staré Bulharsko, již brzy vystřídala chazarská říše, rozprostírající se na rozsáhlém území od dolního Dněpru a Krymu až ke Kaspickému moři a k úpatí severovýchodního Kavkazu. Kmeny z jihovýchodní části slovanského areálu, které migrovaly tímto směrem, se brzy dostaly do kontaktu s Chazary a také s Volžskými Bulhary, sídlícími kolem středního toku Volhy, jižně od soutoku s Kamou, a byly jimi zpoplatněny.

Ke stepím bezprostředně přiléhající severní Černomoří s Krymem bylo již od starověku ovlivňováno řeckou civilizací. Řekové zde založili řadu obchodních osad, které měly značný význam pro hospodářský život vlastního Řecka. Z hlediska politického i etnického nebylo toto teritorium nikterak klidné. Postupně je ovlivnili nomádští Skythové, Židé, římské impérium a ve 3. století germánský živel – velké kmenové sdružení, vedené Góty, kteří na své dlouhé cestě od Baltu k Černému moři prošli nepochybně slovanskou pravlastí a mohli přijmout Slovany do svých řad. Vpád Hunů do severního Černomoří v roce 375 přinesl zkázu řeckým městům i raným gótským protostátním útvarům. Později se na jižním pobřeží Krymu zachytili Byzantinci a vybudovali tu znovu některá města, z nichž největšího významu dosáhl výstavný Chersonésos, který později zprostředkoval východním Slovanům nejen byzantský obchod, ale také kulturu a do jisté míry i východní křesťanství.

Podle gótského historika Jordana, který psal v 6. století, žili mezi Dněstrem a Dněprem Antové, které považoval za totožné etnikum, jako byli Veneti a Sklavini, tedy za Slovany.53 Odsud expandovali podél Karpat k Dunaji, počátkem 6. století řeku překročili a napadli byzantské území. O tom se zmiňuje kromě Jordana také jeho současník Prokopios z Kaisareie.54 Zprávy obou autorů o Antech sahají až do 4. století. Zdá se, že Antové vytvořili mohutný, ale jen volně spojený kmenový svaz, aby se mohli bránit kočovníkům i germánským Gótům, kteří se usadili v jejich sousedství, a možná si je i dočasně podmanili.

Na samém počátku 7. století zmizeli Antové z dějin. Nemusí to nutně znamenat, že toto etnikum zaniklo, jen se o něm dále nedochovaly žádné zprávy. Tu poslední, zcela stručnou, zaznamenal k roku 602 byzantský historik Theofylaktos Simokattés. Dozvídáme se z ní, že Antové byli poraženi Avary.55 Nevíme, zda se tak stalo na území mezi dolními toky Dněstru a Dněpru, či blíže k Dunaji, kam expandovali, což se zdá pravděpodobnější. Po porážce se antský kmenový svaz nejspíše rozpadl nebo se přestěhoval do bezpečnějších končin, aby se vyhnul dosahu kočovníků. To se navzájem nevylučuje. Podle amerického badatele rumunského původu Florina Curty ztratili Antové v té době svoji politickou nezávislost.56 Poté se antské etnikum ztratilo ze zorného pole byzantských historiků. V pramenech se ovšem mohli objevit pod jiným etnonymem, což bylo u Slovanů poměrně časté.57 Zda však byli Antové skutečně Slovany, nebo se jednalo o poslovanštělé příslušníky jiného, nejspíše íránského etnika, či nešlo vůbec o Slovany, nelze s jistotou stanovit. Mnoho historiků je považuje za východní Slovany v době stěhování národů.58

Rozlehlé jehličnaté lesy na severu východní Evropy a východního Pobaltí, tajgu, obývaly kmeny baltské a ugrofinské. Baltové byli na počátku našeho letopočtu mnohem početnějším etnikem než později ve středověku, kdy byli postupně asimilováni. Jejich sídla se rozkládala od dolního toku řeky Visly na východ a sledujíc Západní Dvinu, sahala přes horní Podněpří k horním tokům Volhy a Oky. Ještě mnohem rozlehlejší byly oblasti osídlené ugrofinskými kmeny na severu a severovýchodě v tundře. Rozprostíraly se od dnešního Finského zálivu a Západní Dviny (Finové) až za Ural do západní Sibiře k řece Obu (Ugrové).

Jižním a východním směrem postupovali Slované z východní části své pravlasti od samého počátku slovanské epochy stěhování národů, to znamená od přelomu 5. a 6. století. Migrace na sever přišla na řadu o něco později, v 8. až 9. století. Postupně pronikali do horního Podněpří a k Ilmeňskému a Čudskému jezeru a odsud zase dále na východ k hornímu toku Volhy. V nových sídlech přišli do kontaktu se zde již usazenými Balty a Finy. Zdá se, že ke konfliktům nemuselo docházet buď vůbec, nebo jen v omezené míře. Byly to rozlehlé končiny, osídlené – zvláště finskými kmeny – jen řídce. To znamená, že půdy tu byl dostatek, i když problémem bylo příliš chladné podnebí, díky němuž zůstávala po větší část roku zamrzlá, a tak mezi nepočetnými sídlišti ugrofinského a baltského obyvatelstva vznikaly zpočátku jen ostrůvky slovanského osídlení. Kromě toho se Ugrofinové neživili zemědělstvím, nýbrž především lovem a rybolovem. Tak mohly žít slovanské a finské kmeny celkem poklidně po staletí vedle sebe a ovlivňovat se navzájem.

Výsledkem této symbiózy se stalo splynutí větší části finských etnik se Slovany. Poslovanštěni sice nebyli všichni Finové, obývající sever evropské části dnešního Ruska, původní etnicitu si však zachovaly především kmeny, které sídlily v odlehlých krajích, nebo do nich byly vytlačeny: západně od slovanského osídlení Estové (v ruských letopisech nazývaní Čuď) mezi Čudským jezerem a pobřežím Baltského moře, severně kmeny Vepsů (Ves), za východní hranicí slovanského osídlení Čeremisové (Mari), Muromci či Mordvini (Mordva). Stejný osud potkal také zemědělské obyvatelstvo baltského původu. Část byla asimilována, část se posunula do východního Pobaltí a k Ilmeňskému nebo Ladožskému jezeru.

Na etnickém i politickém vývoji severozápadních oblastí východní Evropy se vedle Baltů, Finů a Slovanů podíleli také švédští Normané. Kontakty mezi obyvatelstvem severní a východní Evropy nebyly ve vikingském období žádnou novinkou. Existovaly dávno předtím, snad již od doby bronzové, ale svého vrcholu dosáhly právě v raném středověku. Tehdy se Skandinávci zapojili do evropského dálkového obchodu a propojili soustavu jeho tras, jež se ustálila v polovině prvního tisíciletí a spojila střední Evropu s Pobaltím a severomořským regionem, nejprve s východní Evropou a posléze také se dvěma tehdy nejbohatšími státy, arabským chalífátem a Byzancí.

První vikingové švédského původu, na Rusi nazývaní varjagové,59 se objevili ve východní Evropě již v 7. století. Přistáli na pobřeží Finského zálivu a poté začali pronikat do vnitrozemí. Jejich počáteční cesta vedla po Něvě, Ladožském jezeru a proti proudu řeky Volchova do Ilmeňského jezera. V této oblasti si varjagové vybudovali první opevněné základny. Jednou z nejstarších a nepochybně nejvýznamnějších byl Aldeigjuborg (nyní Stará Ladoga), situovaný nedaleko ústí Volchova do Ladožského jezera. Podle několika mutací Povesti vremennych let vystavěli „hrazené město Ladogu“, jak je nazývali Slované, Rurik a jeho bratři. Není vyloučeno, že se tu Rurik po svém příchodu na ruský sever opravdu usídlil. Založit Ladogu však v žádném případě nemohl, neboť dendrochronologický průzkum nejstarších pozůstatků zdejších valů ukazuje na letopočet 753. To znamená, že počátky Aldeigjuborgu je třeba datovat nejpozději do poloviny 8. století.60

Založení této pevnosti, jež byla zároveň přístavem, překladištěm i skladištěm, představovalo důležitý krok při rozšiřování stávajících obchodních spojení. Z Ladogy se varjagové vydávali na průzkum dalších možností. Překonat obrovské vzdálenosti napříč pevninou nebylo pro švédské mořeplavce díky zdejším přírodním podmínkám tak obtížné. Nejen ruský sever, ale celý terén jen mírně zvlněné Východoevropské roviny je protkán sítí vodních ploch a splavných toků, z nichž ty nejdůležitější směřují od severu k jihu. Tak bylo možné plavit se z Baltu až do Kaspického nebo Černého moře. Cesta vedla buď z Finského zálivu do Ilmeňského jezera, jak jsme si již ukázali, nebo z Rižského zálivu po Západní Dvině (Daugavě) a Lovati. Zpočátku se varjagové plavili po řece Mstě dále na východ k Volze a po této vodní tepně až do Kaspického moře. Jen výjimečně museli přepravovat své lodě a zboží po souši pomocí vleků, kdy loď s nákladem položili na kolesa,61 aby ji tak mohli snadněji přetáhnout od jedné řeky k druhé. Nezbytné to bylo mezi horními toky Západní Dviny a Lovati nebo mezi Mstou a Volhou.

Během 8. až 9. století navázali varjagové obchodní styky s Volžským Bulharskem, s chazarskou říší, a nakonec se samotným arabským chalífátem. Na arabských trzích nakupovali skandinávští kupci přepychové zboží a stříbro, které zde bylo velmi levné. O tom svědčí archeologické nálezy – bohaté poklady arabských stříbrných mincí, které se našly nejen ve Švédsku, ale byly rozesety rovněž podél tranzitních cest ve východní Evropě. Mnoho obchodních transakcí se realizovalo již v povolžských chanátech, kam přicházeli nejen varjagové, ale také arabské kupecké karavany. Výhodná poloha tak umožňovala Bulharům a Chazarům kontrolovat obchod probíhající mezi Skandinávií, ruským severem a významnými tržními místy Blízkého východu, například Derbentem na západním pobřeží Kaspického moře, Bagdádem či středoasijskou říší Chórezmem, které se povětšinou nacházely pod nadvládou Arabů.

Významné svědectví o životě varjagů na Volze nám zanechal arabský diplomat Ahmad ibn Fadlán, který navštívil Volžské Bulharsko jako člen poselstva bagdádského chalífy al-Muqtadira v roce 922. Jeho dílo Risale (Zápisky) je dnes považováno za nejoriginálnější arabské svědectví o geografických a etnických poměrech východní Evropy v 10. století.62 Varjagové jsou zde nazýváni Rusy: „Jednou jsem viděl Rusy, jak přicestovali po řece Volze za obchodem. Nepoznal jsem nikoho, kdo by měl dokonalejší tělo než oni. Podobají se palmám s bílou kůrou, mají krásnou tvář a bílé tělo. Nenosí ani kabátec, ani kaftan, ale jejich muži si oblékají oděv, kterým si obepínají jeden bok, aby měli jednu ruku volnou. Každý je vyzbrojen sekerou, mečem a nožem, které nikdy neodkládá […] Co se týká žen, ty mají připevněnou na hrudi krabičku buď ze železa nebo stříbra nebo mědi nebo zlata nebo dřeva podle zámožnosti svých mužů. U každé krabičky je kroužek s nožem, který jim také visí na hrudi. Na šíjích nosí zlaté nebo stříbrné šperky.“63

V polovině 9. století význam varjažské obchodní cesty k Arabům poklesl. To nepochybně souviselo s oslabením chalífátu, ke kterému došlo v důsledku vnitřních rozbrojů i následných zahraničněpolitických neúspěchů. V té době se již ustálila druhá, známější cesta, směřující iz varjag v Greki, to znamená ze Švédska přes Baltské moře k Dněpru a dále do Černého moře. Doba, kdy varjagové dorazili do byzantských obchodních center, byla příhodná, neboť expanze, kterou Arabové vedli západním směrem, a především jejich pirátské akce narušily tradiční obchodní cestu Středomořím, která byla dosud doménou byzantských obchodníků.

Podél dlouhých cest si varjagové budovali další opevněné obchodní základny. Jedněm sloužili pouze jako záchytné body během dlouhé plavby, druzí se tu usídlili na zimu, pokud nestačili včas odplout do Skandinávie, a někteří tu se svými družinami i rodinami zůstali natrvalo. Mnozí skandinávští bojovníci, kteří byli tehdy v Evropě považováni za jedny z nejlepších, se dávali najmout do družin slovanských velmožů. V podhradí těchto základen i jinde v poříčí velkých řek se usazovali kolonisté, z nichž velká část byla rovněž skandinávského původu. Zabývali se různými řemeslnými odvětvími, jejichž produkty našly uplatnění v tranzitu, popřípadě sami obchodovali v malém. V důsledku toho získala mnohá opevněná sídla městský charakter. Sami Skandinávci nazývali ve svých ságách Rus Garðar, to znamená hrady nebo přesněji hradní města (grad – gorod – gardar), nebo Garðaríki – země hradních měst.

Varjagové vybírali od místního slovanského, baltského a ugrofinského obyvatelstva daně, a to převážně v naturáliích, a pokud to situace umožňovala, pak také v penězích. Vypráví o tom Povesť vremennych let i arabský geograf ibn Rusta a dokazují to také archeologické nálezy (na ruském severu již pro první polovinu 9. století). Zatím však šlo spíše o tribut, jímž měli domácí obyvatelé odvrátit útok příjemce dávek, než o veřejnoprávní rentu placenou poddanými. Z těchto prostředků vydržovali varjažští náčelníci svoje družiny a především s nimi dále obchodovali. Po kvalitních kožešinách, vosku nebo medu, jichž poskytovala zdejší země dostatek, byla v arabských oblastech i v Byzanci velká poptávka. Nejvýhodnějším obchodním artiklem však byli otroci. Z toho lze usuzovat, že mezi varjagy a místními kmeny nepanovalo vždy jen pokojné soužití a že Seveřané také tady podnikali – jak bylo ostatně vikingům vlastní – loupeživé výpravy, během nichž získávali nejen kořist, ale i zajatce. „Obchodní cesta Skandinávce zpravidla končila útokem na místní obyvatelstvo,“ konstatuje ruský medievalista Anton Jakovlevič Gurevič, „a co se mu nepodařilo vyměnit, to si vzal silou. Obchod a rabování šly ruku v ruce.“ Zmínky o tom nacházíme v islandských ságách64 i v Povesti.

Soustava varjažských pevností byla zpočátku orientována od západu k východu. V prvních desetiletích se rozrostly na severu kolem Rižského zálivu, v oblasti Ladožského jezera a řeky Volchova, na východ od Smolensku a mezi horními toky řek Volhy a Oky. Později převážila orientace k jihu podél Dněpru. Kromě toho se varjagové zmocnili některých starých slovanských, popřípadě ugrofinských center, jako byla osada Gorodišče,65 ležící nedaleko pozdějšího Novgorodu, Bělozersk, Izborsk, Pskov, Rostov, Gnězdovo u Smolenska a konečně Kyjev, a podmanili si jejich okolí. Těžiště varjažské obchodní organizace se přesunulo ze severu k jihu, to znamená z Ladogy a Novgorodu do Kyjeva.

Postupné šíření varjažského vlivu ze severu na jih zaznamenal také Nestor. Konkrétní události, příchod varjagů do Kyjeva, spojil s Askoldem a Direm, muži z Rurikovy družiny, kteří podle něj ovládli Poljany, zatímco se Rurik usídlil v Novgorodě. Dříve než roku 879 pololegendární varjažský náčelník zemřel, odevzdal podle letopisce „svoji vládu Olegovi, který byl jeho příbuzným, a položil mu svého syna Igora do rukou, neboť ten byl ještě velmi malé dítko“. Roku 882 se Oleg vypravil na tažení, „pojav s sebou mnoho vojska, varjagy, Čudy, Slovany, Merjany, Vesy, Kriviče, přitáhl ke Krivičům do Smolenska, dobyl město a dosadil sem [jako vládce, pozn. autora] svého muže. Odtud táhl dolů a dobyl Ljubeč a dosadil sem svého muže. A přitáhl k horám Kyjevským a shledal, že tu panují Askold a Dir“. Oleg je vylákal lstí z města, a když k němu přišli, ukázal jim Igora a řekl jim: „Vy nejste knížata, ani z knížecího rodu, ale já jsem rodu knížecího a tento je syn Rurikův.“ Askold a Dir byli zabiti a vlády v Kyjevě se ujal Oleg. Usídlil se tu, nechal postavit opevněná města a uložil Slovanům, Krivičům i Merjanům z Novgorodu, aby varjagům platili daně ve výši 300 hřiven za rok. Tato daň se udržela až do smrti knížete Jaroslava I. v roce 1054. Roku 883 zahájil kníže Oleg válku s Drevljany, porazil je a začal od nich vybírat daně v kožešinách černé kuny. O rok později vytáhl proti Severjanům, kteří byli poplatní Chazarům, a uložil jim lehkou daň. Zároveň jim zakázal, aby dále platili Chazarům, kteří byli jeho nepřáteli. Roku 885 přišli na řadu Radimiči. „A panoval Oleg nad Poljany i nad Drevljany, nad Severjany a Radimiči, zatímco s Uliči a Tiverci vedl válku.“66 Spojení Novgorodu a Kyjeva pod jedinou vládou varjažského náčelníka Olega bývá tradičně v historiografii označováno jako založení starého ruského státu, Kyjevské Rusi.

Rurik s nezletilým Igorem a Olegem (nahoře), Radziwillský letopis, 15. století.

Existuje však svědectví současníka, podle kterého mohli varjagové vládnout na jižní Rusi o čtvrtstoletí dříve než v šedesátých letech 9. století. Nacházíme je v Bertinských análech, v nichž kancléř císaře Ludvíka I. Zbožného Prudentius zaznamenal následující informace: Roku 839 přijelo na císařský dvůr do Ingelheimu poselstvo byzantského císaře Theofila, ve kterém bylo „několik lidí, kteří tvrdili, že oni, to znamená jejich národ, se jmenuje Rhos; jejich král, který se nazývá Chacanus, je k němu [k Theofilovi, pozn. autora] poslal, jak ujišťovali, kvůli přátelským vztahům. On [Theofil, pozn. autora] žádal […], aby jim císař pomohl bezpečně se vrátit přes území říše, protože cesta, po které přijeli do Konstantinopole, se táhne zeměmi neobyčejně divokých a krutých barbarských národů, proto si nepřál, aby se vraceli touto cestou a nebyli náhodou vystaveni nebezpečí. Císař pečlivě prozkoumal příčinu jejich příjezdu a shledal, že jsou z kmene Švédů, a považuje je spíše za vyzvědače než spřátelené vyslance jak v té, tak v naší zemi, rozhodl se zadržet je do té doby, než se skutečně vyjasní, přišli-li s čestnými úmysly, či nikoliv“.67

Uvedený úryvek představuje jeden z dalších úhelných kamenů sporu mezi normanisty a antinormanisty.68 Prudentius totiž ani slůvkem nenaznačil, kde se rozkládala země ruského krále – kagana, s výjimkou toho, že cesta jeho vyslanců do Byzance vedla zeměmi divokých národů, za něž lze s největší pravděpodobností považovat stepi v severním Černomoří, ohrožované nájezdy Pečeněhů a především Maďarů.69 Historici se dodnes marně snaží tento kaganát lokalizovat. Zatímco přijetí tradičního turkitského označení pro vůdce kmene, později panovníka, kagan – chán, který běžně používala etnika ve východní Evropě, ukazuje na vliv Chazarů a směřuje do jejích jižních oblastí, snad přímo do Kyjeva nebo Černigova, chybí pro toto teritorium jakékoliv archeologické nálezy, které by zde dosvědčily přítomnost Skandinávců již v první polovině 9. století. S těmi se lze naopak hojně setkat na severu Rusi, kde však lze stěží odůvodnit, proč by se zdejší vládce tituloval jako kagan. Přesto se mnoho historiků pokusilo tyto nesrovnalosti nějakým způsobem vysvětlit.

Na sever východní Evropy tradičně umísťují ruský kaganát skandinávští badatelé, vycházejíce při tom z hypotéz klasika normanismu Adolfa Stendera-Petersena. Podle jeho názoru vybudovali Normané v oblasti kolem horního toku Volhy na přelomu 8. a 9. století raný státní útvar a inspirovali se při tom chazarským vzorem. Jeho centrum se nacházelo v Aldeigiuborgu a zdejší normanský konung si přivlastnil titul kagan, typický pro chazarského vládce.70 Z tohoto ruského kaganátu byly podle Stendera-Petersena navázány nejstarší vztahy mezi Normany a Byzancí, a to nikoliv po Dněpru, ale po Volze. Odsud pocházeli poslové, kteří přišli do Konstantinopole k císaři Theofilovi a byli posláni dále na císařský dvůr do Ingelheimu.71 Současní britští historikové Simon Franklin a Jonathan Stepard lokalizují centrum ruského kaganátu o něco dále, do Rurikova Gorodišče.72 Tyto teorie vypadají na první pohled vcelku věrohodně. Varjagové mohli být docela dobře obeznámeni s poměry, které panovaly v zemi Chazarů, neboť sem jezdili za obchodem. Na druhé straně je třeba mít na zřeteli, že na severu panovaly odlišné přírodní a klimatické podmínky než v oblastech kolem dolního toku Volhy, obývaných Chazary, a že místní obyvatelstvo se jistě lišilo také svým zaměstnáním a způsobem obživy.

Ruská historiografie situuje kaganát Rusů do jižních oblastí, především do středního Podněpří nebo do prostoru mezi Dněprem, Donem a horním tokem Oky.73 Například ruský historik Gennadij Grigorjevič Litavrin odmítal jeho lokalizaci na severu, ale připustil, že protostátní útvar, který se zformoval kolem Kyjeva, měl slovansko-normanský charakter a jeho elitu tvořili švédští „Rusové“, kteří uznávali jistou svrchovanost chazarského kagana, jež měla nejspíše podobu odvádění tributu, ale zároveň s Chazary soupeřili. Litavrin předpokládal, že poselstvo, které vyslal ruský kagan k císaři Theofilovi, mělo už tehdy za úkol vyjednávat o možnostech obchodování Rusů v Byzanci a popřípadě také o jejich službě v byzantském vojsku. Podle jeho názoru byla dokonce uzavřena první rusko-byzantská smlouva, jejíž uvedení do praxe zhatil návrat Byzance k uctívání obrazů, který vedl k tomu, že mnohé panovnické činy ikonoklastických císařů včetně Theofila byly odmítnuty.74 Tato zajímavá hypotéza však není nijak doložena v pramenech, a tak zůstává pouhou spekulací.

Také současný ruský historik Anton Anatoljevič Gorskij umísťuje ruský kaganát do středního Podněpří, ale domnívá se, že zdejším Slovanům vládl počátkem 9. století jakýsi příbuzný chazarského kagana, který sem uprchl v době vnitřních nepokojů v zemi. Na slovanském území, které se nazývalo Rusí nebo neslo podobné pojmenování, tak skutečně vznikl ruský kaganát, jenž mocensky soupeřil s vlastní chazarskou říší. Podle Gorského byli vyslanci, kteří dorazili na císařský dvůr v Ingelheimu, Skandinávci ve službách právě tohoto ruského kagana chazarského původu.75 To je sice poněkud vyumělkovaná myšlenková konstrukce, faktem však je, že Chazaři vybudovali ve třicátých až čtyřicátých letech s pomocí byzantských stavitelů, které jim poslal císař Theofil, na svých západních hranicích pevnostní pásmo, to znamená, že se v této oblasti obávali nájezdů.

Myšlenku, že tyto pevnosti měly chránit chazarskou říši právě před ruským kaganátem, o němž se zmiňují Bertinské anály, vyslovil již ruský archeolog Valentin Vasiljevič Sedov a dodal, že není známo, že by chazarské říši hrozilo v té době jiné nebezpečí. Podle mého názoru však nemuseli být obávanými útočníky jenom obyvatelé předpokládaného ruského kaganátu, nýbrž také problematické maďarské kmeny, které kočovaly v takzvané Levadii, oblasti mezi Kaspickým mořem a Dněprem. Sedov předpokládal, že se ruský kaganát rozkládal mezi Dněprem a Donem, a ani on ho nepovažoval za švédský, nýbrž za slovanský státní útvar.76 Tomu však odporují zmíněné arabsko-perské zprávy, neboť valná většina arabsky píšících autorů svědomitě rozlišuje Rusy (ar-Rús) od Slovanů. Český historik Dušan Třeštík rovněž poukázal na naprostou absenci písemného svědectví o slovanském charakteru tohoto kaganátu a dodal, že archeologické prameny nemohou být pro posouzení etnicity rozhodující, třebaže lze právem předpokládat, že převážná většina obyvatel tohoto kaganátu nebyla švédského původu.77

Zatímco většina badatelů zabývajících se tímto tématem nepochybuje o existenci ruského kaganátu již před polovinou 9. století a snaží se ho lokalizovat a určit etnickou přílušnost jeho elit i řadové populace, přišli někteří historici v posledních letech se zcela jiným pojetím. Je nanejvýš nepravděpodobné, pochybuje historik Ildar Garipzanov, že by ruský král severského původu přijal již tehdy titul kagan, používaný vládci kočovných národů, se všemi s tím spojenými politickými důsledky i nároky. Podle něj není pojem Chacanus v Bertinských análech používán jako latinský ekvivalent výrazu kagan, neboť se jedná o přepis vlastního jména skandinávského původu Håkan. To vyplývá ze srovnání s dalšími prameny karolinského období, v nichž se předmětný titul nachází především v podobě chaganus, caganus, kagan ad. Garipzanov k tomu dodává, že nejde o žádné novum, neboť výraz Chacanus považovali za vlastní jméno již zakladatelé normanské teorie Bayer a Schlötzer v 18. a na počátku 19. století, a teprve na samém konci tohoto století se objevila jiná interpretace, s níž přišel ukrajinský historik Mychajlo Serhijovyč Hruševskyj, která se v sovětském období stala pravdou, o níž nebylo možné pochybovat.78

Garipzanův věrohodně znějící výklad odsouvá stranou dilema, zda je pravděpodobnější, aby v jižní části východní Evropy existoval již kolem roku 839 státní útvar, kaganát, v čele s normanskou elitou, ačkoliv to nepotvrzují žádné archeologické nálezy, nebo aby na severu země vládl v té době konung skandinávského původu, který přijal chazarský titul kagan. To ovšem nevylučuje, že v pozdější době, kdy se ruský vládce usídlil v Kyjevě, se opravdu začal titulovat kagan, aby se tak vymezil vůči Chazarům a jejich kaganovi, jehož postupně nahradil v roli hegemona tohoto teritoria.79

O kaganátu Rusů se později, počínaje 10. stoletím, zmiňuje také několik arabských nebo perských pramenů. Jako první ho připomněl geograf perského původu ibn Rusta v arabsky psaném encyklopedickém díle Kitábu l-a´láqi n-nafísati (Kniha drahých kamenů), které vzniklo v letech 903 až 913. Rusové žijí na ostrově, který je obklopen jezerem, psal ibn Rusta, a „mají vládce, který se nazývá ruský kagan [chakan e-Rús, pozn. autora]. Napadají Slovany, ke kterým připlouvají na lodích, vyloďují se, berou je do zajetí a vozí do chazarské říše a Bolgaru, kde je prodávají. Neobdělávají pole a živí se jen tím, co přivezou ze země Slovanů […] Nemají nemovitý majetek, ani vesnice, ani ornou půdu. Jejich jediným zaměstnáním je obchod se sobolími, veverčími a dalšími kožešinami, které prodávají zákazníkům […] K otrokům se chovají dobře a starají se o jejich oděv, protože s nimi obchodují. V jejich zemi je mnoho měst a žijí svobodně“.80

O ostrově Rusů informoval v polovině 11. století také perský historik Gardízí, který tyto údaje zřejmě opsal od ibn Rusty. V jeho podání je ostrov obklopen mořem a žije na něm 100 tisíc obyvatel. S obdobným vyprávěním, byť ve zkrácené verzi, se pak setkáváme u dalších arabských nebo perských autorů až do 16. století.

Stejně bezvýsledně jako úsilí badatelů blíže vymezit teritorium, na němž se nacházel ruský kaganát, vyzněla také snaha ztotožnit ostrov Rusů s konkrétním geografickým objektem. Ani jeden z orientálních geografů podobně jako analista Prudentius totiž nenaznačil, kde by se měl ostrov nebo poloostrov – arabské slovo džazira připouští i tento výklad –, na němž vládl ruský kagan, nacházet. Bylo to na ruském severu, v okolí Novgorodu, respektive Rurikova Gorodišče, které bylo na jaře, v době povodní, náhle obklopeno vodami a připomínalo ostrov, kdesi v horním povodí Volhy, nebo dokonce ve Skandinávii, jak tvrdí orientalisté, či naopak v jižních krajích okolo Kyjeva, Tmutarakaně, Krymu nebo v dunajské deltě? Ani jednu z uvažovaných teorií nelze přesvědčivě dokázat.

Co se týče vyprávění o ostrově Rusů, zdá se být nejpřijatelnějším vysvětlením hypotéza ruské historičky Jeleny Melnikovové, která se domnívá, že na ně nelze pohlížet jako na zprávu o nějakém konkrétním ostrově, jenž patřil Rusům, ale že je nezbytné chápat je jako výsledek literárního zpracování sumy rozmanitých informací o Rusech, které nashromáždili muslimští autoři z různých pramenů během 9. století,81 biblickou a antickou tradici nevyjímaje.

Dosud jsme se zabývali pouze jednou stránkou formování ruského státu, a to varjažskou organizací. Dějiny východní Evropy však nepsali pouze varjagové, neboť nemůže být pochyby o tom, že masa zdejšího obyvatelstva neměla původ severský, ale slovanský a také baltský nebo ugrofinský. Věnujme nyní pozornost druhému podstatnému faktoru, původním obyvatelům a úrovni jejich společenské organizace.

Intenzivní archeologický výzkum, prováděný v šedesátých letech minulého století, přinesl závažné poznatky o rozsáhlém osídlení severní části Východoevropské roviny skandinávskými a také baltskými a ugrofinskými etniky. Do té doby se tady předpokládala pouze sídla Slovanů, kteří se do zdejších krajů, jak bylo nyní zjištěno, dostali někde až v 11. století. To znamená, že autochtonním obyvatelstvem tu byli Baltové a Finové, zatímco Slované podobně jako Švédové migrovali později. Na základě studia stále bohatšího archeologického materiálu se sovětští badatelé i vědci z dalších zemí východního bloku soustředili na to, aby dokázali, že sociálně ekonomický vývoj východních Slovanů probíhal rychleji, než se dosud soudilo, a že vlastní kořeny státnosti byly vybudovány již před příchodem varjagů.82

Podle schématu geneze ruského státu, které dominovalo v sovětské historiografii až do počátku devadesátých let 20. století, se Slované v 6. až 8. století nacházeli ve stadiu vojenské demokracie s kmenovými rysy, jež byla prezentována jako poslední stupeň prvobytně pospolné společnosti nebo přechodná fáze od rodové k raně feudální společnosti. Organizováni byli do kmenů, většinou však již existovaly rozsáhlejší kmenové svazy v čele s knížetem, jenž stál nad ostatními drobnými vládci. Od 8. století sídlila knížata na hradech a obklopovala se družinami, které jim pomáhaly vládnout. Se sílící vládou shora ztrácelo svůj význam kmenové shromáždění, nosný prvek vojenské demokracie.

V 9. století se měly zformovat na území východních Slovanů první státní útvary přesahující kmeny, které vytvořily rozhodující předpoklad pro pozdější genezi ruského státu. Jako prototyp bylo prezentováno státotvorné jádro ruskaja zemlja, které zahrnovalo celé střední Podněpří, s centrem vlády v Kyjevě. Název Rus byl chápán jako vlastní východoslovanské označení této oblasti a jejích obyvatel, odvozené od říčky Ros, tekoucí jižně od Kyjeva. Příslušníci etnika Rhos, kteří se podle Bertinských análů objevili roku 839 na císařském dvoře v Ingelheimu, byli považováni za družiníky východoslovanského kagana z Kyjeva.83 Podle další hypotézy sídlil kagan Rusů ve Staré Ladoze, kde se na přelomu 8. a 9. století vytvořilo další protostátní centrum.84 Zastánci této teorie připouštějí, že varjagové měli jisté zásluhy o založení ruského státu, ale spočívaly pouze v tom, že Oleg koncem 9. století oba rané státní útvary sloučil.

Ještě dále šel ve svých předpokladech sovětský historik B. A. Rybakov, jenž státotvorné jádro ruské země vztáhl již na Poljany – Anty v 6. století. Kmen Rusů existoval podle jeho názoru v prvních staletích našeho letopočtu a byl součástí většího kmenového celku Poljanů, které jejich sousedi nazývali Anty. V 6. až 7. století se v oblasti středního Podněpří zformoval na obranu proti nájezdům kočovníků ze stepi mohutný kmenový svaz, jehož součástí se stali Poljané, Severjané, popřípadě další východoslovanské kmeny. Nový celek se v pramenech objevil pod názvem Rus, který postupně nahradil etnonymum Poljané, jež nezná jiný pramen než Povesť vremennych let. Toto tvrzení opřel Rybakov o Nestorův výrok: „Poljané se nyní nazývají Rus.“ V 7. až 8. století začal kmenový svaz Rusů pohlcovat ostatní východoslovanské svazy (Drevljany, Dregoviče, Slověny, Poločany, Kriviče) a transformovat se v supersvaz a dále v mocnou raněstředověkou říši východních Slovanů. V polovině 10. století se tak Rusí označovaly nejenom všechny východoslovanské kmeny, jež platily daně původním Rusům, ale také nájemné oddíly varjagů, kteří se nechali najímat do jejich služeb. S výjimkou v podstatě náhodného obsazení Kyjeva Olegem viděl Rybakov varjagy pouze jako nájemné bojovníky, kterým nepřičítal v procesu etatizace východních Slovanů žádnou zvláštní úlohu. Jejich ztotožnění s Rusy v Povesti vremennych let považoval za mylné.85

Tato mnohdy věrohodně vypadající schémata vývoje politické organizace u východních Slovanů v sobě skrývají nejedno úskalí. Jednou z jejich podstatných slabin je skutečnost, že se valnou většinou neopírají o písemná svědectví, která pro 7. až 8. století prakticky neexistují. Pro 9. století sice již máme k dispozici prameny, jsou však mezerovité a ne zcela jasné, u toho nejdůležitějšího, Povesti vremennych let, nejde ani o soudobé písemnictví. Závěry sovětské historiografie byly proto zkonstruovány na základě studia archeologického materiálu a analogických úvah. Na poměry ve východní Evropě byly buď aplikovány poznatky z prostředí západních, především Polabských a Pobaltských Slovanů, kde lze díky rozsáhlejšímu písemnému pramennému materiálu doložit existenci kmenových svazů i formování monarchické vlády v regionálním rámci, nebo byl vývoj v této oblasti srovnáván s jednotlivými etapami formování švédského státu.86

V Povesti vremennych let je vyjmenováno dvanáct slovanských společenství, která se rozsídlila po východní Evropě. Vzhledem k rozsahu osídlení muselo jít o velké etnické celky, které přesahovaly rody nebo kmeny. Byli to Poljané, kteří se usadili na (středním) Dněpru, Drevljané v lesích, Dregovici mezi řekami Pripjatí a Západní Dvinou, Poločané na říčce Poloti, přítoku horní Dviny, Slověné osídlili okolí Ilmeňského jezera a vystavěli si zde hrazené město Novgorod, Severjané získali nová sídla na řekách Desně, Sejmu a Sule, Kriviči mezi horním tokem Dviny, Volhy a Dněpru, Dudlebové na řece Bugu, kde za života Nestorova sídlili Volyňané – Bužané, Radimiči na Soži, Vjatiči na (horní) Oce a konečně Uliči a Tiverci mezi řekami Dněstrem a Dunajem, a to až k samému moři. Letopisec nám tak podává svědectví o tom, kam všude pronikli Slované v době velkých migrací, a to pravděpodobně dříve než v polovině 9. století, kdy ve své práci uvedl první letopočet, a než se tato společenství začala integrovat do státního útvaru. Tyto celky zná nejen Nestor, ale také některé arabské prameny, dále takzvaný Bavorský geograf, spis, který vznikl v první polovině 9. století,87 a Konstantin VII. Porfyrogennétos, který psal o století později.88 Kromě toho jsou území jednotlivých společenství vymezena také archeologickými nálezy odlišného charakteru.

Výstavba Novgorodu místními Slovany, Radziwillský letopis, 15. století.

Mohlo jít o kmenové svazy? Spojovaly například Poljany rodová pokrevní pouta, nebo již představovaly teritoriální společenství, organizované kolem utvářejícího se politického centra? Svědčí etymologický rozbor pojmenování těchto celků, z nichž některé mají určitý vztah k topografickým prvkům (Poljané – pole, Drevljané – dřevo, les, Poločané – řeka Poloť, Bužané – řeka Bug) spíše o jejich územním charakteru? Jenom některé z nich (Drevljané, Vjatiči, Uliči a Radimiči) vystupují v Povesti jako politický subjekt. Jsou to především Drevljané, kteří se v první polovině 10. století protivili snahám kyjevského knížete o zpoplatnění, jak líčí Povesť. Lze proto předpokládat, že v tomto případě šlo o politický svaz územního charakteru, který se zformoval kolem centra v Iskorostěni89 v čele s místní knížecí vládou. Drevljanský kníže Mal, jediný slovanský vládce, který je v Povesti jmenován, se opíral o vrstvu vznešených mužů a svoji moc prosazoval prostřednictvím vojenské družiny. Více však známo není. Nevíme, zda se vedle družiny a vznešených podílel na politickém rozhodování u Drevljanů ještě „lid“ (kmenové shromáždění), ani to, zda stála v čele ostatních jmenovaných celků také knížata, vládnoucí s pomocí svých družin. Podle českého historika Jana Blahoslava Láška je pravděpodobné, že měly pevnou vnitřní strukturu, díky níž mohly vzdorovat delší dobu snahám kyjevských knížat o jejich podmanění.90 Nicméně vzhledem k tomu, že nemáme informace o životním způsobu starých Slovanů a jejich sociální stratifikaci, budou se odpovědi na výše položené otázky pohybovat vždy jen v oblasti hypotéz.

Další poznatky přinesl etymologický rozbor pojmu Rus. Nestor zná na otázku, kde vzala ruská země svůj původ, kterou si klade na počátku Povesti vremennych let, jednoznačnou odpověď: ruská země byla pojmenována podle varjažských družiníků (vsja Rus), kteří sem roku 862 přišli společně s Rurikem. V podstatě totéž stojí také v Novgorodském prvním letopisu. Roku 882 spojil Oleg Rurikovy državy na severu s územím Poljanů, kterým dosud vládli Askold a Dir, a „vybral si za knížecí sídlo Kyjev: i řekl Oleg: ‚Toto budiž matka ruských měst!‘ A byli s ním varjagové a Slované, kteří se ostatně nazvali Rusy“.91

Víme již, že Povesť nepředstavuje pro 9. století spolehlivý pramen a nelze ani spoléhat na preciznost její chronologie. Na základě přesnějších soudobých pramenů cizí provenience však můžeme dokázat, že pojmenování Rus se muselo do středního Podněpří rozšířit dříve než roku 882, jak uvádí Nestor. Etnonymum Rus se poprvé objevilo v Bertinských análech v zápise k roku 839, kde se píše o příchodu byzantského poselstva k císařskému dvoru Ludvíka Zbožného. Forma Rhos ukazuje na vliv řečtiny. O něco později se pojem objevil také v byzantských pramenech v souvislosti s prvním historicky doloženým útokem Rusů (Rwζ) na Konstantinopol v roce 860.92 Od druhé poloviny 9. století se s tímto etnonymem setkáváme v německých, byzantských a od 10. století také v arabských pramenech (ar-Rús) častěji.93 Konstantin VII. Porfyrogennétos v polovině 10. století pečlivě rozlišuje v etnickém i politickém smyslu Rusy, které chápe jako Skandinávce (kníže – archont a jeho družina) a Slovany – kmeny, které jsou jim poplatné.

Rozvoj pojmu Rus v rozličných písemných tradicích a jeho šíření je důležitým dokladem postupující etnogeneze východních Slovanů. V souvislosti s tím je nezbytné zodpovědět otázku, komu pojmenování Rus původně patřilo, zda příchozím Seveřanům nebo ve východní Evropě usedlým Slovanům. Také tento problém patří mezi zásadní předměty sporu mezi zastánci a odpůrci normanské teorie.

Většina současných badatelů připisuje etnonymu Rus skandinávský původ. Ostatně již sám tvar slova naznačuje, že se primárně nemohlo jednat o slovanský výraz. Předpokládá se, že šlo o východoslovanskou podobu finského slova Ruotsi, kterým se ve finštině dodnes označuje Švédsko. Ugrofinské kmeny, sídlící na severu východní Evropy, tak zřejmě nazývali Skandinávce, kteří pronikali do východní Evropy. Setkali se s nimi totiž dříve než Slované, a to již někdy v 7. až 8. století. Mohlo jít o elitní oddíly ozbrojených dálkových kupců, varjagů nebo – jak se domnívá německý historik Dittmar Schorkowitz – o severské obyvatelstvo, které přicházelo do východní Evropy s úmyslem kolonizovat zdejší nepříliš hustě osídlené kraje a usídlilo se jižně od Finského zálivu.94 Jakmile se Slované zapojili do finsko-švédských kontaktů, přejali místní označení Seveřanů do svého jazyka, kde dostalo podobu Rus. O století později se pojmenování Rus rozšířilo na země a kmeny podřízené ruskému knížeti v Kyjevě a nakonec na formující se státní útvar i na jeho východoslovanské obyvatelstvo.95 Ostatně s názorem, že varjagy nelze ztotožňovat s Rusy, přišel již před mnoha desetiletími český meziválečný historik Jaroslav Bidlo: „Normané, kteří se pod vedením Askolda a Dira a později pod náčelnictvím Olegovým stali pány Kyjeva, nazývali se Rosové nebo Rusové. Podle finského Ruotsi, švédského Rods, slovanského Rus a řeckého Rhós zněla samohláska v jejich skandinávském jménu mezi u a o, snad jako ve staročeském kuoň. Nejstarší ruský letopis je jmenuje ‚varjagi-Rus‘. Způsob, jak těchto dvou výrazů užívá, se shoduje s dosavadními výtěžky filologicko-historického zkoumání, že t. zv. varjagové byli bojovníci, vojáci, tvořící pevné vojenské formace čili družiny, a že slovem Rus se označovala jejich kmenová příslušnost. Proto stát, který vznikl tím, že normanští varjagové si podmanili východní Slovany, se nenazýval Varjažskem, nýbrž Ruskem, nebo vlastně Rusí, státem Rusů a ne státem varjagů.“96

Askold a Dir, mozaika v kyjevském metru.

Příchod Seveřanů do východní Evropy a především její zapojení do tranzitu vnesly do procesů probíhajících ve zdejší společnosti nové impulsy. Varjagové potřebovali zabezpečit organizaci obchodu a jeho kontrolu, proto začali budovat podél obchodních cest opevněná centra tržně řemeslnického charakteru a také vybírat tribut od místního obyvatelstva. To vedlo k urychlení sociálně politického rozvoje zdejších finských a slovanských společenství a dále k pozvolnému formování raných státních struktur, v jejichž čele stáli Skandinávci. Jejich primárním cílem však nebylo vybudovat státní útvar, ale zajistit zdárný průběh obchodních operací a získat tribut, s nímž by mohli dále obchodovat. Propojením dvou nejvýznamnějších obchodních center Kyjeva a Novgorodu, která byla nepochybně také krystalizačními státotvornými jádry, byly položeny základy starého ruského státu. Slovanská společenství sídlící kolem osy Kyjev – Novgorod byla po celé následující století připoutávána ke Kyjevu tributární závislostí a teprve později postupně podmaňována. Zásluhou varjagů bylo propojení všech východoslovanských zemí, rozkládajících se kolem vodní cesty iz varjag v greki do jednoho státního celku, který byl ve slovanském světě specifickým jevem – ani u jižních, ani u západních Slovanů se s ničím podobným nesetkáváme. Kdyby nebylo kyjevských knížat a jejich silných varjažských družin, míní A. A. Gorskij, zformovalo by se ve východní Evropě zřejmě více státních útvarů, přinejmenším by se oddělil jih od severu.97 Integrace mohutného ruského státu byla dovršena na samém sklonku 10. století christianizací.

O vlivu varjagů na vývoj ve východní Evropě a varjažském původu prvních vládců ruského státu nelze pochybovat. Seveřané však nebyli jediným faktorem, který se na formování východoslovanské státnosti podílel, neboť se sami zapojili do již probíhajícího státotvorného procesu. Místní vláda slovanské rodové šlechty tak byla v polovině 9. století vystřídána vyšší formou etatizace – vládou skandinávské vojenské aristokracie, která postupně začlenila vícečetná centra formující se politické organizace do jednoho celku, státu Rusů s centrem v Kyjevě. Významnou roli měly v tomto procesu družiny, ať již skandinávských či slovanských vládců, které se však v 9. až 10. století valnou většinou skládaly rovněž ze skandinávských bojovníků nebo jejich potomků. Na druhé straně se vliv Seveřanů na vývoj společnosti východní Evropy a její kultury ukázal být pouze dočasným.

Povesť vremennych let reflektuje ve svých úvodních pasážích nepochybně procesy, které probíhaly ve slovanském prostředí východní Evropy po příchodu varjagů. Není třeba pochybovat o tom, že Nestor zpracoval ve svém vyprávění starší letopisné prameny, které někde na počátku zachytily ústní tradici, ono bájné vyprávění starců, o němž se zmiňuje jeho současník český kronikář Kosmas. Dávné děje byly přetaveny ústním podáním a personifikovány v postavách nejstarších varjažských vládců Rurika, Askolda, Dira a Olega, které nezná žádný jiný pramen. Mohlo jít o reálné osoby? Mnoho generací historiků je nepřijímalo jako pouhou legendu a snažilo se dát odpověď na otázku, kým mohli být a jaká byla jejich role v procesu vytváření ruského státu. Nepouštějíc ze zřetele úskalí nedostatečnosti pramenné základny, pokročím ve svém vyprávění dále a pokusím se odpovědět také.

Vzhledem k výše zmíněné informaci Bertinských análů je značně pravděpodobné, že Askold a Dir nebyli prvními varjagy, kteří se objevili na jižní Rusi. Podle Povesti vremennych let táhli či se spíše plavili po Dněpru ke Konstantinopoli, když tu uviděli stát na kopci opevněné městečko a tázali se, komu patří. Bylo jim řečeno, že ho vystavěli tři bratři, Kij, Šček a Choriv, ale od jejich smrti platí místní obyvatelé daň Chazarům. Poté se Askold a Dir usadili v Kyjevě a začali vládnout Poljanům.

Kyjev patřil k nejstarším městům staré Rusi. Jeho počátky jsou v Povesti vremennych let spojeny s legendární postavou zmíněných tří bratří a jejich sestry, jež se jmenovala Lybeď: „Kyj sídlil na vršku, kde se nyní zdvihá Boričev [Starokyjevská hora, pozn. autora], Šček sídlil na pahorku, který se nyní nazývá Ščekovica, a Choriv na třetím vršku, jenž byl podle něj nazván Chorivica. A postavili město na počest svého nejstaršího bratra a pojmenovali ho Kyjev.“98 Kyj byl zřejmě místním vládcem, který se, jak dále vypráví letopisec, vypravil až k císařskému dvoru, kde mu byla prokazována velká pocta. Na zpáteční cestě našel příhodné místo na Dunaji a chtěl sem přestěhovat svůj lid, ale místní obyvatelé to nestrpěli, a tak se vrátil do Kyjeva a svůj život dožil zde.

Legendární zakladatelé Kyjeva – Kyj, Šček a Choriv a jejich sestra Lybeď, památník v Kyjevě.

Jedná se o jednu z nejstarších ruských pověstí, která byla již v 7. století nebo nejpozději počátkem 8. století zaznamenána arménským historikem Zenobem Glakem. Není vyloučeno, že právě z jeho díla čerpal inspiraci pro svoje vyprávění autor Povesti nebo sestavovatel pravděpodobně staršího Novgorodského prvního letopisu.99 Velmi odvážnou se jeví hypotéza, která ztotožňuje legendárního zakladatele Kyjeva s Antem Chilbudiem, působícím ve vojenských službách byzantského císaře Justiniána I., o němž vypráví – i když poněkud zmateně – Prokopios z Kaisareie.100 Tuto myšlenku dále rozvedl B. A. Rybakov, který dospěl na základě pasáže z Povesti, kde se píše, že kníže Poljanů Kyj „přišel k císaři, jak vypravují, a dosáhl od něj velké cti“, k závěru, že sice nelze považovat Chilbudia za Kyje, ale připustil, že Kyj mohl být jedním z oněch slovanských knížat, která si i s jejich družinami najal v polovině 6. století Justinián I. na obranu dunajské hranice.101

Z textu Povesti vremennych let lze usoudit, že Kyjev patří k oněm nemnoha městům, o jejichž vzniku se vedla diskuse již v nejstarších písemných pramenech, míní ukrajinský archeolog Oleksij Viktorovič Komar a dodává, že otázka, kdy a kým byl Kyjev založen, podněcuje fantazii historiků i laických zájemců o historii dodnes.102 Přestože nejstarší archeologické nálezy na území pozdějšího města jsou jen fragmentární, lze doložit počátky osídlení této lokality již ve 3. a 4. století. Jedná se o zarubiněckou kulturu, jejímiž nositeli mohli být Slované. Koncem 4. století se tu pak objevují velmi časné nálezy předmětů pražské kultury typu Korčak, která má již prokazatelně slovanský původ. První osadníci se usadili na pravém břehu Dněpru, na Starokyjevské hoře, kde bylo později vystavěno knížecí sídlo.103 Postupně byly osídleny také okolní vyvýšeniny a nížina mezi nimi, kde se ve středověku nacházel Podol, obývaný řemeslníky a obchodníky. V 8. až 9. století se Kyjev rozrostl ve skutečné město, významné centrum lukrativního dálkového obchodu, jímž procházela frekventovaná tranzitní cesta, později známá pod názvem iz varjag v greki. Ruská historička Světlana Aleksandrovna Pletněva předpokládá, že ještě dříve, než přišli do Kyjeva varjagové, bylo toto město spojeno karavanní cestou s chazarskou rezidencí Itilem a plnilo stejně jako Sarkel nebo Itil důležitou funkci ochrany přechodu přes řeky.104 Chazaři tak mohli kontrolovat Kyjev, dodává V. Ja. Petruchin, jako nejzápadnější výspu svého vlivu.105 Existuje dokonce hypotéza, že město bylo založeno na přelomu 8. a 9. století Chazary židovského vyznání jako jejich obchodní centrum, kterou však velmi důrazně odmítá ukrajinský medievalista Petr Petrovič Toločko.106 Podle A. A. Gorského se počátkem 9. století zmocnil vlády ve středním Podněpří, potažmo v Kyjevě, neznámý člen chazarské panovnické dynastie, po němž zde převzali moc varjagové.107

Jakou podobu mohla mít Askoldova a Dirova vláda v Kyjevě? Na tuto otázku lze stěží odpovědět. Přesně nevíme ani to, jak dlouho zde tito údajní Rurikovi družiníci vládli, jaký byl jejich vzájemný mocenský či příbuzenský poměr a zda nepanovali nikoliv společně, ale jeden po druhém, míní Hartmut Rüss, autor textu o dějinách Kyjevské Rusi v obsáhlé syntéze ruských dějin, nazvané Handbuch der Geschichte Russlands, vydávané v Německu od počátku osmdesátých let 20. století. Podle jeho názoru je možné, že údaj o Askoldově a Dirově příslušnosti k Rurikově družině byl vyfabulován dodatečně, aby zdůraznil práva Rurikovy dynastie na vládu v Kyjevě.108 Zcela jiný názor zastával sovětský badatel B. A.  Rybakov, jehož rozsáhlou práci Kijevskaja Rus i russkije knjažestva XII–XIII vv., bohatou na rozbor pramenů, ale bohužel značně ideologicky zatíženou, můžeme chápat jako určitý pendant k úvodní části německé syntézy. Askold a Dir nebyli varjagové, nýbrž potomci zakladatele Kyjeva Kyje a poslední představitelé místní slovanské dynastie. Kyjev byl prý dostatečně chráněn před nenadálým přepadením posádkou lodí, plujících po Dněpru, a tak se teprve Olegovi, který vydával svůj vojenský oddíl za kupeckou karavanu – což bylo ovšem u varjagů jedno a totéž – podařilo bdělé Kyjevany oklamat a zmocnit se města. Tehdy došlo také k zániku dynastie Kijevičů.109

Podle Povesti vremennych let podnikli Askold a Dir se svými muži později, roku 866, první historicky známý nájezd Rusů na Konstantinopol a oblehli ji. Byzantské prameny, z nichž nejdůvěryhodnější jsou dvě dochovaná kázání tehdejšího konstantinopolského patriarchy Fótia, kladou tuto událost již do prvních letních dní roku 860. Vzhledem k tomu, že se jedná o svědectví očitého svědka, není důvod mu nevěřit. Kromě toho existují další prameny, kterými lze tuto dataci podpořit. Jde například o list papeže Mikuláše I. byzantskému císaři Michaélovi III., který se letmo zmiňuje o zpustošení okolí Konstantinopole, aniž by je ovšem dával do souvislosti s nájezdem Rusů.110

Rusové se objevili na Bosporu v příhodnou dobu. Po mnoha desetiletích úspěšné arabské expanze přešla Byzanc na východních hranicích rázně do ofenzivy a pronikla až k Eufratu. Císař Michaél III. a jeho věrný pomocník kaisar Bardas stáli osobně v čele vojska, které operovalo proti Arabům. Není vyloučeno, že o tom byli útočníci zpraveni.

Fótiův sugestivní projev výstižně odráží situaci v obležené Konstantinopoli a pocity obyvatel města: „Běda mně, co musím vidět, jak se surový divoký národ beztrestně rozlil kolem města a plundruje všechno, co leží před městem, všechno hubí, všechno ničí: pole, domy, stáda dobytka, tažná zvířata, ženy, děti, starce, mládence, všechno propichuje mečem, nad nikým se neslitovává, nikoho nešetří […] Císař má teď dlouho co dělat za hranicemi; vojsko vytáhlo s ním a s ním snáší útrapy. Nás však stravuje záhuba a smrt, která na jedny již přišla, na druhé právě teď přichází. Tento surový a barbarský národ Skythů překročil vnější městské čtvrti a spásl jejich okolí jako divoký kanec. Kdo nás nyní ochrání? Kdo se postaví nepřátelům? […] Sestup ke mně, ty nejslitovnější z proroků! Naříkej se mnou nad Jeruzalémem, ne oním starým […] nýbrž [metropolí, pozn. autora] celé obydlené země!“111

Není jasné, jak dlouho Rusové město obléhali – první kázání pronesl Fótios v době jeho obležení 23. června, druhé po odchodu útočníků během července 860 – a co je nakonec přimělo k ukončení nájezdu. Uspokojilo je či naopak vyčerpalo drancování nechráněných předměstí Konstantinopole? Zaplatili jim Byzantinci, kteří v nezbytných případech dávali přednost odvedení tributu před vojenským střetnutím, štědré výkupné? Další vysvětlení nabízí tak zvaná kronika Symeona Logothéta z poloviny 10. století,112 která navazuje na světovou kroniku Geórgia Hamartóla, a Povesť vremennych let, jejíž text na Hamartóla přímo odkazuje. Většina varjažských lodí obléhajících Konstantinopol prý byla zničena divokou bouří, takže se jen nemnozí útočníci vyhnuli zkáze a vrátili se do východní Evropy. To již byl podle Nestora přítomen v hlavním městě samotný císař a společně s patriarchou se celou noc modlil v blachernském chrámu sv. Bohorodičky za záchranu obležených. Někteří ze současných historiků se zcela prozaicky domnívají, že Michaél III. přitáhl se svým vojskem urychleně nazpět a učinil loupeživému řádění Rusů konec. Jistě však víme pouze jediné. Jak vyplývá z Fótiova svědectví, obávaní barbaři byli v červenci 860 již pryč. Podle jeho řeči bylo město zachráněno jen zázrakem – pomoc přišla od Matky Boží v tom okamžiku, kdy patriarcha procházel městem v čele záchranného procesí, jež neslo její roucho. Vzápětí Rusové ustoupili od obléhání a obrátili se k odchodu. O přítomnosti Michaéla III. v obležené Konstantinopoli ani o zkázonosné bouři není ve Fótiově homilii žádná zmínka. K typickým praktikám tehdejších vikingských nájezdníků patřilo nenadálé vylodění a přepadení objektu skýtajícího naději na bohatou kořist, jeho rychlé vydrancování a následný ústup dříve, než mohli přepadení zmobilizovat své síly k obraně. Není vyloučeno, že byly použity i při přepadení a obležení Konstantinopole v roce 860. Celá akce tak opravdu nemusela trvat déle než týden, tím spíše, že se útočníci osobně přesvědčili o nedobytnosti proslulých konstantinopolských hradeb. To bylo nejspíše reálnou příčinou konce „Božího hněvu“ a záchrany byzantské metropole na Bosporu.

Patriarcha Fótios vkládá do moře roucho Bohorodičky, aby rozpoutal bouři, a zažehnal tak útok ruských lodí na Konstantinopol, freska ze 17. století.

Dáme-li přednost svědectví ctihodného patriarchy Fótia před vyprávěním ruského letopisce, píšícího více než dvě stě let po prvním historicky známém nájezdu Rusů (Fótiem nazývaných Skythové) na Konstantinopol, nezbývá nám než se spokojit s informací, že se roku 860 objevil před branami města nečekaný nepřítel ze severu, který zle zpustošil nechráněná předměstí, ale po nějaké době, obtížen bohatou kořistí, opět odtáhl. Pokud připustíme, že tradice na Rusi uchovala do jisté míry reálnou vzpomínku na tuto událost, získá příběh o prvním ruském tažení proti Konstantinopoli mnohem barvitější podobu. Předpokladem však je, že přijmeme hypotézu, že Rurikova varjažská družina přišla do východní Evropy ještě před rokem 862 a usídlila se na jistou dobu v Ladoze, odkud byl Rurik později pozván vládnout kmenům sídlícím v okolí budoucího Novgorodu. Někteří z jeho družiníků – vedení Askoldem a Direm – „si vyžádali, aby mohli plout k Cařihradu“, a vydali se po Dněpru na jih. Po klidné plavbě kolem západního pobřeží Černého moře přepadl tento varjažský oddíl, nepochybně posílený o další bojovníky z východní Evropy, byzantské hlavní město a vyvolal u jeho obyvatel značné zděšení, znásobené nepřítomností císaře Michaéla III. a jeho vojska ve městě. Po ukončení nájezdu se varjagové vrátili do středního Podněpří a zmocnili se opevněného Kyjeva, který zahlédli již cestou k jihu a který mohl posloužit jako vhodné nástupiště pro další loupežné nájezdy i obchodní výpravy do Černomoří. Pokud došlo k přepadení Konstantinopole nejpozději v červnu 860, jak dosvědčuje první Fótiovo kázání, mohli Askold a Dir začít vládnout v zemi Poljanů někdy v té době, kdy se Rurikovi dostalo pozvání vládnout na severu, to znamená roku 862. Autor Povesti vremennych let se tak mýlil především v časové souslednosti událostí – ovládnutí Kyjeva nepředcházelo, nýbrž následovalo přepadení Konstantinopole, ke kterému došlo již roku 860, nikoliv až o šest let později.

Nemůže být pochyb o tom, že bohatá byzantská říše lákala Rusy, kteří se usadili v Kyjevě, k výbojům. Kromě toho, že se zde přímo nabízela možnost získat bohatou kořist, se postupně prosadila také snaha zajistit dobré podmínky pro tranzit. Cílem pustošivých loupeživých nájezdů bylo zpočátku především západní pobřeží Černého moře, kam varjagové zřejmě pronikli ještě dříve, než zaútočili na Konstantinopol, to znamená v rozmezí let 839, kdy máme svědectví o přátelských vztazích neznámého krále – kagana Rhosů s byzantským císařem Theofilem, až 860. Existují určité útržkovité zprávy, že v tomto období napadli města Amastris na jižním pobřeží Černého moře a Sugdáiu113 na Krymu.

Rurik povolil Askoldovi a Dirovi táhnout ke Konstantinopoli, Radziwillský letopis, 15. století.

Podle pozdějšího výkladu Pokračovatele Theofanovy kroniky se nedlouho po nájezdu z roku 860 objevili na císařském dvoře v Konstantinopoli vyslanci Rusů a žádali o pokřtění.114 Formující se byzantsko-ruské vztahy dostaly nový rozměr. Roku 867 zaslal Fótios všem východním patriarchům sídlícím v Alexandrii, Antiochii a Jeruzalémě encykliku, v níž jim oznámil, že „nejen celý starobylý národ [Bulhaři, pozn. autora] vyměnil svoji někdejší bezbožnost za víru v Krista, ale také ten, o kterém se opakovaně mluví, že krutostí a touhou prolévat krev předčí všechny ostatní, a který se nazývá Rus: ti nyní poctivě vyznávají pravou víru v Krista … přijali také pastýře a projevují vřelý zájem o křesťanské učení“.115 Konstantinopolský patriarcha dále psal, že Rusové byli pokřtěni, a dokonce mají vlastního biskupa, to znamená církevní organizaci. Z jeho listu se však nedozvíme nic o tom, jak jejich christianizace probíhala, kdo ji inicioval a koho pojmem Rus v tomto případě označil. Pokusme se najít na tyto otázky uspokojivou odpověď.

Varjagové před Konstantinopolí – loď na kolesách, Radziwillský letopis, 15. století.

Pokud se pro pozdější dobu, kdy varjažští kupci přijížděli do Konstantinopole za obchodem, předpokládá, že byli oslněni velkolepostí křesťanských svatostánků, a proto se nechali pokřtít, nelze nic takového spojovat s ruským nájezdem v roce 860. Drancující „divoká chátra“ neměla zájem ani čas obdivovat se kráse byzantských chrámů, ostatně útočníci vůbec nepronikli za městské hradby. Co potom mohlo Rusy přimět, aby vyslali do Konstantinopole své poselstvo a požádali o křest? Když neuspěli v Byzanci jako válečníci, přišli sem brzy poté jako obchodníci. Navázání obchodních vztahů jim umožnilo seznámit se s životem v byzantských městech i s křesťanstvím, o které mohli projevit vzápětí zájem. Následovalo vyslání mise, o němž píše Pokračovatel Theofanův, pokud se ovšem jeho informace zakládá na pravdě.

Neméně důležitá je také druhá strana mince. Právě v období Fótiova patriarchátu byla pro byzantskou církev charakteristická její misijní činnost, jež byla zároveň využívána k diplomatickým účelům. Byl to pravděpodobně ruský vpád roku 860, co inspirovalo patriarchu Fótia k myšlence zaměřit se na misijní práci u pohanských nepřátel říše, a to nejen u Rusů, ale především u Bulharů. V době, kdy se Byzanc snažila zajistit bezpečnost svých hranic a šířit mocenský vliv také jinými než vojenskými prostředky, se křesťanské misie měly stát jednou z důležitých součástí diplomacie.116 Přijetí ortodoxie a řecké vzdělanosti vytvářelo ideologickou vazbu christianizované země na východní říši, a připravovalo tak podmínky pro její začlenění do církevní organizace, v jejímž čele stál konstantinopolský patriarcha.

Bezprostředně po odražení nájezdu Rusů, ještě na podzim 860, bylo vysláno poselstvo do chazarské říše. V jeho čele stály dvě vynikající osobnosti té doby, Konstantin Filozof, který patřil mezi přední vzdělance z Fótiova okruhu a osvědčil se při různých diplomatických posláních, a jeho bratr Methodios. Jejich úkolem bylo v první řadě obnovit spojenectví Byzance s Chazary a orientovat ho proti Rusům. Čím byli pověřeni v duchovní oblasti, není přesně známo. Rusové na dolním Dněpru tak byli vystaveni tlaku ze strany byzantské říše a také jejího spojence Chazarů. Mohli proto dát přednost navázání přátelských vztahů s Byzancí a vypravit k císaři poselstvo, čehož patrně využil patriarcha Fótios k vyslání misionářů. Těm se podařilo získat část Rusů pro křesťanství, a tak mohlo být již v roce 864 nebo krátce poté založeno na Rusi biskupství a později vystavěn nejstarší dřevěný chrám, zasvěcený proroku Eliášovi.

Vraťme se nyní k otázkám, jež vyvolal text Fótiovy encykliky z roku 867. Podle mého názoru je pravděpodobnější, že iniciativa k prvotní christianizaci Rusů vyšla z Byzance, a to od samotného patriarchy. Stalo se tak nedlouho poté, co se Byzantincům podařilo christianizovat Bulhary a také kdy byla vypravena misie na Velkou Moravu. V dané chvíli byla Rhósy přijata příznivě, ať už proto, že měli zájem o obchodní kontakty, nebo tak chtěli eliminovat nebezpečí, jež plynulo ze spojenectví byzantské říše s Chazary. Jak bylo obvyklé, přijala křest nepochybně především vládnoucí garnitura, to znamená kyjevský kníže – náčelník se svojí družinou, která se od této chvíle odlišovala od ostatního obyvatelstva již nejen svým jazykem, ale také z hlediska vyznání.

Údajná Olegova mohyla v blízkosti Staré Ladogy.

Povesť vremennych let označuje jako tehdejší vládce Kyjeva varjažské náčelníky Askolda a Dira, s nimiž také spojuje první ruský nájezd na Konstantinopol. Pokud skutečně žili, mohli to být právě oni, koho pokřtili byzantští misionáři, vyslaní Fótiem. V každém případě můžeme konstatovat, že konstantinopolský patriarcha Fótios se v šedesátých letech 9. století zasloužil o to, že „národ, který se nazývá Rhós“, přijal křesťanství a že šlo nejspíše o švédské varjagy, kteří se pohybovali v prostoru východní Evropy. Letopisná tradice nám Askolda a Dira dochovala jako křesťany. Podle Povesti byl nad Askoldovým hrobem postaven chrám sv. Mikuláše, zatímco Dir, později uctívaný na Rusi jako mučedník, našel místo posledního odpočinku u chrámu sv. Ireny.117 O jejich přijetí křtu a prvním pokusu o christianizaci Rusů však nejstarší ruští letopisci zřejmě nic nevěděli. Oleg zůstal pohanem, proto bylo po jeho příchodu do Kyjeva šíření křesťanství zastaveno a formující se církevní organizace zanikla včetně biskupství, či dokonce arcibiskupství. To bylo logickým důsledkem skutečnosti, že křesťanští vládcové padli za oběť mocenským změnám.

Obraťme nyní pozornost k jiným stránkám Olegova panování. V době, kdy se zmocnil Kyjeva, byl podle slov autora Povesti regentem za nezletilého Rurikova syna Igora, jenž měl být v době smrti svého otce „ještě velmi malé dítko“. V tomto sdělení se skrývá značný časový rozpor. Oleg poté panoval v Kyjevě celých třicet let, od roku 882 do roku 912, kdy zemřel. To by znamenalo, že Igor po svém dosažení dospělosti vládu nepřevzal, ale kyjevským knížetem se stal teprve po Olegově smrti, kdy mu bylo přinejmenším čtyřiatřicet let.

Poněkud jinak líčí vazbu mezi nimi Novgorodský letopis mladší redakce. Oleg a Igor jsou zde logičtěji představeni jako vrstevníci: Igor byl Rurikův syn, a když dospěl, stal se odvážným a moudrým mužem a těmito vlastnostmi oplýval také jeho vojvoda Oleg. Tito dva muži spolu táhli po Dněpru a zmocnili se Kyjeva. Poté se zde Igor ujal vlády a s ním tu byli varjagové i Slověné, kteří se nazývali Rusí.118 Naznačuje snad letopisec, že Igor vládl na jihu rodícího se ruského státu, zatímco Oleg spravoval jako jeho zástupce původní Rurikovy državy na severu? Nebo byl Oleg, jehož znají pouze nejstarší ruské letopisy, skutečně jen smyšlenou postavou?

Mohlo to však být ještě jinak. Připusťme, že Oleg opravdu žil, ostatně letopisec věděl o jeho panování mnohem více než o činech Igorových. Na druhé straně však zvažme možnost, že neměl nic společného s Igorem, který začal vládnout až poté, co Oleg zemřel, nebo přinejmenším opustil před svojí smrtí Kyjev. K moci se nedostal jako Rurikův syn, ale protože byl představitelem nové mocenské skupiny, formující se z místních urozených kruhů severského původu. Docela dobře mohl být synem varjaga a slovanské ženy, což podle H. Rüsse dokazuje skutečnost, že Igorův syn byl pojmenován slovanským jménem Svjatoslav.119 To by ovšem znamenalo, že rurikovský původ byl Igorovi připsán teprve dodatečně a že právě on stál na počátku nejstarší ruské dynastie, označované jako Rurikovci.

Toto tvrzení v žádném případě nesnižuje význam Olega jako zakladatele původního ruského státu. V Povesti je líčen jako schopný vojevůdce i vládce, a to mnohem plastičtěji než jeho nástupce. Do popředí vystupují především dvě sféry jeho působnosti. Na jedné straně sjednotil oblasti na severním okraji východoslovanského areálu, kde vybírali daně varjagové, se zemí Poljanů, tributárně závislých na Kyjevu, a poté rozšířil placení tributu na další slovanské kmeny v jižní části Východoevropské roviny. Na druhé straně podnikl tažení proti Konstantinopoli a uzavřel s byzantským císařem první historicky známou rusko-byzantskou smlouvu.

Postupné podmaňování východních Slovanů varjažskými náčelníky muselo neodbytně vést k jejich konfrontaci s Chazary, kteří vybírali daně od Poljanů, Severjanů, Radimičů a Vjatičů v jižní a východní části východoslovanského osídlení. S příchodem Askolda a Dira do Kyjeva padla tributární závislost Poljanů, za vlády Olega se z chazarského vlivu vymanili Severjané a Radimiči, na což Chazaři zareagovali v letech 875 až 900 blokádou obchodu se stříbrem. K přímému vojenskému konfliktu však nedošlo, neboť chazarská říše měla již delší dobu vážné problémy s Pečeněhy. Současně se musela bránit loupeživým vpádům dalších varjagů, takže již nebyla s to poskytovat závislému slovanskému obyvatelstvu ochranu proti nomádským nájezdům ze stepí. Tu jim nyní nabízeli právě varjagové a odměnou požadovali placení tributu. Dávky, které dosud plynuly do Itilu, se začaly přivážet do Kyjeva. Zpočátku jen tributárně závislé oblasti byly postupně začleňovány do utvářejícího se ruského státu. Kyjevští vládci přijali titul kagan, čímž dávali najevo, že panovnická moc byla přenesena z Chazarů na Rusy, a legitimizovali tak svoji vládu.

Roku 907 podnikl Oleg podle vyprávění Povesti vremennych let tažení, jehož cílem bylo dobýt Konstantinopol. „Ruské“ vojsko, které se tehdy do Byzance vypravilo, bylo prý značně početné. Plavilo se na dvou tisících lodí, z nichž každá měla být obsazena čtyřiceti bojovníky, a ještě další se měli přepravovat na koních. Kromě varjagů se výpravy zúčastnili také Slované a příslušníci baltských a finských etnik. Olegovo vojsko vyplenilo konstantinopolská předměstí, vypálilo zdejší paláce a chrámy a pozabíjelo mnoho místních obyvatel. K přímému střetu s byzantskou armádou však nedošlo. Když Oleg přikázal zhotovit kolesa a chystal se na nich přetáhnout lodě přes pevninu do Zlatého rohu, vnitřního konstantinopolského zálivu, jehož břehy nebyly chráněné tak důkladnými hradbami jako město, císař León VI. se rozhodl, že bude s Rusy jednat o míru a poslal k nim své vyjednavače. Poté došlo k uzavření rusko-byzantské dohody, jíž Rusové dosáhli významného úspěchu. Jednak měli získat bohatý tribut ve výši 24 tisíc hřiven stříbra (dvanáct hřiven pro bojovníky na každé lodi) a další pro města, kde vládla jednotlivá knížata, podřízená Olegovi. Dále byla ruským kupcům udělena značná privilegia pro obchodování v Konstantinopoli. Mezi nejdůležitější patřilo, že nemuseli platit cla, měli právo být po dobu šestiměsíčního pobytu v hlavním městě zásobováni potřebnými potravinami a vínem včetně zaopatření na zpáteční cestu a získat ubytování vně městských hradeb u chrámu a přístavu sv. Mamase. Podmínkou bylo, že do města nepřijde najednou více než padesát lidí, a to neozbrojených a pouze v doprovodu byzantského úředníka.120

Někteří badatelé jsou však značně skeptičtí a pochybují jak o existenci této smlouvy,121 tak o historické autentičnosti Olegovy výpravy.122 Za pravdu je jim třeba dát v tom, že letopisné údaje o velikosti ruského vojska, které se plavilo roku 907 proti Konstantinopoli, jsou značně přehnané a že není možné je nikde ověřit, neboť byzantské prameny se o této výpravě vůbec nezmiňují. Domnívají se proto, že šlo zřejmě o tažení mnohem menšího rozsahu, než jak ho líčí ruský letopisec, a že tato akce nebyla příliš úspěšná, nebo že se dokonce vůbec neuskutečnila, protože v opačném případě by byzantští autoři nepochybně zaznamenali, že Konstantinopol byla ohrožena tak hrozivým kontingentem nepřátel. Pokud by však Oleg roku 907 do Byzance skutečně netáhl, jaký důvod by měli císaři León VI. a Alexandr, aby s ním dohodli smlouvu, vyplatili Rusům vysoký tribut a obdarovali je bohatými dary? Co by vedlo naopak Olega, aby o čtyři léta později vyslal do Konstantinopole znovu své vyjednavače a uzavřel s císaři další, podle diplomatických pravidel řádně sepsanou a ratifikovanou smlouvu? Proč by měla být výprava z roku 907 fikcí, neboť se nám o ní nezachovalo žádné svědectví v řeckých pramenech, a naopak se měla uskutečnit jiná v roce 911, o níž neinformují ani ruské letopisy?

Mezi nejvýznamnější zastánce názoru, že k Olegově výpravě proti Konstantinopoli v roce 907, o které se kromě Povesti zmiňuje ještě jeden pramen chazarského původu,123 skutečně došlo, patří významný byzantolog, ruský emigrant Georgij Ostrogorski,124 ruský medievalista Gennadij Grigorjevič Litavrin125 nebo řecká slavistka českého původu Jana Malingoudi.126 Důsledkem tohoto tažení bylo jednání před branami Konstantinopole a uzavření ústní rámcové dohody, na jejíž potvrzení zatím nebyl vyhotoven diplomatický dokument se všemi protokolárními náležitostmi.127 Její obsah známe jen v útržkovité podobě, v jaké byla zařazena do Povesti. Nabízí se proto vysvětlení, že to, co bylo dohodnuto roku 907 pouze ústně, bylo písemně potvrzeno smlouvou z roku 911. Tomu nasvědčuje i věta, že šlo o „upevnění a potvrzení dlouholetého přátelství, které panuje mezi křesťany a Rusy“. Roku 911 (v Povesti byl chybně uveden letopočet 912) poslal Oleg na císařský dvůr do Konstantinopole „své muže, aby uzavřeli mír a dojednali smlouvu“, což se také stalo. Smluvní dokument byl vyhotoven ve dvou exemplářích, a to v řeckém jazyce a v překladu do jazyka smluvního partnera, jak bylo v Byzanci zvykem. Na řecký originál přísahal na kříži císař León VI., druhý stvrdili po pohanském způsobu ruští vyslanci, kteří zastupovali „velikého knížete Olega a jemu podřízená knížata a bojary“.128

Smlouva z roku 911 představuje nejstarší známý rusko-byzantský smluvní dokument. Její text se nedochoval v řeckém originálu, ale v překladu do církevní slovanštiny, který byl vložen do Povesti vremennych let. Je nejstarší součástí tohoto ruského letopisu a zároveň nejstarším na Rusi dochovaným kompletním textem diplomatického dokumentu. Překlad smluvní listiny byl proveden značně neobratně, což velmi ztěžuje pochopení obsahu textu a jeho interpretaci. To platí také o dvou dalších rusko-byzantských smlouvách, sjednaných v 10. století (v letech 944 a 972), které se rovněž dochovaly pouze v ruské letopisné tradici, nikoli v pramenech byzantské provenience.

Text smlouvy byl koncipován podle vzoru byzantských kancelářských protokolů a právních norem. Kromě závazku Rusů zachovávat vůči Byzanci mír, obsahuje ustanovení běžná pro normy mezinárodního práva, podle nichž byly koncipovány pozdější známé byzantské smlouvy s Rusy i s jinými národy. Jsou zde například stanoveny sankce pro případ, že by ruští kupci byli okradeni, zraněni nebo zabiti, řešila se dědická práva, pokud by během zdejšího pobytu zemřeli, počítalo se s možností ztroskotání jejich lodí, vyplacení válečných zajatců či uprchlých otroků a stanovila se pravidla pro případ vstupu Rusů do byzantských služeb.

Smlouva s Byzancí z let 907– 911 byla pro ruskou stranu nesmírně výhodná. Hartmut Rüss předpokládá, že obdobná práva získali současně také byzantští obchodníci v Kyjevě a že císařští vyjednavači měli jistě na zřeteli nejenom to, aby do budoucna předešli případnému dalšímu nájezdu, jejž by mohly vyvolat konflikty plynoucí z pohybu lidí i zboží, ale také aby smlouva přispěla k rozvoji ekonomických kontaktů mezi Byzancí a jejím novým sousedem.129 To však vyvrací Malingoudi, která jednak poukazuje na to, že se žádný pramen nezmiňuje o tom, že by byzantští kupci pravidelně navštěvovali Rus, jednak uvádí, že ve středověku nebylo možné zajistit platnost práva jednoho státu v jiné zemi.130

Budování starého ruského státu

Krátce po uzavření smlouvy s Byzancí Oleg zemřel a vlády v Kyjevě se časem ujal Igor. Na rozdíl od předešlých knížat je jeho postava doložena nejen v Povesti, ale také v dalších pramenech, například v pracích Igorova současníka Konstantina VII. Porfyrogennéta, který ho označuje jako ruského vládce – archonta,131 nebo dalšího byzantského autora Leóna Diakona, který psal koncem 10. století.132 Zmiňuje se o něm také císařský diplomat Liutprand z Cremony.133

Letopisec informuje především o třech událostech Igorovy vlády: vleklých konfliktech s Drevljany, příchodu Pečeněhů, kteří byli vytlačeni z východních oblastí chazarského kaganátu do stepí v severozápadním Černomoří, a taženích proti Byzanci, jejichž výsledkem bylo uzavření další rusko-byzantské smlouvy. To znamená, že Igor navázal na politické směřování svého předchůdce, na jedné straně vybíral daně od podmaněných kmenů, na druhé straně se snažil vést aktivní politiku ve vztahu k Byzanci.

Problémy s Drevljany začaly na samém počátku Igorovy vlády. Dosud samostatní a zřejmě do jisté míry politicky organizovaní Drevljané se pravděpodobně pokusili využít Olegovy smrti a setřást tributární závislost na Kyjevu. Igor proti nim vytáhl, porazil je a daně jim ještě zvýšil. Znovu se s Drevljany střetl na konci své vlády, kdy se mu neúměrně vysoký finanční požadavek stal osudným.

Ve stepích mezi ústími řek Dunaje a Donu, v oblastech osídlených slovanskými Tiverci a Uliči, se objevili koncem 9. století Pečeněhové a stali se bezprostředními sousedy formujícího se ruského státu. Zpočátku nebyly vzájemné vztahy nepřátelské, ale to se brzy změnilo, protože kočovníci operující kolem dolního toku Dněpru brzy zjistili, jak bohatá kořist se jim ve zdejších obchodních centrech, nechráněných žádnou přirozenou hranicí, nabízí, a svými kořistnickými nájezdy narušily tradiční obchodní cestu iz varjag v greki.134 Podle Povesti došlo k první srážce Rusů s Pečeněhy v roce 920.

Roku 941 zaútočil Igor proti Konstantinopoli, a porušil tak dosud platnou rusko-byzantskou smlouvu, na jejímž základě Byzanc zřejmě dosud platila Rusům tribut a Rusové jí naopak poskytovali čas od času vojenskou výpomoc prostřednictvím žoldnéřů, kteří sloužili v byzantském vojsku, jak dosvědčuje Konstantin Porfyrogennétos. Roku 941 šlo o pouhý nájezd knížecí družiny, během něhož byly ruské lodě spáleny pod hradbami města takzvaným řeckým ohněm. Poté se prý Igor vrátil do Kyjeva, jak uvádí letopisec, zatímco ti z jeho bojovníků, kteří unikli zkáze, vydrancovali podle byzantských pramenů Bithýnii na severním pobřeží Malé Asie a nakonec byli poraženi na moři.

O tři léta později prý Igor shromáždil k novému nájezdu na Konstantinopol mohutné varjažsko-slovanské vojsko a najal Pečeněhy, kteří ji měli současně napadnout z pevniny. Císař Roman I. Lakapénos se o tažení Rusů dozvěděl od Bulharů a od obyvatel Chersonésu a poslal jim vstříc svoje vyjednavače, kteří měli znovu ustanovit mír. Někteří badatelé opět pochybují, že roku 944 skutečně k druhému Igorovu tažení proti Konstantinopoli došlo, a domnívají se, že jednání o uzavření nové smlouvy s ruským knížetem zahájil císař Roman I. již po jeho vpádu v roce 941,135 to znamená, že se v podstatě opakovala situace z let 907 a 911. Výsledkem jednání bylo uzavření nové smlouvy,136 jež sice byla obdobou předešlé dohody z roku 911, nicméně její podmínky byly výhodnější pro Byzanc a Rusy v mnohém omezovaly. To v podstatě potvrzuje hypotézu, že se roku 944 již žádné další ruské tažení nekonalo a Byzantinci měli pro vyjednávání lepší podmínky, neboť Rusy předtím porazili, zatímco v prvním případě se snažili dohodnout s nepřítelem, který stál před branami Konstantinopole. Pokud chtěli ruští kupci nadále obchodovat na území impéria, museli mít na základě smlouvy z roku 944 stejně jako vyslanci doporučení ruského knížete, opatřené pečetí, platili clo a nesměli přezimovat v hlavním městě ani v ústí Dněpru. Pro vykoupení zajatců nebyly stanoveny reciproční podmínky – ruské straně bylo uloženo zaplatit větší sumu než Byzantincům. Jižní cíp Krymu, kde se nalézal významný, ale nepříliš dobře chráněný Chersonésos, o nějž jevili Rusové stále větší zájem, byl prohlášen za zájmovou sféru byzantské říše a ruskému knížeti byla uložena povinnost poslat v případě nutnosti vojenský oddíl na obranu zdejší pevnosti před útoky nepřátel. Navzdory všem omezením však byli ruští kupci ve srovnání se všemi ostatními cizinci obchodujícími v Byzanci stále obdařeni zdaleka nejrozsáhlejšími výsadami.

Zabití Igora při vybírání daní u Drevljanů, Radziwillský letopis, 15. století.

Brzy po uzavření smlouvy s Byzancí se Igor rozhodl vytáhnout proti Drevljanům a uvalit na ně vyšší daně. Při jejich násilném vybírání byl roku 945 zabit. Podle Povesti byl Igorův jediný syn Svjatoslav v té době neplnoletý, proto se regentské vlády ujala jeho matka Olga. Tady se znovu musíme vrátit k pokulhávající chronologii Povesti vremennych let. Pokud by se Igor narodil nejpozději roku 879, kdy zemřel jeho údajný otec Rurik, a oženil se roku 903 s Olgou, pocházející z Pskova, bylo by mu v době, kdy zemřel, přinejmenším šestašedesát let a jeho žena by byla více než padesátiletá. Stěží by měli nezletilého syna, za něhož by Olga musela vládnout dlouhých sedmnáct let! Z těchto souvislostí lze proto předpokládat, že ovdovělá kněžna byla spíše mladšího věku, pro což by svědčila také délka její regentské vlády a aktivity, které během ní podnikla. Na druhé straně se zmiňuje byzantský císař Konstantin VII. Porfyrogennétos – ovšem jako jediný pramen –, že v době Igorovy vlády spravoval Svjatoslav Novgorod,137 což by spíše svědčilo o opaku, nicméně jeho informace nemusely být přesné. Pro nedostatek pramenů nám však nezbývá nic jiného než se smířit s tím, že tuto záhadu stejně jako řadu dalších uspokojivě nevyřešíme.

Olga se energicky ujala vlády a tvrdě potrestala Drevljany za vraždu svého muže. Nejprve přikázala pohřbít za živa posly drevljanského knížete Mala, kteří jí přišli jedním dechem oznámit, že zabili jejího muže, protože „loupil jako vlk“, a zároveň jí nabídli, aby se provdala za jejich knížete Mala, neboť drevljanská „knížata jsou dobrá“. Poté sama vypravila do země Drevljanů své vyslance, kteří měli vyřídit, že je se sňatkem svolná, a požádat, aby kníže vyslal do Kyjeva skutečně reprezentativní poselstvo, neboť jinak by ji Kyjevané z města nepropustili. Když se tak stalo, přichystala jim Olga podobný osud jako jejich předchůdcům – nechala je upálit v lázních. Doprovázena družinou, vydala se poté osobně do země Drevljanů, aby navštívila hrob svého muže. Přikázala nasypat nad ním mohylu a uspořádala na počest zemřelého vojevůdce tryznu. Následně pozvala nic netušící Drevljany na pitku, a když se opili, nechala jich pět tisíc pobít. Nicméně to nebylo vše. Kněžna se vrátila do Kyjeva, sebrala početné vojsko a vytáhla znovu proti Drevljanům. Porazila je, obsadila jejich „města“ a uvalila na ně daně. Poté její bojovníci oblehli sídelní Iskorostěň. Obležení trvalo celý rok, ale nevedlo k žádnému výsledku. Obránci se nechtěli vzdát, protože se obávali pomsty za Igorovo zabití, ke kterému došlo nedaleko odsud. Po roce přišla na řadu znovu lest. Olga Drevljanům prozradila, že se jim za smrt svého muže již pomstila na jejich vyslancích, a dala velkoryse najevo, že teď už je na pořadu dne smíření, proto odtáhne nazpět a raději bude v drevljanské zemi dále vybírat daně. Nechtěla si však vzít tradiční kožešiny nebo med s odůvodněním, že teď, po dlouhém obležení, jich nemají Drevljané dostatek, ale požadovala, aby jí dali z každého dvora po třech holubech a po třech vrabcích. Obyvatelé Iskorostěni se zaradovali a požadované ptáky jí darovali. Olga nechala přivázat k jejich tělíčkům kousky síry a večer propustit ptáčata nazpět do města. Město vzplanulo, část jeho obyvatel uhořela a ti, kteří stačili utéci, byli pobiti nebo prodáni do otroctví. Kdo ušel záhubě, musel odvádět vysoké daně.

Temně dramatický příběh o kruté kněžně vdově, mstící se pomocí lstí a klamu nepřátelům, v sobě nepochybně skrývá historické jádro. Konkrétní vyprávění však získalo rysy pověsti, podobající se podle H. Rüsse germánským pohanským ságám, podle B. A. Rybakova ruským bylinám,138 a proto jeho detaily můžeme sotva považovat za historicky věrné. Ve své podstatě reflektuje úsilí kyjevského centra připoutat k sobě jednotlivé slovanské celky pevnějšími vazbami, než byla dosavadní volná tributární závislost. Počátky tohoto směřování spadají do doby regentské vlády kněžny Olgy.

Materiální základnu formujícího se ruského státu tvořil dálkový obchod, založený na vybírání tributu v naturáliích od místních obyvatel. Konstantin VII. Porfyrogennétos ve své práci De administrando imperio vypráví, jak kyjevští vládci vytáhli každého roku v listopadu se svojí ruskou družinou na sever, aby tu vybrali takzvané poluďje v kožešinách, medu, ve vosku, v otrocích a zčásti také v penězích. V dubnu, když roztál led na Dněpru, se vraceli do Kyjeva, kde již bylo připraveno loďstvo, které pro ně během zimy postavili Slované z Novgorodu, ze Smolenska, z Ljubeče, Černigova a Vyšgorodu. Rusové si koupili nové lodě, rozbili staré monoxyly a přenesli na ně vesla a další výzbroj. Poté se v červnu vydali po řece na jih, aby odvezli získané zboží do obchodních center byzantské říše.139 Důležitou zastávkou na této cestě byla Mesembria, a především Konstantinopol, kde obchodovali na základě smluv uzavřených v roce 911 a 944.

V polovině 10. století byl do tohoto zažitého koloběhu činností vnesen určitý systém. Na části území Rusi byly zavedeny pogosty, okrsky, z nichž byly vybírány daně v předem stanovené výši. Pokud zavítala do centra pogostu knížecí družina, místní obyvatelé ji museli zaopatřit obživou a vším potřebným. Pojem pogost byl odvozen právě od povinnosti hostit (gosť – host). Zároveň začala být vymezována knížecí doména – například třetina daní vybraných u Drevljanů byla určena pro kněžninu osobní potřebu a směřovala do její rezidence ve Vyšgorodu, zbylé dvě třetiny se odváděly do Kyjeva. Obyvatelstvo začalo časem plnit pro knížete speciální úkoly, chovalo například koně nebo dobytek, zabývalo se včelařstvím a sokolnictvím. Některé oblasti byly určeny jako knížecí honební nebo rybolovný revír.

Tyto změny byly nepochybně velmi důležité. Dosavadní nahodilý způsob vybírání poluďje, jímž kyjevský kníže uplatňoval svoje výsostná práva, často doprovázené zvůlí a násilím jeho družiníků, byl vystřídán zatím velmi jednoduchou organizací knížecí správy, již ovšem opět vykonávala družina. Postavení vládce se tak dostalo na stabilnější ekonomickou bázi a upevnilo se také po politické stránce. Jeho přímý vliv začal pronikat i do vzdálenějších oblastí, nacházejících se tak daleko od Kyjeva, že cesta mezi nimi trvala několik týdnů. V polovině 10. století, za vlády kněžny Olgy, se tak setkáváme se skutečnými počátky ruské státnosti.

Apoštol Ondřej přichází se svými učedníky k břehům Dněpru, Radziwillský letopis, 15. století.

Nejznámějším panovnickým činem kněžny Olgy bylo přijetí křtu a úmysl christianizovat Rus. Zatímco na počátku vlády ji letopisec vypodobnil jako nelítostnou pohanskou kněžnu, která pevně svírá otěže svěřené vlády, později, po přijetí křesťanství, je líčena jako moudrá a osvícená žena, pravá křesťanská vladařka. Po vzoru hagiografické literatury byla velebena nejen v Povesti, ale také v takzvané Pochvale Olge, která byla zřejmě původní legendou a vznikla v době, kdy Olga byla již uctívána jako svatá. „Zamilovala si Boha celým svým srdcem a celou svou duší […] Posvěcovala se všelikými dobrými skutky, ozdobila se almužnami: nahé odívala, hladové sytila, trpící utěšovala, chudé, vdovy a sirotky – všechny milovala a veškeré potřeby jim dávala s tichostí a láskou v srdci.“140

Připomeňme si, že Olžin křest nebyl prvním kontaktem ruského prostředí s křesťanstvím. To pronikalo na Rus v několika vlnách. Pomineme-li takzvanou ondřejovskou legendu, zachycenou v Povesti vremennych let, jež předpokládá, že prvním křesťanem, který podnikl cestu do východní Evropy, byl sám apoštol Ondřej,141 byl nejstarší pokus o její christianizaci spojen s Fótiovou misijní činností. Ta zřejmě vedla k pokřtění kyjevských vládců Askolda a Dira a jejich nejbližšího okolí. Roku 882 se Kyjeva opět zmocnil pohanský vládce a nedávno založená církevní organizace zde nejspíše zanikla. Křesťanství však úplně potlačeno nebylo. Při obchodních i válečných výpravách do Byzance se Rusové setkávali s křesťanskou vírou stále znovu a někteří z nich ji přijali. Křesťanství tak začalo na Rusi pronikat do určitého okruhu obyvatelstva. Už v roce 911, když byla uzavírána první nám známá rusko-byzantská smlouva, věnoval císař León VI. Olegovým vyslancům relikvie a přikázal, aby byli obeznámeni s křesťanským vyznáním. Někteří z varjažských kupců, ohromení nádherou Konstantinopole a výstavností zdejších chrámů, zde nepochybně křest přijali, jiní byli možná pokřtěni už ve Švédsku, kde se však nová víra prosazovala jen pozvolna stejně jako na Rusi. Nicméně rusko-byzantská smlouva z roku 944 je dokladem toho, že část varjagů a možná i Slovanů již nepochybně křesťany byla. Zatímco kníže Igor a ti z jeho poslů, navrátivších se právě z konstantinopolského dvora, kteří byli pohany, přísahali na smlouvu u modly Peruna, vykonali křesťanští poslové přísahu v kyjevském chrámu sv. Eliáše. Tak nás letopisec současně informuje nejen o tom, že v polovině 10. století byli mnozí varjagové křesťany, ale také, že v Kyjevě stál v té době chrám zasvěcený proroku Eliášovi, který zaujímal významné místo mezi světci, uctívanými slovanskými etniky v raných křesťanských dobách. Stavba byla pravděpodobně provedena ze dřeva a situována na místě, kde dnes stojí chrám stejného zasvěcení pocházející ze 17. století, to znamená v kyjevském Podolu, obývaném kupci a řemeslníky. Objekt však dosud nebyl archeologicky doložen.142 Zajímavé je, že v Povesti je chrám sv. Eliáše označen jako sobornaja cerkov,143 což by znamenalo, že se jednalo o hlavní chrám ve městě, kde existovaly ještě další křesťanské svatostánky. Arabský cestovatel a spisovatel al-Masúdí napsal počátkem čtyřicátých let 10. století ve svém obsáhlém díle Akhbar az-Zamán (Novinky), že Slované „mají své krále, z nichž někteří se hlásí ke křesťanství […], jiní však nemají žádné zjevené knihy a neřídí se žádnými náboženskými zákony. Jsou to nevědomí pohané, kteří o náboženských předpisech nic neznají. A takových je mnoho kmenů“.144

Pohanští Rusové stvrzují smlouvu s Byzancí přísahou u modly Peruna, Radziwillský letopis, 15. století.

Ruská knížata pokřtění dlouho vzdorovala. Teprve kněžně Olze, jediné panující ženě v dlouhém sledu rurikovských vládců, připadla významná úloha stát se prvním křesťanským panovníkem na ruském trůně. Podle tradice, dochované v ruských (Povesť vremennych let) i byzantských (kronika Ióanna Skylitzése z konce 11. století) pramenech,145 byla Olga pokřtěna během svého pobytu na císařském dvoře v Konstantinopoli. „Roku 955 se Olga vypravila do řecké země a přijela do Cařihradu,“ vypráví letopisec. „Tehdy vládl císař Konstantin, syn Leónův, a když ho Olga navštívila, uviděl, že je velmi krásná a důvtipná, podivil se její moudrosti, a když s ní porozprávěl, řekl: ‚Hodna jsi, abys panovala s námi v našem hlavním městě.‘ A ona se nad tím zamyslela a odpověděla císaři: ‚Já jsem pohanka a jestli mě chceš pokřtít, tak mě pokřti sám; pokud nechceš, křest nepřijmu.‘ Císař s patriarchou ji tedy pokřtili. A byvše osvícena, radovala se duší i tělem […] Při křtu jí bylo dáno jméno Helena, jaké měla někdejší císařovna, matka Konstantina Velikého […] A po křtu ji císař pozval a řekl jí: ‚Chci si tě vzít za ženu.‘ Ona mu odpověděla: ‚Kterak si mě chceš vzít, když jsi mě sám pokřtil a nazval mě dcerou? Mezi křesťany to není dovoleno, vždyť to víš sám.‘ A císař řekl: ‚Přelstila jsi mě, Olgo!‘“146

Křest kněžny Olgy v Konstantinopoli, Radziwillský letopis, 15. století.

Toto legendární vyprávění v sobě skrývá řadu nesrovnalostí. Poukažme alespoň na jednu z nich, která je do očí bijící. Konstantin VII. zanechal osobně poměrně detailní svědectví o přijetí kněžny Olgy na císařském dvoře. Stalo se součástí jednoho z encyklopedických děl, která byla v té době v Byzanci velmi populární. Základní myšlenkou spisu De ceremoniis aule Byzantinae, který císař sám zpracoval, nebo přinejmenším nechal sestavit, byla snaha o uchování tradičních ceremoniálů, jež měly přispět k řádné správě říše a být zárukou její velikosti. Součástí této rozsáhlé příručky byly oficiální protokoly, pořizované během jednotlivých diplomatických návštěv. Není pochyby, že se v tomto případě jedná o svědectví z první ruky. Dozvídáme se z něj, kde se audience konala a jak probíhala a také kdo na ní byl přítomen. Následovala recepce, doprovázená zpěvem a divadelními vystoupeními, na níž byli pohoštěni a obdarováni „všichni vyslanci ruských knížat, lidé kněžny a její příbuzní spolu s kupci“. Protokol zachytil i takový detail, jakým byl malý zlatý stůl, na němž se podával dezert, jenž byl servírován v pohárech, zdobených perlami a drahými kameny. Popsaná audience kněžny Olgy na císařském dvoře budí dojem velkolepé události.147 Porovnáme-li ji však s dalšími slyšeními oficiálních návštěv, zjistíme, že se nevymykala běžnému ceremoniálu.

Zarážející ovšem je, že v tomto podrobném popisu chybí jakákoliv zmínka o tom, že vrcholem pobytu ruské kněžny v Konstantinopoli byl její křest. Mohl diplomatický protokol pominout tak stěžejní událost? Byla snad do předmětného díla zařazena pouze jeho část? Nebyla by potom nejzávažnější právě ta partie, která pojednává o tom, jak cizí panovník přijal křest z rukou konstantinopolského patriarchy a jeho kmotrem se stal sám císař? V každém případě není v De ceremoniis uvedeno, ani o čem spolu ruská kněžna a byzantský císař jednali (autorovi šlo přece především o dodržování tradičních ceremonií), ani ve kterém roce se návštěva Olgy v Konstantinopoli uskutečnila. Přitom letopočet popisované události hraje důležitou roli. Co víme, je, že Olžina první audience se konala ve středu 9. září, zatímco ke druhé došlo až v neděli 18. října. Uvedená data souhlasí s příslušnými dny v týdnu buď pro rok 946 nebo 957, nikoliv pro rok 955, uvedený v ruských pramenech. Historiky vedou tato fakta k různým hypotézám.148 Většina badatelů přijímá názor, že letopočet 955 je chybný, neboť Olga se vydala do Byzance nikoliv v tomto roce, ale až o dvě léta později a nechala se zde pokřtít. To ovšem neřeší otázku, proč nebyl její křest zmíněn v De ceremoniis. Georgij A. Ostrogorski to vysvětluje tím, že kněžna byla skutečně pokřtěna již roku 955, ale v Kyjevě a teprve poté se vypravila do Konstantinopole.149 Podle dalších badatelů navštívila byzantské hlavní město dvakrát. Ruský historik Michail Dmitrijevič Priselkov uvádí, že zde byla roku 955, kdy přijala křest, a vzápětí v roce 957, aby vyjednávala o založení samostatné církevní organizace na Rusi.150 Také G. G. Litavrin píše o dvou Olžiných cestách do Byzance, z nichž první se odehrála roku 946 a druhá, spojená s křtem, v roce 954 nebo 955.151

Navzdory tomu, že neexistují žádné prameny, které by podpořily domněnku, že se Olga nechala pokřtít v Kyjevě, považuji to za pravděpodobnější. Křesťanství se za její vlády již do jisté míry na Rusi etablovalo, byť zatím pouze v soukromé sféře, takže kněžna s ním byla nepochybně dobře obeznámena. Prohloubení poznání jí mohla přinést návštěva v Konstantinopoli na samém počátku jejího panování, to znamená v roce 946. Audience, které se jí tehdy dostalo na císařském dvoře, byla popsána v De ceremoniis. Kněžna však nepřijela do Byzance proto, aby požádala o pokřtění, ale aby projednala záležitosti kolem rusko-byzantské smlouvy, uzavřené jejím zesnulým chotěm knížetem Igorem nedlouho předtím. Proto s sebou vzala nejenom „své lidi“ a příbuzné, ale také vyslance ruských knížat a kupce, kteří měli velký zájem na tom, aby po smrti knížete Igora a sesazení byzantského císaře Romana Lakapéna byly dodrženy jimi dohodnuté výhodné podmínky pro obchodování Rusů v Byzanci. Při této příležitosti mohlo být na císařském dvoře kněžně naznačeno, aby přijala křest, tak jako to bylo prostřednictvím poučení o víře naznačeno před mnoha léty vyslancům ruského vládce Olega.

Jistou dobu po svém návratu z Byzance dospěla Olga k názoru, že se opravdu nechá pokřtít. V Kyjevě existoval přinejmenším jeden chrám, to znamená, že tu museli být kněží, kteří mohli tento obřad provést, a to podle ortodoxního ritu. Teprve pozdější legenda, sestavená někdy v 11. století, kdy již na Rusi existovala samostatná církevní organizace, jež potřebovala úctyhodné světce pocházející z domácího panovnického rodu, spojila křest kněžny Olgy, první ruské křesťanské panovnice, s její návštěvou v Konstantinopoli. To dodalo jejímu pokřtění zvláštního významu, neboť podle tohoto výkladu bylo provedeno nikoliv jakýmsi bezvýznamným kyjevským knězem, ale konstantinopolským patriarchou a v roli kmotra při něm vystupoval sám byzantský císař.

Kyjevská kněžna přijala křest pouze sama za svoji osobu, což v tomto případě nevedlo k christianizaci země, jak bylo v dobách raného křesťanství obvyklé. Nová víra si sice již musela získat v okruhu knížecí družiny jistý počet příznivců, jinak by se kněžna pokřtít nedala (proto se také v družině, jež ji doprovázela do Konstantinopole, nacházel kněz Gregorios), ale zastánci pohanství měli zatím převahu. Pod jejich vlivem se nepochybně nacházel Olžin syn Svjatoslav, který přijetí křesťanství striktně odmítal, a zpočátku také její vnuk Vladimír Svjatoslavič. Rozvážná panovnice nechtěla nutit křesťanství svému okolí násilím. Snažila se však zajistit pro svoji zemi nezávislou církevní organizaci, neboť vládnoucí elita se nejspíš obávala, aby podřízení mocné Byzanci po církevní stránce s sebou zároveň nepřineslo také politickou závislost. Zřízení biskupství na Rusi ji tak mělo přimět k vstřícnějšímu postoji ke křesťanství.

To byl hlavní důvod, proč se Olga pravděpodobně vypravila do Konstantinopole podruhé. Tato cesta mohla proběhnout roku 955 i později. Pokud se tak stalo, kněžna se svými plány na císařském dvoře neuspěla. Zdá se, že byzantský dvůr ještě nebyl připraven vyjít v této záležitosti Kyjevu vstříc. Podle německého slavisty Ludolfa Müllera panovala v Konstantinopoli obava, že pokud by sotva pokřtěné Rusi vyhověli, podnítilo by to další národy, aby žádaly více, než byla Byzanc ochotná dát.152 Olga se proto nějaký čas po svém návratu obrátila do říše. Zajímavé je, míní francouzský medievalista Jean-Pierre Arrignon, že neoslovila papeže, jak bylo v dané situaci celkem běžné, ale východofranského krále Otu I.153 Kněžna se tak zachovala zcela analogicky jako v případě, kdy svůj požadavek adresovala do Byzance – vzhledem k tamnímu uspořádání světské a církevní moci, bylo obvyklé obrátit se v záležitosti nejen profánního, ale také duchovního charakteru na císaře, a nikoliv na patriarchu. Roku 959 přijeli její vyslanci ke králi „a žádali ho neupřímně, jak se později ukázalo, aby jejich lidu poslal biskupa a kněze,“ zaznamenal pokračovatel kronikáře Regina z Prümu Adalbert.

Oto I. si přál rozšířit sféru působnosti franské církve daleko na východ a současně chtěl prostřednictvím křesťanství šířit také svůj politický vliv. Olžina žádost mu nabídla příležitost, jak tento plán realizovat. Proto projevil mnohem větší ochotu vyjít jí vstříc a zřídit na Rusi samostatnou církevní organizaci než byzantský císař. Nechal vysvětit mnicha kláštera sv. Albana v Mohuči Libutia na biskupa Rusů a poslal ho do Kyjeva. Duchovního však zdržely jakési průtahy, takže svůj odjezd oddaloval. Pravděpodobné je, že onemocněl, neboť v únoru 961 zemřel. Poté byl do Kyjeva „s poctami“ vypraven mnich trevírského kláštera sv. Maximina Adalbert, který je nejspíše totožný s pozdějším kronikářem, s několika kněžími. Misie dorazila na místo svého určení pozdě a „biskup, jmenovaný pro Rusy“ se následujícího roku vrátil zpět do říše, „neboť nedosáhl ničeho, kvůli čemu byl vyslán, a přesvědčil se o marnosti svého úsilí. Někteří [z jeho průvodců, pozn. autora] byli na zpáteční cestě z Kyjeva zabiti, on sám se po velkém strádání zachránil,“ informoval později ve své kronice.154 Důvod Adalbertova neúspěchu je nasnadě. V době, kdy se v říši připravovalo vyslání misie na Rus, vystřídal Olgu na trůně její syn Svjatoslav, a toho se získat pro křesťanství nepodařilo. Kníže striktně odmítal přijmout křest, zpočátku lpěl na pohanských kultech, později patřily jeho sympatie spíše islámu, se kterým se seznámil během svých tažení do Volžského Bulharska. To měl nejspíše Adalbert na mysli, když psal o neupřímném jednání ruských vyslanců. Přestože římský císař a pravděpodobně i papež byli ochotni poskytnout budoucí ruské církvi více samostatnosti než Byzanc, jejich plány zhatila skutečnost, že větší část elity formujícího se ruského státu zatím nebyla připravena křesťanství přijmout.

Christianizace Rusi se tak ještě jednou dostala do slepé uličky. Marně nabádala Olga svého dospívajícího syna, „aby se dal pokřtít, ale on o tom nechtěl ani slyšet; pokud se někdo chtěl nechat pokřtít, nezakazoval mu to, ale posmíval se mu […] ‚Jak já mám sám jediný přijmout jinou víru? Vždyť se tomu bude moje družina smát,‘“ stojí v Povesti vremennych let. „Ona mu pak řekla: ‚Dáš-li se ty pokřtít, všichni učiní totéž.‘“155

Svjatoslav Igorevič, který se ujal vlády pravděpodobně v roce 962, měl zcela jiné panovnické záměry než jeho matka. Nestal se křesťanem, ani se nesnažil pokračovat v jejím úsilí stabilizovat poměry uvnitř formujícího se ruského státu, jehož cílem bylo pevněji ovládnout podmaněné obyvatelstvo, lépe zorganizovat vybírání daní a posílit postavení kyjevského vládce. Mladý kníže se jen málo staral o ruskou zemi, která byla jeho dědictvím. Cele se orientoval na expanzi, a nakonec se dokonce rozhodl přenést svoji rezidenci daleko za hranice Rusi, na území bulharského carství. Prakticky celou vládu strávil na válečných taženích. V prvních letech – od roku 964 do roku 966 – směřovaly jeho výpravy na východ, do Povolží, kde se rozkládaly bohaté říše Volžských Bulharů a Chazarů. Ve druhé fázi, jejíž počátek můžeme datovat rokem 967, ho jeho dobrodružná povaha zavedla dvakrát na Balkánský poloostrov.

Jak vypadala Svjatoslavova východní tažení, kudy se ubírala jeho vojska a jakých přesně dosáhla výsledků, není úplně jasné. Neshodují se na tom ani historické prameny, ani soudobí badatelé. Starší historiografie je líčí na základě letopisného vyprávění, které je ostatně nadmíru stručné, jako jeden grandiózní, tři roky trvající válečný podnik, během něhož urazili ruští bojovníci téměř šest tisíc kilometrů a šli od vítězství k vítězství.156 Bylo by to za tehdejších podmínek vůbec možné? Někteří badatelé jsou v této otázce skeptičtí.157 Vždyť i vítězící vojsko by nezbytně mělo jisté ztráty a bylo by vyčerpané, zvláště poté, co by přezimovalo na nepřátelském území. Zdá se proto být pravděpodobnější, že se Rusové každou zimu vraceli nazpět do Kyjeva, aby tu po namáhavém pochodu nabrali nových sil a doplnili své řady.

Ponechme stranou chronologii tažení a sled jednotlivých vojenských akcí a pokusme se shrnout výsledky, kterých Svjatoslav dosáhl. Nepochybné je, že jeho vojska operovala v širokém prostoru, sahajícím od východních hranic Rusi až po Volhu a na jihu k severním výběžkům Kavkazu. To znamená, že došlo k přímému střetnutí Rusů s turkickými etniky, Chazary a pravděpodobně také Volžskými Bulhary, jejichž říše představovaly pro formování starého ruského státu velmi významný vnější faktor.

Velké (Staré) Bulharsko, situované mezi Černým a Kaspickým mořem až po jihovýchodní výběžky Uralu, zažilo svůj největší rozkvět ve druhé čtvrtině 7. století za vlády chána Kuvrata. Poté, co v roce 651 nebo 660 zemřel, si zemi i vládu rozdělilo jeho pět synů a takto oslabená říše se nedokázala ubránit náporu dalšího kočovného národa, Chazarů. Bulhaři, kteří mezitím přešli k usedlému způsobu života, zůstali v původních sídlech a byli Chazary podmaněni. V jejich čele stál nejstarší Kuvratův syn Batbajan. Část nomádských bulharských kmenů odtáhla pod vedením jeho mladšího bratra chána Asparúcha na Balkán a dočasně se usadila na severním břehu Dunaje. Další se v čele s chánem Kotragem vydaly podél toku řeky Volhy na sever a na jejím soutoku s Kamou ovládly místní ugrofinské obyvatelstvo a vytvořily novou říši s hlavním městem Bolgarem. Sem přicházely z chazarského kaganátu postupně další skupiny bulharského obyvatelstva, a to až do počátku 10. století. Volžsko-kamské Bulharsko zůstalo sice poplatně závislé na Chazarech, ale to mu nebránilo v dalším rozvoji. Výhodná poloha na říční obchodní tepně umožnila Bulharům kontrolovat obchod probíhající mezi Skandinávií, ruským severem a významnými tržními místy Blízkého východu, například Derbentem na západním pobřeží Kaspického moře, Bagdádem či středoasijskou říší Chórezmem, které se povětšinou nacházely pod nadvládou Arabů. Do Bulharska, ale také k Chazarům, přicházely arabské kupecké karavany a obchodovaly zde se švédskými varjagy. Kromě toho se zde rozvíjela řemeslná výroba i zemědělství. Podle svědectví, které zanechal arabský diplomat Ahmad ibn Fadlán, bylo Volžsko-kamské Bulharsko počátkem 10. století kvetoucí zemí. V této době se bulharská elita rozhodla přijmout islám, což jí roku 922 zprostředkovalo na příkaz bagdádského chalífy al-Muqtadira poselstvo, jehož členem byl i ibn Fadlán. Bulhaři se tak na jedné straně vymezili vůči chazarské říši, na níž byli do jisté míry závislí, a na druhé straně se pokusili o sblížení s chalífátem, jenž se mohl stát jejich spojencem proti Chazarům. V každém případě to s islamizací mysleli vážně a nové náboženství později přenesli na další kočovná etnika ve východní Evropě včetně Mongolů.158 Ve srovnání s jinými státními útvary, které vytvořila kočovná etnika, bylo Volžsko-kamské Bulharsko mnohem stabilnější a hrálo významnou roli v etnogenezi národů Středního Povolží, poznamenává americký historik Peter Benjamin Golden, odborník na dějiny turkických nomádů.159

Chazarská říše vznikla po polovině 7. století na troskách Velkého Bulharska. Její území se postupně rozšiřovalo, takže v 8. až 9. století, kdy dosáhla svého největšího rozmachu, se rozprostírala od dolního toku Dněpru a Krymu až ke Kaspickému moři a k Aralskému jezeru a na jih k úpatí severního Kavkazu, kde se nacházelo původní jádro říše. Stejně jako Volžští Bulhaři bohatli Chazaři z kontroly tranzitního obchodu mezi evropským severem a Orientem, ale zásadní význam pro ekonomiku jejich říše mělo také zemědělství. Půda ve stepích severního Černomoří byla velmi úrodná a v době chazarské nadvlády začala být využívána nejen k pasení dobytka, ale také k obdělávání, což lákalo kolonisty k jejímu osídlování. Bylo mezi nimi obyvatelstvo, které se tradičně věnovalo zemědělství, například Slované, ale také kočovná etnika, která postupně přecházela k usedlému způsobu života stejně jako samotní Chazaři. Nejdůležitějším obchodním střediskem a zároveň panovnickou rezidencí se stala nově založená pevnost Itil v deltě Volhy,160 kam se časem přesunulo mocenské centrum říše, neboť kavkazská oblast byla téměř permanentně ohrožena boji s Araby, kteří sem zamířili hned na počátku své expanze.